是他威脅說要辭職，我們是不會照做的。”
“我可以看一下嗎？”
上校遲疑了一下，然後遞給鋼琴調音師一張小小的棕色便箋。“是撣紙，”上校說，“這個部落好像因為這種紙而出了名。這也真奇怪，因為軍醫少校寫其他信件時從來沒用過它。”紙很軟，是手工做成的，上面皺皺的，連纖維都看得見，現在讓黑色墨水染髒了。
先生們：
埃拉爾鋼琴再也不能彈了，必須調音修理，我試過，但修不好。我急需一名埃拉爾鋼琴的調音專家來湄倫。我相信這並不困難。送一個人來比運一架鋼琴要容易多了。
軍醫少校安東尼？卡羅爾
湄倫，撣邦
埃德加抬起頭來。“要送一個人去世界的另一邊，說這些都是多餘的。”
“埃德加先生，”上校說道，“在倫敦那些喜愛音樂的人當中，你是出了名的會修埃拉爾三角鋼琴。我們估計，從你離開到你返回英格蘭，整個行程也就三個月。你也知道，你的報酬是相當豐厚的。”
“我必須一個人去？”
“你的妻子在這裡會受到很好的照顧。”
鋼琴調音師坐回到椅子上。
“你還有其他問題嗎？”
“沒有，我想我已經很清楚了。”他輕聲地回答，好像是自言自語。
上校把檔案放下來，在座位上往前傾了下身子。“你願意去湄倫嗎？”
埃德加？德雷克轉身看著窗戶。外面天色黑暗，風雨交加，雨聲時大時小。他想，我來這裡之前已經考慮了很長時間。
他轉向上校，點了點頭。
他們握了握手。
基拉恩堅持要把調音師帶到菲茨傑拉德上校的辦公室，在那兒他說明了情況，然後又說了很多別的，不過調音師再也沒聽進去。他感覺自己在夢裡，他作的決定仍然在頭上漂浮。他感覺自己一直在點頭，似乎這麼做能夠讓這決定變得真實，也能調和他毫無意義的舉動與這舉動本身所包含的重大意義之間的關係。
還有很多檔案要籤，時間也要確定一下，檔案要影印以便“進一步精讀”。基拉恩解釋說，卡羅爾醫生要求作戰辦公室給調音師提供一長串的背景讀物：歷史、人類學研究、地質學、自然歷史。“我不想讓你因為這些東西而感到煩惱，但是醫生一定要我們把這些書提供給你，”基拉恩上校說，“我想我已經把你真正需要知道的事情都告訴你了。”
離去時，卡羅爾來信中的一句話，像從沙龍表演中帶出來的淡淡香菸味，跟隨著鋼琴調音師。送一個人來比運一架鋼琴要容易多了。他覺得自己會喜歡上這名醫生，在一個軍人的來信中找到這麼富有詩情畫意的語句，是不多見的。而且，埃德加？德雷克非常欽佩那些能在責任中發現音樂的人。
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調琴師 第二章（1）
夜色籠罩下的蓓爾美爾街大霧瀰漫。埃德加走出作戰辦公室，跟在兩個手舉火把、裹著厚重破衣服的男孩後面。在濃濃的迷霧中，他們彷彿和舉著跳動的火把的雙手分離了。“要叫車嗎，先生？”一個男孩問道。“是的，去菲茨羅伊廣場，謝謝。”他說，但是馬上改變了主意，“還是帶我去河堤吧。”
他們走出人群，穿過白廳肅穆的大理石走廊，經過一堆馬車。車裡攢動著黑色外套和高頂禮帽，空氣中散佈著貴族的口音和雪茄的味道。“今晚在一傢俱樂部有晚宴，先生。”男孩透露。埃德加點點頭。他們周圍的建築，高高的窗戶盡頭是畫了油畫的牆壁，被高高的天花板上掛著的枝狀吊燈照亮。他知道一些俱樂部，三年前，他在布多恩金俱樂部給普利耶鋼琴調過音，在布魯克斯俱樂部給埃拉爾鋼琴調過音，那是巴黎工坊的一件精美鑲嵌作品。
他們經過一群穿著考究的男人和女人。天氣冷，又喝了些白蘭地酒，這些人的臉上泛著紅潤的光芒，男人們咧著黑鬍子下面的嘴巴大笑，女人們則穿著緊身的鯨骨束身衣，拎著裙角。路面上的雨水和馬糞還閃著光。一輛空馬車在馬路對面等著他們，一個年紀稍大、包著頭巾的印度人已經等在馬車門口了。埃德加轉過身去。也許他已經看出我的意圖了，他想，必須抑制自己想要和他說話的慾望。他周圍那群男人和女人分開了。沒有火把的光照著，埃德加絆了一跤。“看著點兒路，親愛的夥計！”一個男人大叫了一聲。還有個女人說：“這些醉漢。”那群人大笑了起來，埃德加看見那個印度老人的眼睛亮了起來，謙卑地阻止了他和乘客們一起分享這個笑話