在回想什麼。這時那養娘放好掃帚簸萁，空著手回來了，看見那女人的樣子，嚇得趕緊過去拉她：“奶奶，您身上不好，剛大消了元氣，就別出來吹風了。”
那女人狠狠甩開她：“這裡輪不著你來管我！”她又往前疾走幾步，那養娘正好低頭一看，怪叫道：“奶奶您怎麼不穿鞋就出來了？”我循著她的話去看，果然那女人腳上只纏著腳布，趙家小廝臉色更尷尬，女人豎起兩道眉瞪著養娘，突然身子一軟就坐到地上，養娘去攙她，她才如夢初醒地抬頭四下張望，養娘試探著問她：“奶奶別坐在地上，涼！”
她看著養娘的臉，猛地喊道：“相公呢？相公呢？”
養娘一愣：“在、在書房。”
“快！快去請他來，”女人想了想，臉哭喪起來：“不、不，我得去跟他說，這事、這事非同小可……”說著她就往外跑，養娘嚇得大叫：“奶奶您還沒穿鞋！再說相公正跟趙大爺和譚大夫在一處，你去了不成體統呀！”
趙家小廝這時趕緊搭話道：“我去！我去幫您請他來就是！”說罷一溜煙跑了。
那女人仍坐在地上，但神情一瞬間就和方才的不一樣了，全身篩糠似的發抖，轉頭看見桃三娘和我站在那兒，就驚嚇得大叫：“啊！你們是要來抓我的麼？”
養娘無奈在旁邊道：“奶奶方才說要吃歡香館老闆娘做的糖食，老闆娘就親自給您送來了。”
“糖？”女人聽到這個字就雙目愣著出神，忽然想起什麼，就掙扎著起身走近前來：“送來的是供糖麼？”
桃三娘笑笑讓她看手中食盒：“讓您久等了。”
養娘催促那女人進屋穿鞋別凍著，那女人猶猶豫豫地看著食盒，又不放心地四下裡張望幾遍，緊緊捏住養娘的手：“真的沒有要來抓我的？”
養娘被她搞得哭笑不得：“這是您家，外人輕易進得來的？……相公受風寒上吐下瀉了半日，正煎藥呢。”
女人聽了又是一驚一乍不肯進屋，一會兒罵姜家祖宗，一會兒說有人來抓她，養娘拉不住，桃三娘見狀只好把食盒給我拿著，上前去幫忙。女人正鬧得混攪不清之際，姜秀才披著衣服由趙家小廝攙著來了，看見女人這副樣子，起得手腳和嘴唇直髮抖：“你、你，你這是成何體統？”
女人見姜秀才來了，神情猛地一怔，也不吵鬧了，那麼站住定定的，養娘驚詫莫名，拍拍她：“奶奶，我們先回屋去吧？”
姜秀才也過來想推她回去，女人突然一抬手，臉上的表情和聲音一瞬間無比嚴厲：“都什麼時辰了？你還磨磨蹭蹭作甚？”
姜秀才一愣，女人就一把拽住他的手往外走，姜秀才想掙脫，但那女人的手勁似乎很大，他一點反抗不得，就這麼被扯著走，養娘和趙家小廝幫忙去勸解也無濟於事，姜秀才一邊慌里慌張一徑地問：“娘子，你這是要去哪兒？……你這是作甚？”
女人拖著姜秀才出了院子就朝一個方向走，完全不管不顧他的追問，這時就連趙大爺和譚大夫帶著幾個提燈小廝也從那邊趕來，可他們看到女人衣衫不整的樣子，幾個大男人就都不好去攔她的路，只有桃三娘幫著養娘邊攔邊勸，一行人就這麼拖拖搡搡、鬧哄哄地去拐出這條路，到了一爿院子，那裡原來就是姜家廚房！我昨夜被狗撲倒昏迷了以後，糊里糊塗之中神識曾隨它來過這裡！
我驟然想起昨晚的一幕，還有灶膛裡冒出詭異藍火的情景，這姜家娘子究竟為何要來這兒？
廚房裡一如昨夜的灰燈冷灶，姜宅裡相連的幾處院子不多也不甚大，且到處靜悄悄的，想是梅香那幾人被帶走後，家裡除了養娘和看門老漢，也就沒別的下人了。姜家娘子把她相公一直帶到廚房門口，便自己一頭衝進裡面，整個人伏在灶前的地上，趙大爺一手奪過身邊小廝手裡的燈去照她，與呆若木雞的姜秀才面面相覷，都不知道她在做什麼。只見那女人的頭都快伸進灶膛裡去了，勉強用一隻手在灶膛裡不斷扒拉，她的動作讓我想起昨夜那隻狗，可這會兒再沒看見它，只有這女人在重複它昨夜的行徑。我不禁驚呼道：“這裡面有雞骨頭！昨晚那隻狗也刨過這裡！”
眾人聽了我的話，但女人不顧周圍人的驚訝和阻攔，赤著手先是一把一把撥出灶裡的柴灰炭屑，直到黑糊糊地堆在地面一灘，然後她又在這一堆灰渣滓裡翻找，果然揀出不少瑣碎的小骨頭，似乎因為被燒過，這些骨頭有的發白，也很脆，輕輕用手一捻就散開了。
姜秀才驚呼：“誰放的雞骨頭？”
那女人雙手髒兮兮地拿起這些骨頭，說話卻是個老者