收起，再未授人。
——因為它們所代表的權力，也因為它們曾經的主人。
——到生命的最後時刻，先帝授出大司馬、大將軍與車騎將軍……
——當真只是因為它們所代表的權力嗎？
——若是那樣，為什麼不授出位號在車騎將軍之上的驃騎將軍？
桑弘羊默默地按住腰間的銀印。
——除了那個十八封侯、戰無不勝的冠軍侯，誰配驃騎之名？
握著銅較的雙手上已可見暴起的青筋，桑弘羊卻只是定定地望著前方，心中只聽到一個問題反覆拷問自己——先帝授出那方金印，是不是意味著霍光足以勝任大司馬大將軍？
他不敢回答，因為，他深深地恐懼著可能的肯定回答。
——如果是……
——面對大司馬大將軍，誰能有勝算？
——那個年少的天子真的明白大司馬大將軍的意義嗎？
桑弘羊無奈嘆息。
無論那人已離開多久，桑弘羊知道，在自己心中，大司馬大將軍與衛青這個名字是完全重合的。
他知道，有如此感覺的，絕對不是他一個人。
——包括先帝，恐怕也包括霍光。
——以那人衡量，大司馬大將軍意味著什麼？
——意味著上將之元！意味著內朝首臣！
——那個人征戰疆場，未嘗敗績，縱橫捭闔，止戈為武。
——那個人坐鎮中朝，深謀遠慮，寵辱不驚，國士無雙。
桑弘羊閉上眼，按捺下因心潮澎湃而漸起的惶恐之意，咬緊牙關，他一遍遍地告訴自己——霍光不是那個人！
——如果霍光足以與那人相比，太子如何罹難？
——那些官位不過就是先帝的決定而已！
——就如他身上銀印青綬。
——他接了，也就應了先帝的詔令。
那日在五柞宮，帝寢內臥，除了受詔輔少主的霍光、金日磾與上官桀，諸臣之中，只有他受詔為御史大夫。
因此，田千秋可以退，可以避，他卻不能退、不能避。
——御史大夫的職責是先帝對他的期望。
——他不需要輔政，他只需要盡御史大夫的職責。
——無論能不能做到，他都必須做。
嘴唇幾乎要被咬破，痛意緩緩彌散，桑弘羊卻仿若未覺，睜開眼睛，已是一派清明、淡漠之色。
皂蓋朱轓車在建章圓闕前停下，桑弘羊平靜地下車，待宮門衛士驗過符籍，便如往常一樣登車。
進了闕門，馬車沿著筆直的道路前行，一直到駘蕩宮的宮門前才再次停下，再次驗籍之後，桑弘羊沒有再登車，而是跟隨等侯的謁者步入宮門。
不知是他的感覺，還是事實如此，駘蕩宮中有一種說不清道不明的緊張氣氛，令人有窒息的錯覺。
一瞬間，桑弘羊很想幹脆昏倒算了。
——也許他的確應該聽從妻子的意見，學一學老丞相的暴病？
這種軟弱的猶豫念頭不過一閃而逝。
畢竟，他是十三為侍中，深得天子寵信的中朝重臣，他不是積年小吏、大器晚成的田千秋，如何學那般的行事風格？
先帝銳意進取，身邊寵臣，哪一個挖空心思，求新，求變？
先帝容不得暮氣，他們也不敢有但求自保的老成心思！
成也罷，敗也罷，求的都是一個轟轟烈烈！就如主父偃的豪言——生當鼎食，死當鼎烹！
懷著這樣的想法，桑弘羊脫履上殿，慢慢步入駘蕩宮的前殿。
朱紫帷幕後，少年天子一身玄纁，端坐在繡幄之中，殿中尚書、御史各司其職。
桑弘羊鄭重參禮，抬首時，天子眉目間的欣慰、喜悅清晰入眼，他卻只是淡然垂首，掩去眼中、唇邊一閃而逝的無奈苦笑。
就在方才，桑弘羊終於明白了田千秋昨日詢問的真實意義。
——皇后不在帝寢，大司馬大將軍的顧忌便又少了幾分啊！
想到這一點時，桑弘羊幾乎是惡意地揣測，田千秋可能是“真的”病了！
——被嚇的！
——沒有顧忌的大司馬大將軍能做的……實在是太多了！
——殷鑑不遠，在夏後之世。
——只看呂后崩後的事情便知！
心中無謂地長嘆，桑弘羊起身走到自己席位，儀態端正地坐下，隨後抬首看向