彩票的受騙者們，就相當於患了時震後麻木症。你可以開著十八輪的大卡車從他們身上碾過去。他們全不在意。
第五十七章
從報刊亭再朝南走一個街區，就到了郵政便利所。我偷偷愛上了店裡站在櫃檯後面的一個女人。我已經把稿紙裝進了馬尼拉信封，寫上了地址，然後站到了又一條長隊的末端。我現在需要的是郵票！好味道，好味道，好味道！
我偷戀著的女人並不知道我愛她。想知道什麼叫面無表情，有如紙牌上的頭像？她的眼睛看到我的眼睛時，她就好像在看一隻羅馬甜瓜！
由於她坐著工作，隔著櫃檯，也由於她穿著工作服，所以我看得到的只是她脖子以上部分。但此已足矣！她脖子以上部分就像一席感恩節的盛宴！我的意思不是她長得像一盤火雞，或甜薯，或紅莓醬。我的意思是她使我感到猶如眼前鋪開的一桌美餐。隨便吃！隨便吃！
即使不加裝飾，我認為她的脖子、她的臉、她的耳朵和她的頭髮也仍然可以成為感恩節的盛餐。然而她每天在耳朵上掛上新的丁當作響的耳環，頸上也有新的項飾。她的頭髮有時做得很高，有時下垂，有時拳曲，有時平直。她無法裝點的只有眼睛和嘴唇！某一天我從德拉庫拉①伯爵的女兒手中買了郵票，而第二天她又變成了貞女瑪利亞②。
今天她是《義大利遊記》中的英格麗·褒曼③。但是我離她還有一長段路，前面排隊的還有許多奇＋書*網人：已經數不清錢票的糊塗而無用的老人，還有說話莫明其妙卻傻乎乎地自以為在講英語的移民。
就在這家郵政便利所有一次我的錢包被扒竊了。給誰提供的便利？我充分利用等待的時間。我從中瞭解了我永遠不可能打交道的愚蠢的老闆、不可能從事的愚蠢的職業，瞭解了我永遠不可能親眼看到的那部分世界，瞭解了但願我永遠不會得的疾病，瞭解了各家養的不同種類的狗，等等。來自電腦資訊？不。我是透過失傳的談話藝術而獲得各方面知識的。
最後，世界上惟一能使我從心底裡感到快樂的那位女士接過我的信，稱了一下，蓋上郵戳。在她面前，我不用假裝高興。
我回到家，感到心情異常愉快。告訴你：我們都到地球上來逛一回。別去理會別人的胡說八道！
第五十八章
不管算不算重播，在我七十三年的自動飛行期間，我教過文學寫作課。一九六五年首次在伊阿華大學任教這門課。其後去了哈佛大學，再後是紐約城市學院。現在我已不再從教。
我教學生如何用筆墨同人進行紙上交流。我告訴學生們，寫作就像同未曾謀面過的人初次約會，應該友善熱情，讓初識的友伴感到愉快。不然就非此即彼，一不做，二不休，像開一家真正的好妓院，儘管寫作者其實完全獨自一人在操持著這一行業。我說我對他們沒有太多的期待，他們只需將二十六個發音符號，十個數字以及大約八個標點進行特殊的橫向排列即可，而且這也不是什麼以前從來沒有做過的事。
在一九九六年，電影和電視已經極其有效地吸引了文盲和非文盲的注意力，我不得不對我那個想起來十分奇怪的儀態學校的價值產生疑問。疑點在於：對於未來的墨水染就的唐璜類的浪子①或克婁巴特拉②式的蕩婦，勾引僅以紙面文字進行，實在廉價得難以置信！他們不必去找有銀行信譽的大牌男女明星加入陣容，再找有銀行信譽的大牌導演，等等，然後再去找那些患狂鬱症的熟知觀眾口味的人，從他們那兒籌整合百萬美元的資金。
既然如此，何必自尋煩惱？我的答案是：很多人十分迫切地需要得到這樣的資訊：“我大致同你一樣感受事物、思考問題，關心的事情中有很多也是你所關心的，雖然這些事情大部分人已不再關心。你不孤立。”
我收養的三個外甥之一，斯蒂夫·亞當斯，幾年前在加州洛杉磯當電視喜劇作家，十分成功。他的哥哥吉姆曾參加過和平隊③，現在是個精神病護士。他的小弟庫爾特是大陸航空公司老資格的飛行員，帽上有金編帶，袖上有金鑲邊。斯蒂夫的小弟夢寐以求的就是以飛行為終身職業。美夢成真了！
斯蒂夫幾番周折後終於明白，他為電視編寫的所有喜劇段子必須來自電視本身大加渲染的事件，而且是在不久以前。如果喜劇料子來自電視上一個月或更長時間未出現過的其他素材，那麼儘管配音笑聲不斷，觀眾也會感到莫明其妙，不知他們為何該發笑。
猜猜怎麼回事？電視是個擦除器。
把過去，甚至最近的過去，從頭腦中擦除，也許真的能使大多數人