放下來表示操縱的情況，滔滔不絕地用了一大堆術語。他現在才顯得輕鬆了，舒舒服服地坐在椅子裡，異常興奮地微微笑著。他所談的都是重要情報，帕格想盡可能記在腦子裡。他要了烤牛肉，還有法國紅葡萄酒，但是酒他喝得很少。帕米拉終於抱怨說這瓶酒全是她一個人喝光了。 〃我需要充沛的精力，〃帕格說，〃比臺德更需要。〃 〃那類節制飲食的英雄好漢們已叫我膩味了。我自己寧可做一個膽小的醉鬼。〃 伽拉德在吃第二份烤牛肉和約克郡布丁，他吃得很多，說過去三個星期，他幾乎掉了八磅肉，要在三天之內補回來。這時侍者頭兒給他送來一張字條。伽拉德把字條揉作一團，用餐巾擦了擦嘴，走出屋去。過了一會兒，他又回到座位上，朝他們笑笑，繼續吃起來。 〃帕姆，情況有變化，〃他把菜吃完，突然說，〃我們營輪休取消了。等天涼些才有假。〃他朝維克多·亨利笑了笑，用十個手指輕輕敲打桌子。〃我倒不在乎。如果周圍熱火朝天，而自己卻站在一邊，反倒叫我心裡不安。〃 在這張小餐桌旁的沉寂空氣中，維克多·亨利感到這一命令遠遠不止預兆著重新徵召一個疲憊而焦躁的飛行員，再度把他送上天空將產生的危險。這標誌著英國皇家空軍已經窮於應付了。 帕米拉問：〃你什麼時候必須回營，明天嗎？〃 〃照說，我現在就該回去了，可是跟你們在一起，我太高興了，太喜歡吃我那牛排啦。〃 〃我可以用車送你到畢京山。〃 〃帕姆，真的，他們會從各種低階旅館、公共場所把人找回來，他們把找到的人集合起來一起走。〃他看看錶，〃我要走了，不過晚上時間還早。你應該去看看諾爾·考渥德的戲。聽說很滑稽。〃 帕格連忙說：〃我想我該讓你倆談談心啦。〃 這位皇家空軍飛行員盯著他的眼睛說：〃怎麼，您再多聽一會兒帕米拉酒後的胡言亂語就受不了啦？別走。好幾個星期以來，她還是第一次這麼有精神呢。〃 〃好吧。我想我是受得了的。〃帕格說。 飛行員和帕米拉站起身來。帕米拉說：〃就要走嗎？好吧，我們可以慢慢穿過這條長廊。〃 帕格站起來伸出手。臺德·伽拉德說：〃祝您運氣好，亨利上校，祝您那個在無畏式俯衝機上的兒子運氣好。告訴他我推薦桔子水。到畢京山飛機場來看我們吧。〃 剩帕格一個人在桌旁。他坐下用餐巾擦擦右手。伽拉德的手非常溼。 幾天以後的某個下午，他當真參觀了臺德·伽拉德的中隊。畢京山位於倫敦東南。如果德國轟炸機越過英吉利海峽進犯他們最近的機場，這裡正是他們的必經之路。德國空軍決定炸平畢京山，因此機場呈現出一片淒涼景象：飛機殘骸、被焚燬的沒有屋頂的飛機庫、炸壞的跑道，還有焦的木頭、炸燬的排水溝、炸塌的泥土和炸碎的水泥，到處散發出沖天的臭氣。帕格來到的時候，壓路機正四處吼叫著修補跑道，兩架飛機剛剛著陸。機場上到處停放著短粗的戰鬥機，穿罩衣的機工們爬上爬下，忙著修理，嘴裡愉快地大聲說著不乾不淨的話。機場顯得十分繁忙。 伽拉德臉色很憔悴，但比在薩沃伊小餐廳時高興多了。在一個疏散了的兵營裡，他把帕格·亨利介紹給十幾個年輕人，他們一個個眼窩深陷，頭髮蓬亂，穿著滿是皺摺的軍服、露羊毛邊的皮靴和黃｜色救生衣，懶洋洋地躺在椅子裡或鐵吊床上，有的光著頭，有的把窄小的藍帽子歪戴在一隻眼睛上。這位身穿軍便服的美國海軍上校的到來使他們的談話聲突然停止了，在一陣難堪的沉默中，只聽得收音機裡播送的爵士樂。隨後，一個看來像從來沒有刮過臉的、面孔紅紅的飛行員，遞給帕格一杯濃茶，並且用友好口吻攻擊海軍的無用。他說，他飛過英吉利海峽的時候，曾經被一艘英國驅逐艦擊落，因此他可能有點成見。帕格說，為了海軍的榮譽，他對這件蠢事表示遺憾，但作為英國的朋友，他對這樣的射擊術表示欽佩。他這話引起鬨堂大笑。接著他們又談起飛行，起先還有些拘束，後來就把客人拋到腦後了。有些行話他聽不懂，但眼前的情景一目瞭然：始終處於戒備狀態，幾乎晝夜不眠，意外事故和戰鬥中損失飛機太多，而德國戰鬥機又比他們多得多，但是在這個人數銳減的中隊裡，有一種決一死戰的、豪邁而奮激的高昂士氣。帕格瞭解到戰爭開始以來，幾乎有半數以上的飛行員已經犧牲了。
《戰爭風雲》第三十二章（3）
六點的新聞開始以後，他們停止談話，都聚集在收音機旁邊。這一天只有一場小戰鬥，雙方擊落飛機的比率是三比二，德國空軍居下風。飛行員們互相翹起大拇指，稚氣地笑起來。 〃他們都是優秀的青年，〃伽拉德送維克多·亨利上車時在路上說。〃當然