他們不遠，有幾個人身前身後掛著牌子踱來踱去，牌子上面寫著：〃美國的反戰運動是共產黨的陣線。〃兩個打著哈欠的警察在監視這平靜的示威。 〃晚安。〃一個穿著花哨制服的高個子黑人開了門，他的嗓音……至少在羅達聽來……很像《魔笛》裡的男低音。在五月裡一個和煦的夜晚，亨利一家穿過白宮裡芳香的草地花叢走進鋪著耀眼的大理石的寬敞前廳。一個穿了常禮服的中年人站在用黃銅鑲在地上的總統紋章旁邊。他自我介紹說是總招待員。〃亨利太太，等下您坐在總統的左首，〃他說著，朝一張大卡片瞟了一眼。〃您看，挪威的皇太子妃瑪塔是住在白宮的客人，她坐在右首。〃 〃噢，是的，是的。哎呀，瑪塔皇太子妃？她的位分當然比我高了。〃羅達神經質地吃吃笑了笑說。
《戰爭風雲》第四十二章（8）
〃我估計我們來得太早啦。〃維克多·亨利說。 〃一點也不太早。請過這邊來。〃招待員把他們讓進一間寬大的叫作〃紅房〃的休息室，說過一會兒就請他們上樓，說完就走了。 〃哎，可惜華倫沒趕上這個場面！〃羅達望了望掛在靠近高大的天花板的一幅幅歷屆總統的畫像和室內一色紅套子的雅緻傢俱。〃他還特別喜歡讀美國史。〃 〃正是這樣，〃梅德琳用明亮、靈活的眼睛四下裡打量著。她穿了一件長袖的黑綢禮服，鈕釦一直扣到頸部，和她母親裸著胳膊和胸部的裝束恰成對照。〃咱們就好像走進了一本歷史書似的。〃 〃不知道可不可以抽菸？〃拜倫說。 〃不要，不要，可抽不得。〃他母親說。 帕格說：〃為什麼抽不得？這裡到處都有菸灰缸。這是個住宅。你們可知道白宮實際上是什麼樣嗎？〃他也有些緊張，不過藉著說話來掩飾。〃這好比基地上司令官的住所。又好比是大亨們住的有侍役的華麗大廈。這所是最大的，也是最華麗的。這只不過是對當上了頭號人物的一份額外酬勞。〃 〃可是想想看，到這兒來實地管管家！〃羅達說。儘管身邊沒有旁人，他們說話的嗓音還是不自然，要麼嘁嘁喳喳，要麼聲音太大。〃就是給我一大隊僕人，我也會急得發瘋。我就不能設想她是怎麼管理的，尤其像她那樣還在全國各處跑來跑去。拜倫，千萬，小心你那菸灰。〃 〃請允許我向你們介紹薩姆納·威爾斯先生，〃總招待員讓進一個禿頂、消瘦、神色憂鬱的男人。〃我想現在我們可以上樓了。〃當副國務卿和亨利一家握手的時候，他又說。 電梯把他們送上樓。在一間掛了海洋畫的宏偉的黃｜色房間一端，總統坐在他的書桌後邊，正在譁啷啷地攪拌著雞尾酒。 〃哦，來啦，正趕上喝頭一輪！〃他笑著大聲說，嘴咧得很大，他那張親切的、粉紅色的臉容光煥發。他的嗓音有一種清脆、精力充沛的迴響。他繫著一條黑領帶，穿的是常禮服上身，裡邊是柔軟的白襯衫。帕格彎下身去從書桌那邊拿酒的時候，注意到總統下邊穿的是棕色便褲。〃帕格，我希望亨利太太喜歡桔花味的。晚上好，薩姆納。〃 總統用潮潤的手使勁和亨利一家一一握了手……他的手剛離開攪拌器，還在發涼。〃薩姆納，你怎麼樣？你喝旁的嗎？你，我調的馬提尼酒也滿不壞哩。〃 〃謝謝，先生。看來這正合適。〃 這時，埃莉諾·羅斯福正站在屋子中間壁爐旁邊，跟一個高個子、黑頭髮的女人和一個尖臉、上年紀的矮個兒男人在一道喝雞尾酒。他們兩邊，敞開著的窗上鑲了花邊的幃幌擺來擺去，吹進來暖風，隨風還帶進了濃烈的花香。招待員把亨利一家人介紹給羅斯福夫人、瑪塔皇太子妃和薩默塞特·毛姆。羅達一聽到這位作家的名字，就打破了她的拘謹態度。〃哎喲，毛姆先生！可真想不到。也許我太冒昧了，可是您的書我全看過了，我本本都喜歡。〃 這位作家吐了一口香菸，結結巴巴地說：〃那。。。。。。那太客氣啦。〃說的時候，只動了動他那撇著的薄嘴唇，他那上年紀的朦朧的眼睛還是那麼冷冰冰的，一動不動。 〃啊，既然都齊了，為什麼不坐下來？〃總統夫人把一把椅子挪近了書桌，男人們馬上也照樣做，只有薩默塞特·毛姆例外，他坐到拜倫放的一把椅子上了。 〃薩姆納，關於'俾斯麥號'有什麼最新的訊息？〃總統說。 〃五點以後沒有更新的訊息，先生。〃 〃噢，五點以後我跟在倫敦的艾弗里爾談過了，通話的情形糟得很，不過，我估計沒什麼真正的新聞。帕格，你怎麼看？他們能逮住它嗎？〃 〃總統先生，這次演習可夠吃力的。海洋那麼大，天氣又那麼壞。〃 〃你總該知道。〃弗蘭克林·羅斯福狡黠地說。 〃要是確實像他們所宣稱的已經打傷了它的側翼，〃帕格接著說，'那麼他們就應該逮