，這有何妨？”
鍾生道：“吾兄見愛，則有此語。若世俗炎涼之輩，青目者誰？衣敝（媼）袍與農田（格）者立足不足恥，為今之際，那農田（格）的人與衣敝（媼）袍者立反以為恥。小人心胸另有一番評論。且不可以今比昔也。”梅生道：“兄說得也是，世俗惡薄至此，殊屬可笑，然此等人也不足與較。弟連日未晤兄，可有甚佳作麼？”
鍾生道：“春色惱人，小弟連日為睡魔所侵，神思昏昧，並無拙作。只方才見小園中花草可愛，謅得一詞一絕，正欲求斧政。”遂將所作的詩詞遞與梅生，道：“請教。”
梅生接過看了，讚道：“可謂滿紙琳琅，字字珠玉，足見兄用功之效。”
鍾生道：“小弟俚言請教，吾兄反一番謬獎，此非弟請教之本意了。”梅生道：“果然佳妙，非弟過譽。”
因將手中的扇子遞過來，道：“弟值有便面在此，祈吾兄將尊作一揮。”鍾生笑道：“此等鄙俚之言，豈可有汙尊搖。”梅生道：“兄不必過謙，你我莫逆兄弟，何必用這些套語？”鍾生推辭不得，笑著提起筆來寫了送過，梅生接來看了，道：“三日不見，刮目相待，兄不但佳章精妙，連大筆近日也越發純熟了。”鍾生笑道：“汙兄佳扇，幸勿見責。”二人閒談了一會，梅生順手在案上取過一本書來翻閱，見內中夾著幾張字紙，說道：“這想是兄的窗稿了。”鍾生笑道：“不然，昨日小弟無聊之極，偶謅得一篇戲語。雖是不經之言，恰中我輩貧寒之病。”梅生開啟看道：九州巡察使臣鮑奮謹奏：為乞恩剿除巨惡，以蘇蒼生事。臣奉命巡視九州，兢兢業業，不敢稍怠。密訪得有巨惡九名，乃盛世之大凶，為天下之深害。生民被其塗炭，萬姓受其摧殘。惡貫滔天，罪著九地，真不可一刻留於世者也。臣方得彼等罪惡，鑿鑿可據，非系風聞。乞大奮乾斷剿出，以蘇生民困苦。古謂殺一人而蘇萬命，若除此九惡，使天下億兆窮人皆被其澤矣。令將彼等罪惡，謹開列於左：嬴藺、錢堅二人者，表裡為奸，志同氣合。嬴藺則助人賄通關節，大幹法紀；錢堅則與人詭詐通神，奸謀百出。專與正人君子為仇，但同鄙吝貪夫契合。遇富貴者則趨附之，刻薄非為，縱淫縱惡；見貧窮者則漠視之，毫不相恤，為寇為仇。石崇一宵小者流，郭況一椒房之嬖，嬴藺則依之為鷹犬；嚴世蕃範美人為溺器，慕容彥超鑄鐵胎做大錠，嬴藺則助之為奸邪。鄧通一嬖倖小人，蕭宏一膏梁紈絝，錢堅則附之妄作非為，暴殄肆惡。至於貧窮者，即如聖門顏淵、原憲之流，彼不但不助之給之，反凌之棄之。又何況於蓬茅下士、閭閔小民，不困其慳吝、不受其荼毒耶？且使人父子失其親，兄弟失其愛，朋友失其誼，夫婦失其和，以至正人君子困苦飢寒，無賴小人流為盜賊，皆嬴藺、錢堅使之也。此二人者，趨富欺貧，親貴凌賤，罪猶其次。而助人為姦淫，黨人為兇惡，罪狀多端，不可擢數。似此窮兇極惡，無刑可加。乞敕火力士、鐵金剛，粉其身碎其骨，遍給天下之貧士窮民，庶可以酬往愆，以消眾忿。此其一也。
薛泰罪惡雖未著於四時，而刻毒久施於一季。一至三冬，萬姓苦寒之時，不但不能如太陽曾臨天下，使貧者可以負暄。彼反漫空氣舞，遍地飄揚，假做輕模輕樣，其實如刃如槍，陰賊陽善，倍加楚毒。使無衣無纊之人，骨砭肌裂，口噤體僵。袁安高士幾至捐軀，角哀賢者竟遭畢命。古今來受其害者，亦不能屈指而記。封厲、冷盛二人，與彼結為死黨，惟以害人為事。薛泰之惡已無窮，而封厲鼓舞助之，冷盛阿諛輔之，同惡相濟。使天下之窮人，破膚墮之者有之，抱臂縮頸者有之。齒鬥號寒，身僵哭冷，呼天莫應，叩地無門，真有不可形容者。窮苦無告，萬生含冤。乞敕皎日消其雪，封姨禁其風，元惡不能逞兇。冷盛助桀為虐之流，不但不敢施其威，當亦隨之而滅矣。防此三兇，則生民皆受和煦之澤，庶免其苦冷號寒之痛。此其二也。
古謂民非水火不生活，水火固有功於人，而於人為害者亦不淺，然功不能掩其過也。上古帝堯之時，水氾濫於天下，幾至民無所安息。後雖為大禹所平治，然至今數十年來，水患常逞志恃兇，妾作威福。良田美稼漫渙沉淪，麗室華居漂流淹沒。懷山襄陵，沉灶產蛙。使受害之人無粒米之炊，無立錐之地者，皆水煥之罪也。至於火熾之罪，雖因人而起，似可稍（遜），然亦彼助之為虐，不可全恕。咸陽三月之焚，江都竟月之焰，謂出於項羽、世民，尚有所諉。而歷來焚宮室，毀民居，蕩產破家，殞身畢命者，多有其人，其罪亦非淺鮮。乞敕祝融禁其火，馮夷制其水。痛加懲創，嚴行防飭，使人但受其功而不罹其害。救民水