著鋼刀。
手無寸鐵的村民。
領頭的那個頂戴花翎騎著高頭大馬，滿臉殺氣。
他帶著殺氣騰騰的清兵在鄉村裡轉了一圈，他大失所望，悻悻而去。村民們在清兵走後，才從家門裡紛紛走了出來，他們驚魂未定。
赤毛婆婆的門一直開著。
清兵來到時候，她也沒有關門。
她已經把家變成了一個佛堂，她鎮靜地盤腿坐在蒲團上，閉目念著經文。
到了端午節的下午，從別的村傳來了訊息，清兵在這片山地進行了屠殺，預先知道訊息的和官府有聯絡的鄉紳富戶們門口都插著桃枝，官兵一看到桃枝就知道這是不該殺的，沒有桃枝的人家格殺勿論。
清兵的屠殺讓曲柳村的人後怕。
他們紛紛來到赤毛婆婆家。
他們看到是一個虔誠的信徒。赤毛婆婆閉目唸經的樣子讓村民們感到了某種神秘。赤毛婆婆怎麼能知道清兵要來洗劫曲柳村呢？她怎麼知道桃枝的秘密呢？年紀輕輕的赤毛婆婆怎麼就皈依了佛呢？她為什麼不去庵廟出家，而是在家裡吃“常素”呢？
這些秘密曲柳村的人永遠都無法知道，石頭不會說話，河水也不會告訴你真相。反正赤毛婆婆就是那樣救了全村的人。
從那以後的漫長歲月裡，赤毛婆婆是曲柳村裡最受尊敬的人，誰要是對她不敬，是會惹犯眾怒的。
“文革”鬧紅衛兵那陣。
從縣城裡來的一隊紅衛兵來到了曲柳村。小將們看到赤毛婆婆家的神壇上放著一尊古舊 的觀音菩薩的木雕，還有蒲團木魚等一些東西，覺得這是封建的遺孽，是四舊，要清除的。
對沖進家來的紅衛兵，赤毛婆婆視而不見，她就那樣盤腿坐在蒲團上，虔誠地念著經文。紅衛兵小將被赤毛婆婆的沉默和不屑激怒了，他們大呼小叫地要砸佛像，要抓赤毛婆婆去遊鬥。
就在這時，從村裡的四面八方湧來了許多村民，他們手上拿著扁擔和鋤頭等農具，這些農具此時是他們手中的武器，啞巴大叔也在裡面。
這些人都是曲柳村普通的群眾，沒有一個大隊幹部或是民兵。他們團團地圍住了赤毛婆婆的家。
赤毛婆婆一點表情也沒有，在紅衛兵的眼裡，她就是一尊木頭。
紅衛兵發現了圍上來的群眾。
他們恐慌了，他們在鄉村裡破舊立新，砸了多少寺廟、家祠，從來沒遭過群眾的反對，沒想到在這個老太婆家裡，他們受到了群眾的包圍。
群眾中有人怒喝：“你們趕快滾出來，滾出曲柳村，否則讓你們嚐嚐貧下中農專政的滋味！”
群眾紛紛吼：“滾出來，滾出來。”
自古以來法不責眾，紅衛兵沒辦法與那麼多手持農具的貧下中農相抗衡，只好灰溜溜地走出了赤毛婆婆的家門，鼠竄而去。
紅衛兵走後，村民們沉默了，他們無聲地散去。
赤毛婆婆好像什麼也沒有發生過，她還是在那裡念她的經，修她的行。
赤毛婆婆唸經修行好像從來沒有影響過別人，她不像一些鄉間吃“花素”的神棍，藉著佛門的名譽欺騙群眾。而赤毛婆婆是默默的。她只是做自己的事。村裡有婦女碰到了什麼不順心的事，會坐在她旁邊，和她一起唸經，但她從不去勸戒別人，你願意來打坐一會，她也不反對。
赤毛婆婆身上有種精神的力量。
黑子一到曲柳村就感覺到了。
黑子應該說是赤毛婆婆最親近的人，啞巴大叔死了之後，黑子就擔負起了照顧赤毛婆婆的任務。
赤毛婆婆在黑子成長的過程中，有一種精神的力量影響著黑子。黑子是個無神論者，他從小就不相信有鬼神，但在他的潛意識裡，赤毛婆婆給他的精神空間注入了一種純樸善良而又堅強如鐵的思想。
黑子在許多日子裡目睹了赤毛婆婆對一切超然的態度和無法言喻的堅韌。
他坐在一邊，看赤毛婆婆誦經。
夏天的夜裡，蚊蟲嗡嗡地在赤毛婆婆的屋裡飛舞。
黑子想在赤毛婆婆的屋裡燃一些燻蚊蟲的藥草，赤毛婆婆制止了他。
他看到許多蚊子叮在赤毛婆婆的頭臉上。
赤毛婆婆對於蚊子的叮咬無動於衷，她就那樣讓蚊子吸著血，一點兒厭煩或者痛苦的感覺都沒有。
黑子觸目驚心。
那些蚊子吸得飽滿之後都飛不動了，從她的頭臉上滾落。
又一撥的蚊子撲了上去。