妻為何如此多心？多蒙岳父大人不棄寒微，又是家表兄作伐，可敢萌一毫別唸？”遂上前解衣就枕，成就了百年姻眷。
次日，雙雙拜了家堂老母。這日單請宦公同宦萼、鍾生三位喜筵。宦公到來，坐下茶罷，向鹹平道：“賢婿既不棄小女，已結百年之好，令岳母處也該去拜謝才是。”鹹平道：“岳母尊前，小婿昨日就叩謝過了。”宦公笑道：“非老妻之謂也。此女非老夫親生，乃我故人韓氏之女，即賢婿前日之所棄者。我撫為螟蛉，故令表兄作伐，已完宿緣耳。”鹹平方知是他的舊妻，羞得置身無地。鍾生正色責他道：“吾弟始博一領青衿，便做這等負心無義的事。視古人不棄糟糠之婦者，寧不自愧？前日韓府上許多令親，都是三學中朋友，同到我家，要動公呈到學臺處呈狀。若此事一行，不但你功名不保，連一生的人品都喪盡了。蒙宦老伯不忍見你少年破敗，故有此義舉。吾弟此後當洗淨前心，宜爾室家。倘再萌不肖之念，我們都要動公忿了。”那鹹平羞愧難當，說道：“弟知罪也。蒙岳父垂慈，長兄憐愛，弟安敢尚有別意？長兄陪岳父舅兄坐坐，我此刻就往岳母處謝罪。”宦公道：“賢婿且住。我知令岳母孀居，並無以次親人。賢婿何不接了來，同令堂老親母一處相伴？不但不失親親之誼，就可以挽回前衍了。”鹹平連連應諾。他知岳母家寒，恐沒有衣服，問母親要了一套衣裳包了，叫了一乘轎子，親去謝罪迎請。韓寡婦見女兒已嫁了，他家女婿如此盡禮，前憾盡釋，欣然同來。宦公眾位日暮方散。
鹹平次去早拜韓家族中諸親，就下帖請男婦吃會親的筵席。眾人知他連岳母都接了家去養活，還有何惱，盡來赴席，無一個不誇宦家喬梓同鍾生的好處。【誇他三人的好處，正反映鹹平之不好處，此乃是不罵之罵也。】另日又請宦公父子鍾生、司進朝，內裡請艾夫人、侯氏、向氏、嫩姨、嬌姨、錢氏、戴氏並司家姐姐。惟宦公老夫妻辭了，別的男女都到。鹹平也忙了數日，才清楚了。他夫妻相愛，甚是和美。鹹平每每自愧前失。那年正值大比，有兩句古語改兩個字，就是他今日了。道是：
榜名盡處是孫山，鹹平更在孫山外。
鹹平自恃才高必售，孰知落第，心中悶悶不悅。夜間夢見父親道：“我祖宗積德三世，你今科已榜上有名。因你有棄妻一事，已經革去，幸賴鍾家賢甥成全了你。你若再行好事，下科尚有可望。榜上第六十三名劉顯，他有不肯棄的好處，就是頂你的了。”說畢，慘然而去。鹹平一驚醒來，不勝痛恨。此後他夫妻之情更篤，權且按下。
你道劉顯是誰？他是劉太初之子，宦萼姑母之兒，他當日同鍾生、梅生、司進朝、鹹平都是廣先生的門人。廣先生敬太初是個今之古人，不趨炎熱，不貪名利，不降志，不辱身，知他後嗣必昌。
廣先生有個女兒，倒叫梅生去向劉太初說，願把女兒與他為媳。劉太初也識廣先生是個盛德君子，一諾無辭。劉太初家寒，無以為聘，惟一言為定。廣厚德後來運捷，中了進士，歷仕做到吏科給事中。因參了閣臣楊嗣昌，崇禎大怒，要將他革職議處。吏部同都察院再三執奏，說科道兩衙門若以言事問罪，是鉗言路之口矣，才將他降了廣東潮州府潮陽縣典史。
廣先生原是個窮儒，又做了幾年清官，宦囊蕭索。女兒尚小，一個兒子廣沛，還在童稚，不能留在家中，只得同老夫妻一起帶往住所。到任三載有餘，就病故了。他這女兒因見父亡母老弟幼家寒，離鄉數千裡，父親骨櫬並家口何日是個歸期？朝夕啼哭，竟把雙目喪明。
他母親租了幾間房子住著，聞得房主要往南京貿易，寫了一封書子寄與女婿，託他來接家小。又恐女婿是個寒士，未必找尋得著。因想起丈夫舊日的學生，內中只有司進朝的父親做過司道，還是個有名的鄉紳，易於找覓。又寫了一封書與他，一則託他轉付信與劉顯，二則託他向眾門人告助，叫女婿來接。
這房主憐他家是個好官，今日流落異鄉，竟不負所托，到南京尋著了司家，將書投了。司進朝看過，方知先生已故。先將劉家的書信差人送去，即親到梅生、鍾生暨向日同窗的朋友處，說了先生訃音，又將師母的來信都與眾人看了。他首倡助銀百兩，眾人公分十兩二十兩不等，同他的湊了有二百餘金。鍾生感先生昔日相愛之情，送五十金。宦萼知道表弟去搬丈人的靈柩，要厚贈他。恐那迂姑爹不受，拿了一百五十兩來付與鍾生，同他的湊作二百，只說他送師母的途費，共有四百餘兩，交與劉顯。鍾生見人孤身遠行無伴，叫鍾用同去，劉顯感之不盡。辭別了父母同眾友，帶著鍾用，僱船去了。