上一起吃飯，我們只吃了個羊頸子，還有些蘿蔔。有的時候，素菜的味兒比肥牛肉還強呢。你是死活要到崗脫大廈去作客的。去不成的話，就鬧得我這老頭兒不得安生。其實崗脫大廈哪有這兒好。你去了準會膩煩。我就覺得膩煩。我們家那幾個女的可真活潑可愛！我的太太跟麥克白夫人差不了多少，我的兩個媳婦和里根和高諾瑞爾①不相上下。有一間屋子，說是我的臥房，我連睡都不敢睡進去。那張床就像聖彼得教堂裡祭壇上的神龕，屋子裡掛的畫兒也夠怕人的。我只能在梳妝間裡擱了一張小銅床，上面鋪了一床馬鬃褥子，住在那裡過隱士的生活。我現在真的成了隱士了，哈，哈！下星期請你來吃飯。你得站穩腳跟，小心那幾位太太跟你為難。她們準會欺負你。”斯丹恩勳爵向來不大開口，這一席話算是長篇大章的了。那天他對蓓基還說了許多別的話。
①莎士比亞悲劇《李爾王》中兩個兇惡的女兒。
布立葛絲正在屋子裡另一頭坐著做活，聽得了不起的侯爵說起女人的時候口氣那麼輕薄，抬起頭來深深的嘆了一口氣。
斯丹恩勳爵回頭向她惡狠狠的瞪了一眼，對蓓基說：“如果你不叫那可惡的牧羊狗出去，我就毒死她。”
利蓓加頑皮的笑道：“不行，我的狗跟我在一個碗裡吃飯的。”勳爵對俊俏的上校太太十分傾倒，可是礙著布立葛絲，不能說體己話，心裡惱怒，利蓓加瞧著他那無可奈何的樣子只覺得好玩。過了一會兒，總算她發善心，把布立葛絲叫過來，說是天氣這麼好，應該帶孩子出去散散步。
等她出去以後，蓓基半晌不說話，然後悲悲慼慼的說道：“我不能叫她走。”她一面說，一面眼淚汪汪的回過頭去瞧著別處。
勳爵問道：“我想你大概欠了她的工錢沒付？”
蓓基依舊瞧著地下，答道：“比這更糟糕，她給我弄得一個子兒都不剩了。”
“一個子兒都不剩了？那麼幹嗎不趕她出去呢？”
蓓基氣恨道：“男人才肯這樣壞心腸，我們女人可不跟你們一樣。去年我們錢都花完了，虧得她傾其所有幫我過了關。我是不肯攆她走的，除非我一個子兒不欠她，至少也得等我們自己也到了山窮水盡的地步再說——照目前的情形，這日子可也不遠了。”
勳爵咒罵了一聲說：“你欠她多少？”蓓基一想，侯爵有的是錢，便開口說了一個大數目，差不多比她欠布立葛絲的總數多了一倍。
斯丹恩勳爵聽了她的話，又衝口而出罵起人來，雖然只有幾個字，卻來得有斤量，可見他非常生氣。利蓓加把頭垂得更低，傷心的哭著說：“叫我怎麼樣呢？我只有這一條路啊。我又不敢告訴我丈夫。倘或給他知道我乾的事，我還有命嗎？除了你，我對誰都不敢說。要不是你逼著我，我連你也不告訴的。
唉，斯丹恩勳爵，叫我怎麼辦呢？我真急死了。”
斯丹恩勳爵不回答，一會兒咬咬指甲，一會兒把指頭鼕鼕的敲著桌子。後來他突然按上帽子，一摔手就出去了。利蓓加仍舊可憐巴巴的坐在那兒不動，一直到斯丹恩勳爵走出去砰的一聲碰上了房門，又聽著他的馬車也從門口走掉以後才站起身來。她站起來的時候，一雙綠眼睛亮晶晶的，又頑皮，又得意，那表情老大古怪。後來她坐下來做活，有一兩次忽然哈哈大笑。過了一會，她坐在鋼琴前面彈起琴來，隨手編了一段歡樂的曲子，窗外的行人聽得她出色的音樂，都停下來聽。
當晚從崗脫大廈送來兩封信。一個信封裡面是請帖，原來斯丹恩侯爵和侯爵夫人請她下星期五到崗脫大廈吃晚飯。另外一個信封裡面是一張灰色的小紙條，上面有斯丹恩勳爵的圖章和朗白街瓊斯、白朗和羅賓遜合營銀行的地址。
羅登半夜聽得蓓基失聲大笑了一兩次。她說她想著能到崗脫大廈去吃飯，跟那家子尊貴的太太奶奶見面，覺得真好玩，所以高興的笑起來。其實她心裡還在盤算許多別的事。還是把布立葛絲的債付掉了打發她走呢，還是叫拉哥爾斯驚奇一下子，跟他清一清賬？她睡在枕上，把這些事細細想過。第二天早上，羅登到俱樂部去了，克勞萊太太穿了一件普通衣服，戴上面網，坐了街車一徑來到市中心那家銀行裡，拿出支票來交到櫃檯上出納員的手裡。出納員問她：“怎麼樣拿法？”
她溫柔地答道：“一百五十鎊小票子，其餘的做一注打一張大票給我。”她經過聖保羅公墓附近，替布立葛絲買了一件貴重的黑綢袍子。她把這份禮物送給那忠厚的老小姐，並且吻了她一下，對她說了些好話。
然後她走到拉哥爾斯家裡，