豫了一下，設往下說下去。
朱漢民卻未肯放鬆，問道：“只是什麼？”
阿步多面有難色，遲疑了好半天，才道：“德郡主自那年送您出京回來後，便離開了親王府出家，至今沒人知道她的去處！”
朱漢民一震，心中一陣悲痛，默然不語，良久始啞聲憋出一句：“冶姨，您這是何苦，我爹他……”
倏地改口說道：“難道紫禁城中就沒有一人知道她的下落？”
阿步多搖頭說道：“沒人知道，就是宗人府也不知道。”
朱漢民道：“難道貝勒府也沒人知道？”
阿步多道：“那年德郡主失蹤後，有次大人見著德貝勒，曾問起過，德貝勒斷然回答大人不知道，大人未敢多問。”
朱漢民難掩心中悲痛地黯然說道：“我這趟北來，我爹他老人家特囑我找怡姨打聽我義父被害的內情，不料怡姨竟……”
唇邊浮起一陣輕微抽搐，住口不言。
阿步多道：“夏大俠的吩咐不錯，事實上，知道侯爺遇難詳因的，也唯有德郡主一人，別人誰敢進大內打聽？誰敢過問？”
朱漢民沉默了一下，道：“當年奉旨帶禁衛軍，夜闖威侯府的是誰？”
阿步多道：“額亦都的曾孫，大學士一等公納親！”
朱漢民挑了挑眉道：“他的府邸在哪裡？”
阿步多道：“您不必找他了，後來他以經略大臣奉旨率禁旅到四川總督張廣泗進剿大小金川，他辦事糊塗，被皇上派了個親信侍衛，帶了他祖父遏必隆的遺刀，拿下他押解回京，在中途就把他殺了。”
朱漢民搖搖頭，為之默然。
如今，這條線索又斷了，擺在眼前的，知道神力威侯被害內情的，恐怕只有大內禁宮中的那位皇上跟德郡主了，德郡主出家，下落不明，那就只剩下那位皇上了。
朱漢民腦中電轉，略一思忖，抬眼問道：“阿步多，你知不知道我義父當時被定的什麼罪名？”
阿步多道：“這個阿步多也不清楚，事後大人曾問過德郡主，德郡主悲憤不平地只說了這麼幾句，對朝廷赤膽忠心，那是應該的，交朋友卻不可以，威侯公私分明，交朋友何曾忘卻了自己的立場？……所以，以阿步多看，有可能是為了……”
似有所顧忌，倏然住口。
朱漢民穎悟超人，立即瞭然，臉色一變，陡挑雙眉：“好個該死的東西，我爹當年率同天下武林，平布達拉宮勾結大食人企圖入侵中國之亂，雖說那是為了怕我大漢民族未出狼吻，又陷虎口，淪入更殘暴的異族之手，可是實際上說來，未嘗不是幫了他一個大忙，若沒有我爹及天下武林出力，單憑他滿朝兵馬行麼？而我義父跟我爹交往，他又不是不知道，當時他不但不聞不問，且透過我義父竭力的延攬我爹，既有當初，後來又為什麼反覆無常……”
那懾人威態，看得阿步多機伶連顫，那悲憤之情，更看得阿步多膽戰心驚，他忙地站起，躬下了身形，急聲叫道：“小侯爺，您諸息怒，阿步多這裡……”
朱漢民威志一斂，擺手說道：“沒你的事，你坐著！”
阿步多怯怯地應了一聲，坐了回去。
朱漢民一嘆又道：“說起來，我義父早在布達拉宮事件後，就該退隱了，當時如若急流勇退，不就什麼事也沒有了！”
阿步多低著頭道：“恕阿步多死罪，也許這是劫數，侯爺跟夫人該當歸天！”
朱漢民默默地，沒說話。
適時，一陣步履聲由遠而近，及門而止，接著只聽門外大順輕輕的叫道：“相公，我給你送茶水來了！”
朱漢民忙站了起來，道：“門沒拴，請進來吧！”
門外，大順應了一聲，推門而入，把沏好的一壺茶放在茶几上，向著朱漢民哈了個腰，道：“相公您還有什麼吩咐？”
朱漢民含笑說道：“沒事兒了，謝謝你了，大順哥！”
大順謙遜一句，告退出門而去。
待得步履聲遠去，朱漢民才坐了下來，抬眼說道：“阿步多，所謂凌辱皇室親貴，按清律會處個什麼罪？”
阿步多呆了一呆，赧然說道：“您，小侯爺，這是降罪了，先前不知道是您，要是先前知道是您，咱們天膽也不敢……”
朱漢民截口說道：“你們是奉命行事，我沒有見怪你們的道理，我是問你，那按清律該處個什麼罪呢？”
阿步多猶豫了一下，賠上滿面不安笑容，道：“小侯爺，您知道，那形同造反！”