（更新遲了……）
暮秋時節，百草凋折，萬木成枯，天地之間瀰漫著無法抗拒的蕭索肅殺之氣。
從一早起身，桑弘羊便感到泰山壓頂似的緊張在全身流竄，讓他連喘息都覺得困難。
他的妻子一邊為他著裝，一邊小心地覷著他的臉色，幾番欲言又止，終究只是沉默地服侍著夫君用了旦食。
疏寮瑣窗外已現破曉之色，桑弘羊默默放下木箸，抬手正了正頭上的三梁進賢冠，隨即起身，陪坐在食案左側的妻子跟著起身，在他身邊默默地為他整理一身玄黑的朝服。
從衣衿到衣裾，妻子的動作很慢，每一下都要鄭重審慎地思考許久，有種無法掩飾的拖延意味，桑弘羊卻沒有催促，只是靜靜地等著。
無論多麼慢的動作，都始終有做完的時候。妻子的手停止了動作，卻緊緊地攥住夫君的衣裾，不肯放開分毫。
桑弘羊沒有掙開妻子的手，默默地等了一會兒，他閉上眼，隨即又睜開眼，伸手輕觸妻子的頭頂的髮髻，結束整齊的髮髻中隱約可見銀白的髮絲，桑弘羊心中不由一痛，手緩緩挪開，往下輕撫妻子的髮鬢、臉頰，最後稍稍用力抬起她的下頜，於是，妻子臉上的淚痕再無遮掩……
“吾君……”他的妻子驀然回神，轉頭，抬手，以袖掩面，隨即深深地俯下身子，悲慼懇求：“吾君不能迴避嗎？”
桑弘羊沉默著，沒有搖頭，也沒有點頭，只是靜靜地望著通向外間的門戶。
也許很久，也許不過片刻，桑弘羊無法判斷，他只知道，他的妻子終於安靜鎮定地俯身行禮：“子珍重。”
桑弘羊默然回禮，舉步離開。
今日，大司馬大將軍休沐，昨日，天子召見了丞相與他，問的是之前鹽鐵之議時賢良、文學所述言論的疑難，但是，左一句“權移於臣，政墜於家，公室卑而田宗強，轉轂遊海者蓋三千乘，失之於本而末不可救。”，右一句“執國家之柄，以行海內，非特田常之勢、陪臣之權也。”（注）無論是丞相田千秋，還是他，誰會聽不出天子的意思？
田千秋一派沉穩，只當釋義，桑弘羊卻不行。
當日，與賢良、文學辯論的正是他，辯論之時，只求論證，哪裡顧得上其它？諸多言論當時並不覺得，事後再看，多的是誅心之辭。
兩人出了駘蕩宮，一路無語，直到將至建章北門時，田千秋才忽然向引領的謁者詢問：“聽聞中宮近日皆在上寢侍疾，方才在駘蕩宮，僕卻未見中宮儀駕，不知……”
桑弘羊不明白田千秋為什麼問起那個年幼的皇后，雖然並無明文禁止朝臣與後宮結交，但是，他們是外臣，一般來說，還是會避諱一二的。
也許是他想多了，也許是田千秋的年紀讓人沒有辦法想歪，也許是這個問題在那位謁者心目中沒有必要對外臣隱晦，總而言之，那位陌生的謁者對丞相的詢問，以近乎知無不言、言無不盡的態度，恭敬地回答：“太醫已言上疾無礙，因此，昨日皇后食邑上計，中宮言請之後，便移駕枍詣宮，本擬今日復還，不料，上計算簿出了大錯，中宮已呈中章，言三日內無法侍駕。”
御史大夫有考課、監察之權，桑弘羊一聽這話便皺眉，不過並未開口，畢竟，皇后屬吏與朝廷官吏還是有所不同的，當然，真要計較，皇后屬吏同樣是領朝廷秩祿的，御史想彈劾也無不可。
桑弘羊正在尋思著，待聽到田千秋壓抑的咳嗽聲而回神時，兩人已經出了宮門。
年邁體虛的丞相捂著嘴登車，同時對他無奈苦笑：“上年歲了……”
田千秋的確是太老了，那樣的年紀還要掌管天下大計著實令人不忍，因此，昨夜，丞相府長史連夜上奏，丞相暴病不起，也並不是一件會令人心生疑竇的事情。
然而，桑弘羊知道，田千秋已經表明了態度——他不會成為少年天子對付權臣的助力。
桑弘羊相信，天子明白這個意思。
——百官之臣的丞相先退了，尚未元服加冠的天子可還有勝算？
桑弘羊在心中默默自問。
——無論多少次，答案都是否定的。
桑弘羊苦笑。
——那個人是大司馬大將軍啊！
少年天子不明白，桑弘羊卻不可能不明白先帝對某些官銜的重視。
——元狩六年之後，漢再無驃騎將軍。
——元封五年之後，漢再無大司馬，再無大將軍。
——連同那個人早年所領的車騎將軍，一起被先帝嚴密地