宴會當晚，石虎帶上艾麗卡出發。
酒店的賓士s600負責接送他們，車買這麼久，終於派上用場。後排舒適性還不錯，舒服的抵達目的地：長街旁的一座酒店。賭城到處是酒店，選擇地不稀奇，通往宴會廳的門口，有絲絨帶隔離。
石虎向侍者報了自己的名字，帶著女伴入場。宴會廳很寬敞，裝修是一貫的賭城作風，奢華靚麗，燈光璀璨。衣著光鮮的先生和女士們談笑風生，名媛貴婦的禮服千種百樣，奪人眼球。
“我的朋友！”保羅發現了他，上前和石虎擁抱，再讚美艾麗卡：“驚人漂亮的女士，泰格是個幸運兒。”
“謝謝。”艾麗卡微笑。
還真應了人靠衣裝那句話，平日的艾麗卡淡妝為主，略顯隨意。今晚上她就花了些功夫，黑色的小禮服十分得體，不暴露也不保守，棕色的頭髮弄捲了，披肩顯優雅，再為脖子添條項鍊，點綴高貴。
她長得也挺高，六七厘米的高跟鞋穿上，就跟石虎差不多，唯一就是有點瘦，顯得她的鎖骨很突出，但也有人認為這是性感，比如保羅。審美差異吧，或許邁克爾說得對，他就喜歡有肉的。
寒暄後，保羅道：“帶你去認識些朋友。”
石虎今晚的主要目的在此，保羅也是為這點才來的，他對石虎還挺投緣，這名年輕人給他帶來大筆資金，馬克西姆也是他的心血，保羅自然希望它的前途更好，所以適當的幫一把，舉手之勞。
借保羅的光，石虎過了把社交癮。幾名和保羅關係好的議員、經營酒店的朋友，甚至還有拉斯維加斯的警察局長，都是保羅的關係網，現在介紹給石虎，能夠搭上多少，最終還得看他。
交朋友不是見個面的事，但混臉熟是第一步。白人的圈子不好混，有些人自視甚高，石虎有讀心術，他能感覺到。有白人主義或瞧不起人的，他自然也是一兩句了事，話不投機半句多。
當然，晚上還是挺成功的，保羅的朋友大部分都和他處得來。石虎自己還碰到個有意思的：弗雷德·霍特曼。白人，看外表也就三十歲，或許還更年輕。當聊到飛行的愛好時，兩人話題變多。
弗雷德是一家飛行俱樂部的會員，特技飛行高手，他偶然得知石虎也對飛行感興趣，便大談經驗：“通常說的70個學時都是駕校騙人的，實際往往都會更漫長，想要拿執照，必須儘快單飛。”
石虎瞭然：“怪不得我上次見有個夥計，學了兩年還沒結果。”
“業餘學自然這樣啦。”弗雷德笑著說，“有時間就全日制上課，多出頭多飛，一兩個月基本搞定。”
石虎理解：“我現在就差教練給我背書單飛了。”
“那就沒問題，等你拿執照了，我推薦你加入火烈鳥俱樂部吧？它雖然是個年輕的俱樂部，成立十幾年，但增長迅速，我也是元老級別的，你若想加入，我可以直接給你會員身份，方便飛友交流。”
石虎欣然：“我正愁沒有入門途徑呢！”
“棒！”弗雷德高興，“又添一名會員！”
後面石虎才知道，會員是要交會費的，部分用於機場維護。美國有上萬座純粹的私人機場，沒有商業收入，建設維護的問題，主要就是靠這些俱樂部，能夠有一名愛好飛行的富豪加入，幫助很大。
……
弗雷德有著美國式的熱情，次日便帶他參觀。
他還特地帶石虎飛過，並在他的幫忙下，駕校一名教練同意給石虎加快進度。然後就有了這次的轉場飛行，跨州的，石虎需要從拉斯維加斯飛到洛杉磯，在當地私人機場降落，最後再飛回去。
這次降落，是石虎親自操作的。
學飛機先學會起降，起飛容易降落難，石虎先前已經學過正常情況下的降落，有風情況下的降落、找不到跑道情況下的迫降（田地迫降、水面迫降）等等，在正常的飛機跑道降落，對他是小菜一碟。
很成功的降落，再等待其他學員的飛機也降落後，又繼續起飛返程……一個多小時的飛行，教練放開手讓石虎去做主。他就需要一邊操控、一邊注意無線電，還得調頻確認資訊，還得保持最佳爬升率，並記錄實際航程所花費的時間，還得要回答教練的問題……是挺複雜的。
別說初學者，就是單飛的學員都會手忙腳亂，而石虎卻做到了。他準確無誤的做好每一個動作，規範並且出色到教練接連讚歎的程度。一直到快要降落跑到前，教練突然關掉引擎：“引擎故障，怎麼辦？”
石虎很熟練：“建立最佳滑翔