沈霜照從屋裡跑出來後便一個人躲了起來，待下午洛期找到她的時候，正見她倚著柱子坐在僻靜的長廊上發愣。
“時辰不早了，你可要隨我一同回去？”洛期站在她身前，垂眸望著她。
沈霜照抬眼，微蹙著眉雙眸眯起，目光不知是在看她，還是無情地穿過她在看身後的樹葉。
“罷了，你和你娘許久未見，我還是讓你在此多留幾日吧。”洛期頓了頓，又認真地說，“不如我把那些大臣都召集到青城主殿議事，這樣既可以陪著你，又不耽誤正事，你看如何？”
沈霜照收回視線：“沒有這個必要。你若真想陪我，到時候等我娘病情好些了，我帶她回水瀾城就是。”
聽她話裡的意思是不再抗拒自己陪著她了，洛期十分欣喜，特地蹲下身握住她的手，雙眸虔誠又專注地鎖住沈霜照的眼睛：“只要你留著我身邊，你想要的我都儘量滿足你。”沈霜照的溫順甚至令她覺得受寵若驚。
微風輕拂起沈霜照臉側的碎髮，她看著洛期，目光定定，卻一言不發。
洛期吻了吻她的手：“水瀾城和碧海都還有好些事等著我處理，我不能再逗留了。等我得了閒，我便帶著憂兒過來陪你。”
“好。”沈霜照動了動嘴唇，只說了一個字。
洛期走了，沈霜照望著她嬌小的背影，又想起自己吻她時的感覺，霎時心情就煩躁起來。她撫著自己的嘴唇，閉上眼睛就連雙眉也皺得緊緊的，心頭總有種背叛陸清容的罪惡感。這事兒，以後怕是莫要讓她曉得才好。
……
侍女照常給沈婉蓉端來了湯藥，沈霜照叫住了侍女，問：“這藥是哪兒來的？”
“回城主，是主上前段時間請來的名醫配製的。”
沈霜照端起湯藥聞了聞，似乎沒什麼不對勁。她說：“都退下吧，這喂藥我來就行。”
侍女行了禮便陸續退下，沈霜照用湯匙舀了一點湊到沈婉蓉嘴邊，剛想讓沈婉蓉張嘴，沈婉蓉自己便接過了湯匙。動作雖然很緩慢，卻是很有目的性，慢慢張嘴喝下了湯匙裡的藥，只是仍有些湯藥從嘴角流了下來。
沈霜照欣慰地笑了，拿著手帕替她拭去嘴角的藥漬：“什麼時候你才能徹底好起來？”
沈婉蓉只是看著她，沒有任何反應。
“沒關係，你已經在恢復了不是嗎？洛期會救你……我相信她。”沈霜照自我安慰道。既然是洛期把沈婉蓉害成這樣，那她自然也有醫治的辦法。或者她在假設，興許沈婉蓉的病從一開始，這就是洛期設的一個局。既然她以自己做賭注，而洛期又想得到自己，那她定會親手解開自己設的局。
靜玉站在門外，默不作聲地看著沈霜照自言自語。片刻後，她又悄無聲息離開了。
……
“除了陪著沈婉蓉，她還做了什麼？”洛期看著手裡的公文，漫不經心地問靜玉。
靜玉回答：“城主有時會去凌煙那裡坐坐，無非是聊些無關緊要的話。”
“無關緊要？”洛期挑眉，放下公文抬起了頭，“說來聽聽，是如何的‘無關緊要’？”
靜玉不安地咬了咬下唇，道：“比如以後的打算，城主的傷，沈婉蓉的病，還有……”
“還有什麼？”
靜玉徘徊在說與不說之間，她偷偷看了一眼洛期，正好對方也在看她。洛期冰冷的眼神令她不寒而慄，急忙道：“還有凌煙會問城主是真的要和主上在一起了嗎？”
“沈霜照怎麼說？”洛期目不轉睛地盯著她，又加了一句，“我要聽實話。”
“城主說‘是’，說既然答應了你，雙方都要履行諾言。而且……而且她覺得你對她似乎也沒那麼糟，對水瀾城的城民也好，這麼多年她看淡了。倒也樂意在你的庇佑下做一個掛名城主。”
這番話聽起來洛期似乎應該高興，可她一想到沈霜照曾對陸清容如此忠誠又痴情，心裡的酸澀與嫉妒又開始作祟。她落寞的語氣洩露了她的自卑：“靜玉，你說沈霜照當真會甘願留在我身邊嗎？她對我……又有幾分真心？”
靜玉不由替她感到苦澀，主上明明愛了這麼多年，為何到現在才醒悟她對沈霜照的感情？若是自小就明瞭，她待沈霜照好些，又豈會落到現在這個地步？
“主上，靜玉認為城主對你還是有幾分真心的。只是之前你對她做的那些事過於殘忍，她一時無法釋懷也是人之常情。可是你看，她如今對你的態度緩和了許多，假以時日，主上定能解開她的心結。”
洛