呢？”
“要說那杜伏威，當真了不得，前年他在齊郡從賊的時候，不過才十五歲，然而不過兩年，就看清了齊地有張須陀鎮守，不易展開局面，毅然帶了輔公佑及一小波嫡系南下，到了兩淮這片當時還不曾大亂的地界作惡。當時朝廷在兩淮並無精兵鎮守，大軍正在遼東，又趕上楊玄感逆賊之亂牽制了內地大部分兵力，所以被杜伏威鑽了空子。
要說一開始，杜伏威不過十七歲，也就是輔公佑年長一些，能幫他穩住局面，卻不至於讓其獨大兩淮。這事兒，說到底，還是後來陛下……陛下把彭城留守董純法辦之後，才徹底糜爛的。杜伏威頗有大志，此前江淮其餘諸賊都不敢打彭城堅城的主意，最多剽掠一些小縣，或是在山野之間佔山為王。唯有杜伏威膽色頗壯，深知董純伏誅後，朝廷在彭城的防禦定然有個低潮，便趁機大軍潛行數百里，突然圍了彭城，不計傷亡強攻。彭城守軍當時群龍無首，正是新舊將領交接的空檔，而且頗有一些當初董純帶出來的嫡系親軍，本來感戴董純知遇之恩，董純被朝廷問罪斬首後，一直心懷不忿，趁機便從賊做了內應，讓杜伏威破了彭城。
彭城自古便是徐州首治，是設留守府的所在，兩淮之地，除了咱這兒的江都之外，就屬彭城存糧軍械囤積最為豐富，一下子便便宜了杜伏威。而且杜伏威也因此聲勢大漲，與之鄰接的下邳賊苗海潮被其威懾後，自忖不敵，略微摩擦了一番便投靠了他，只在杜伏威手下做個三頭領。後來海陵趙破陣也是如此，只不過趙破陣更慘，是被杜伏威設宴斬殺、降服其部眾的，連苗海潮那般到杜伏威麾下混個小頭目的機會都沒有。
不過亂中有幸的是也並非所有江淮巨賊都被杜伏威收入麾下了，也有從杜伏威軍中分化瓦解出來的——比如和杜伏威形勢相若的，有一名南下賊首，名叫李子通，原本是濟陰郡首批賊寇左才相麾下，也是覺得在張須陀鎮守的齊地不易發展壯大，見杜伏威南下一下子擴張了數倍，也動心脫離了左才相南下。
只是這李子通來晚了，兩淮容易攻取的地方都被杜伏威圈地圈好了，他一開始只得假意投奔杜伏威，伺機而動。趙破陣被杜伏威斬殺之後，其眾並非全部心服杜伏威的，李子通便跳出來挑唆，最後帶著他自己的人馬南奔海陵郡，佔了海陵郡稱王，並且將趙破陣舊部中不服杜伏威的人馬也拉攏了。李子通南下時本有一萬餘人久戰之兵，又在海陵收攏了趙破陣兩萬殘部，如今也集結了三萬兵馬，只不過和杜伏威縱橫七八郡的十幾萬大軍相比，還是弱小了一些——王某聽說，那李子通原本還在籌備船隻，打算著若是杜伏威要兼併他，逼得狠了，他便從海陵郡渡長江南下，到吳郡地界欺負劉元進這等魚腩，竊據江東。只是蕭大使以雷霆之勢滅了劉元進，而杜伏威似乎也察覺到了蕭大使有北上為王某助戰的意圖，暫時不敢自相圖謀，放緩了對李子通的威逼，才讓局面如此穩定下來了。”(未完待續)