「縣尊大人體恤我們這些沒用的老人家。」
「縣尊這些年在咱們陳留縣，誰敢說縣尊的不好。衙門裡的人，也跟著縣尊整日為了咱們陳留縣忙碌。」
「這一回，是俺們這些人，瞧著大夥都在忙，他們肩頭都挑破了皮，都是自家的孩子，老頭子們不忍心啊。」
裴本之眉頭皺緊，看了一眼周圍的人群。
他本非懷疑是衙門的差役在壓榨這些百姓，只是事情總是要確認了才好。
裴本之輕咳一聲，看向那渾身沾滿泥水的吏員：「你且起來吧，回趟家吃頓熱飯，歇息好了再過來。」
吏員不願起來，依舊是跪在地上，低著頭：「縣尊，小的不回家。縣尊您自從發了水就沒回過家，費心費力為了咱們陳留縣。小的做不了縣尊那等大事，但小的心甘情願就待在這裡，為咱們陳留縣早日脫離洪災出一份力。」
裴本之的眉頭皺的更緊了一些。
他上前，掀開吏員肩頭的衣裳。
常年待在衙門裡，不事生產的吏員，肩頭早就已經被磨破了皮，滲出的血水混著汗水和泥水，已經變得黑漆漆的。
裴本之不由的長嘆一聲，直起身子看向四周的人群。
他高舉雙手，朝著周圍的百姓躬身拱手。
「是本縣做的不夠好，平添大夥誤了今年的春耕，目下只能在這城裡城外，以工代賑做活。」
…
「大夥放心，本縣一日為陳留知縣，便一日與大夥在一起。朝廷也絕不會丟下陳留縣，昨日朝廷來了信，太孫已經帶著糧食往我們開封府來了，朝廷還派了天子親軍過來幫咱們。」
「大夥再堅持堅持，咱們一起扛過這一次大水。」
裴縣尊的話，在陳留縣就是鐵律，就是從不打折扣的承諾。
隨著裴本之的鼓勵，一片狼藉的城牆下，所有的百姓們發出了歡呼聲。
裴本之笑著揮揮手，隨後轉身帶著長隨和文書往城裡走去。
進了城，街道兩側的粥鋪從大水之後便從沒停歇過。
裴本之沒有上前，做什麼拿快子插粥測驗倒不倒的事情。
因為在陳留縣，就不會出現那樣的事情。
然而，他的臉上卻再也不見笑容。
裴本之微微側目，看向自己身邊的縣衙戶房文書：「倉房裡還剩多少糧食？」
文書小心翼翼的看了一眼四周，都是在幹活，清理屋舍和路面的百姓。
文書悄悄的靠近了裴本之一點。
隨後低聲道：「縣尊，要是朝廷的賑濟糧食還不來，咱們陳留縣最多隻能撐五日。」
裴本之心下不由一沉，儘管知道這些日子縣衙一直在縮緊糧食的供應，可整個陳留縣這麼多人都要吃飯，再怎麼緊衣縮食的，也總有吃空的一天。
他只是沒有想到，陳留縣現在只剩下五天的口糧了。
裴本之的眉頭幾乎都要撞在一起：「不能再緊一緊了嗎？開封府怎麼說，府倉的糧食呢？縣內士紳大戶們家中的存糧呢？」
文書臉色變得有些不好看，搖搖頭：「縣尊，已經不能再緊了，再減下去，百姓就沒力氣幹活了。
府衙那邊回了公文，說是要先賑濟蘭考縣，那邊因為直接決口，受災的情況最嚴重。還要支應衛所官兵，這一部分同樣不能短缺。所以，咱們陳留縣除了頭一批糧食，後面不會再有糧食了。
咱們縣計程車紳大戶們，這幾日都有捐贈。縣丞親自帶著人挨家挨戶的上門去求的，目下大概弄到了兩千多擔糧食。」
裴本之當即冷哼一聲。
隨後，滿心的鬱悶又只能化為一聲輕嘆。
裴本之搖搖頭：「明府有明府的難處，當初能送來頭批糧食，陳留縣感激明府。只是我們該要還是繼續發文去要。至於本縣境內……兩千擔的糧食？」
裴本之冷笑了一聲。
文書抬頭看了一眼縣尊，他嗅到了一絲不對勁的氣息。
文書連忙拉扯了一下縣尊長隨的衣袖，示意眼神。
長隨輕咳一聲，輕步上前，小心試探道：「老爺，太孫已經帶著朝廷的賑濟在路上了，這次災情總是會過去的。老爺您已經好幾日沒有回衙門了，還是先回去一趟歇息片刻吧。您要是出了事，咱們陳留縣才真的要完蛋。」
「不回。」
…
裴本之語氣平靜的回了一句，隨後看向周圍那一間間倒塌的屋舍，滿目滄桑：「本縣受