生人瞧著地的幸福家庭，一定覺得感動。他們家裡的人又有教育，待人又直爽，而且相親相愛，那空氣是融洽極了。瑪莎畫的花兒十分精美，區裡所有的義賣會，倒有一半出賣她的作品。愛瑪是區裡的夜鶯，“漢泊郡電訊”上詩人的園地裡，她的詩歌佔著光榮的地位。範尼和瑪蒂爾達表演雙人合唱，由媽媽彈琴，另外的兩姊妹彼此勾著腰，親親熱熱的坐在旁邊聽。沒人看見可憐的姑娘們私底下怎麼在琴上用功，做媽媽的怎麼一小時一小時毫不放鬆的給她們練習。總而言之，別德太太是個賢慧的女人，會裝門面，在外場上敷衍得很像樣。
凡是顧體統盡責任的好母親能盡力的地方，別德太太都盡過力了。她從沙烏撒潑頓請了乘快艇出來取樂的遊客，從溫卻斯德教堂圍場請了牧師，從軍營裡請了軍官，在家款待他們。法院開庭的時候她想法勾引年輕律師到她家裡去，又慫恿詹姆把他那幾個一起打獵的朋友請回來，為了親愛的女兒們，做母親的有什麼事不肯幹呢？
這樣的女人，和大房子裡那個混帳的大伯顯然是格格不入的。別德和他哥哥畢脫爵士已經完全決絕；不但他，全區的人都認為老頭兒失盡體統，沒有人願意和他來往。他越老越不喜歡相與上等人，自從畢脫和吉恩夫人結婚後回來見過禮之後，有身分人家的馬車就沒有進過大廈的門。
見禮的一天弄得十分尷尬，結果不歡而散。他們家裡的人想起來就忍不住打寒顫。畢脫面無人色的懇求他妻子再不要提起這件事。若不是別德太太還像從前似的把大廈裡的動靜都打聽得一清二楚，畢脫爵士接待兒子媳婦的情形根本不會有人知道。
他們那裝置完美裝璜富麗的馬車走過園地的時候，畢脫髮現樹林子裡面有好多空隙，原來從男爵竟自作主張把好些樹木（兒子的樹木）都斫下來了，畢脫看了又驚又氣。園地上好久沒人收拾，一片荒涼。跑道也沒有修好，漂亮的馬車在一汪子一汪子的泥水裡東倒西歪的走，弄得汙水四濺。平臺前面的大轉角和通平臺的石級顏色汙黑，長滿了青苔，原來很整齊的花床裡密密麻麻長著野草。屋子前面的百葉窗差不多全都關著，拉了半天門鈴，霍洛克斯才來開門，把女王的克勞萊的承繼人和他新婦讓到祖宗房子裡去。他們一踏進門，就看見一個系緞帶的女人沿著黑橡木的樓梯一溜煙飛跑上去。霍洛克斯引著畢脫夫婦向畢脫爵士名義上的“書房”那邊走。他們走近書房，板煙味兒就越來越重。霍洛克斯道歉似的說道：“畢脫爵士身體不好。”接著又說他主人犯了腰痛。
書房的窗戶正對園地和跑道，畢脫爵士開了一扇窗，正在向車伕和畢脫的傭人大聲嚷嚷，這兩個人大概在把行李從車上搬下來。
他手裡拿著菸斗，指著他們嚷道：“別把箱子拿下來。脫格，你這糊塗東西，他們不過來看看我，就要走的。噯喲！右邊那匹馬的蹄子裂了好幾個口子，怎麼國王的腦袋酒店裡也沒人給它擦一擦？畢脫，好哇？親愛的，好哇？來看看老頭兒，是不是？天哪，你長得真好看。你媽繃著一張長臉，跟你一點兒不像。好孩子，乖乖的過來親親畢脫老頭兒。”
這一吻吻得媳婦手足無措起來。一則老頭兒沒有剃鬍子，二則他一股子板煙臭，怪不得她為難。幸虧她想起哥哥莎吳塞唐也留鬍子，也抽雪茄煙，面子上沒有露出不歡喜的樣子。從男爵跟媳婦親熱過以後，便道：“畢脫長胖了。親愛的，他可常常對你嘮嘮叨叨的講道嗎？第一百首聖詩，晚禱讚美詩，哈哈，畢脫，對不對？霍洛克斯，你這個呆子，別站在這兒像肥豬那麼白瞪著眼，快去斟杯葡萄酒來請吉恩夫人喝，再拿一個餅來。不過我不留你住了，親愛的。你在這兒也悶得慌。就拿我來說吧，凡是名叫畢脫的人都叫我覺得膩煩。我老了，有我自己的習慣，晚上愛抽袋煙，下下棋。”
吉恩夫人笑道：“我也會下。我和我爸爸，和克勞萊小姐，都玩過的。對不對，克勞萊先生？”
畢脫目無下塵的答道：“您所喜歡的那種遊戲，吉恩夫人也會玩。”
“話是這樣說，她不會住下來的。不必了，不必了，你們還是回到默特白萊去住旅館，讓林色太太賺幾個錢吧。要不，就上牧師家裡去，叫別德請你們吃飯。他一定歡迎。你把老婆子的錢搶過來了，他心裡感激得很呢。哈，哈！到我死了你得拿些錢出來修理這房子。”
畢脫提高聲音說道：“我發現您的傭人們快要把木材都斫光了。”
畢脫爵士忽然成了聾子，說：“不錯，不錯，天氣好，時令也對。可是呀，畢脫，我老了。求老天保佑你，你也是快五十的人了。漂亮的吉恩