無論山下是酷熱難耐還是大雨傾盆，甘泉山上始終都是碧空如洗，經過交綺疏寮的窗欞與織錦紋繡的帷幔，帶些許寒意的清風以舒緩的姿態在殿中徘徊，將山林間清新的草木露水之氣與殿內濃郁的果布（即龍腦）、蘇合之香混合在一起。
混合起來的香氛聞著有些古怪，鉤弋夫人步入天子寢殿時就不禁皺眉，卻在走進內寢的同時，嫣然微笑。
“陛下長樂未央。”奉詔而來的鉤弋夫人在帷幔處依禮參拜，正在用藥的天子抬手示意寵姬近前。
走到床邊，鉤弋夫人很自然地接過宮人手中的碗匙，跪在床邊，動作溫柔地伺侯天子繼續用藥。
就著寵姬的手又用了幾口藥，天子忽然推開鉤弋夫人持匙的手，擰著眉吩咐床邊侍奉的宦官令：“把燻爐都取走！”
“諾！”宦者令立刻應聲，擺手讓殿內的宮人宦者將所有的燻爐從殿中移走。
燻爐取走，殿內的氣息頓時變得清新，鉤弋夫人忍不住暗歎一聲，卻陡然聽到天子似笑非笑的寵溺聲音：“愛姬不喜薰香？”
心頭掠過一絲莫名的驚懼，鉤弋夫人垂下頭，嚅嚅低語：“……妾不懂薰香……”即使在她的家庭尚算殷實的時候，家資也不足以讓她接觸果布、蘇合這些異域香料，日常薰香都是最尋常的蕙草。
天子沒有再說話，眼瞼微斂，示意她繼續服侍自己用藥。
一盞黑乎乎的苦藥用完，天子也只是微微皺眉，似乎對藥的味道並無感覺，鉤弋夫人卻暗暗心驚，接過宮女奉上的卮，恭敬地奉給天子漱口。
扶著玉幾傾身，將口中的水吐入宮人所持的鎏金鏤花銀盤中，天子示意寵姬靠近。
鉤弋夫人重新跪到床側，剛想關切地問候天子，卻見天子俯身在自己頸側輕嗅，身子不由一僵。周圍侍奉的宮人、宦者也面面相覷，隨即看向宦者令，不知道自己是否應該退到外殿。
宦者令剛想抬手讓眾人隨自己退下，就見天子直起身子，倚著玉幾半躺回床上，便緩緩放下了剛要抬起的手，依舊低頭在床側侍立，其他人也跟著斂氣低頭，擺出眼觀鼻、鼻觀心的恭敬姿態。
鉤弋夫人對天子不明所以的動作十分困惑，也隱隱有些緊張，鎮定了心神剛想開口，卻見天子緩緩伸手，枯瘦暗黃的手從自己的耳邊擦過，隨後慢慢拔下自己頭上束髮的玉搔頭。
拔下玉簪後，一綹青絲從寵姬的髮髻上散落，順著耳際滑過肩頭，天子眯著眼，用那支通體瑩白的玉簪挑起那綹烏黑的髮絲，再次輕嗅。
鉤弋夫人著實不知，今日自己身上究竟沾染了什麼味道，竟讓天子如此在意。
似乎確定了什麼，天子收回手，隨意地將玉簪拋下，閉上眼，倚著軟墊半躺著，隨後才以意味不明的語氣開口：“夫人去了苜蓿園（注1）？”
“去那裡做什麼呢？”天子的語氣平淡，卻分明透出一抹冷冽的殺意，令殿內眾人心中一顫，鉤弋夫人也不例外，甚至更覺恐懼——那份殺意正是衝她而來的。
“……妾……妾不知……”顫慄中，福至心靈，鉤弋夫人想到了辯解的理由，“妾不知苜蓿苑……”
“朕忘了……”天子的語氣溫和起來，“夫人退下吧！”
“……諾……”這麼片刻時間，鉤弋夫人便感到自己貼衣的中衣褻服已被汗水溼透。此刻，天子斥退的聲音，於她不異於天籟。
起身的瞬間，她聽到天子以冷厲的語氣警告自己：“夫人，有些地方不是你能去的……”
走出殿門，鉤弋夫人只覺得兩腿虛軟，幾欲跪倒，卻猛然迎上數道探究意味甚重的視線，她立即抬眼，卻見殿外玄階下，霍光、金日磾與新上任的尚書令張安世並肩而立，皆是一臉愕然地望著自己，片刻之後，金日磾首先回神，連忙停下注視天子寵姬的無禮行為，側身迴避。霍光與張安世這才反應過來，也跟著側身迴避。
深吸了一口氣，鉤弋夫人挺直腰身，冷冷地瞥了三人一眼，轉身從迴廊複道離開天子寢殿。
待宦者告知鉤弋夫人已離開，三人才重新轉身，卻沒有任何動作，令殿外侍奉的宦者困惑不已。
“尚書令該入殿了！”
三人沉默良久，最後，金日磾無奈地開口。
張安世苦笑，望了望金日磾，又看了看霍光，沮喪地嘆息：“我該怎麼說？”
這卻不是金日磾能回答了。他微微垂眼，避開張安世期盼的目光。
張安世只能盯著霍光，希望這位從少時便是自己同僚的天子親信能有所