，我們是志同道合、惺惺相惜。江山交給安王，目前的形勢將順利推進，朕期冀的壯麗畫面指日可待。如果交給皇額娘，守舊勢力掌權，情形將急轉直下，轉眼就能恢復到朕親政前的老樣子，甚至都還不如睿王多爾袞執政時的樣子。朕作出此大膽預測，絕非空穴來風。”
“瑪法，”福臨吃力地反握住湯若望的手，“時至今日，朕都還是視你為最可信的親人。你來自的國度於朕來說，總有探索不盡的奧秘，只可惜，朕再沒機會了。”
福臨合上雙眼，一滴清澈的淚珠從他眼角滑落，掉入耳廓，一聲悵恨太息，“瑪法，朕算是徹底明白了，朕最大的敵人竟然是自己的皇額娘。朕接二連三與自己的宗族兄弟操戈相向，朕早已厭倦不堪。朕無法戰勝自己的皇額娘，朕下不去手，所以朕一開始就註定要失敗，毫無勝算。”
“皇上，”湯若望跪在福臨跟前，臉埋進福臨的手背，老淚縱橫，哭泣聲中，“您真是睿智明君，句句都是真知灼見，老臣羞愧，無地自容。”
“您說得對，太后非尋常女流之輩，早已手握兵權，安王也已退出朝政。不管您願不願意，如今，您毫無選擇，您只能傳位皇三子，期待他長大成人能有一番頂天立地的作為。”
福臨睜眼，呼喚任在，已伏在地上傷泣的任在爬至福臨跟前。福臨抱著最後一線希望問向任在，“堂兄他，真的要置身事外？”
任在痛哭流涕，“皇上，安親王受挾制，只能辜負皇上了。”
福臨悽苦的笑容滿懷傷感，氣息微弱下來，“任在，把玉璽拿來交給瑪法，給瑪法太后跟前立功的機會。朕太瞭解他們了，瑪法終究是異國外人。朕在位，尚且幾次背後使壞，朕不在，只能希望太后念及瑪法今日的功勞，日後為瑪法出面，給瑪法一個保命符。”
“瑪法，把玉璽交給皇額娘，替朕帶句話。母子一場，做兒子的最後且隨了她的心願，她想怎樣就怎樣，任意支配吧！請她保重身體，大清江山，朕就託付給她了。”
***
婉晴匆匆忙忙才走到永壽宮門前，慈寧宮的人就截住了她。去到慈寧宮時，正好碰上王熙和麻勒吉把擬出的遺詔草稿上呈太后預覽。婉晴被留在殿外等候，聽不清太后裡頭交代什麼，王熙和麻勒吉又急急出慈寧宮而去。
她本就一夜不見任在，現又見王熙、麻勒吉在慈寧宮聽命太后，鰲拜、索尼等內大臣以及滿清重臣也進進出出，唯獨不見安親王嶽樂以及其他有分量的宗族王親。
婉晴眼裡的慈寧宮儼然就是理政大殿，而太后居然百忙之中還能抽出時間召見她，她都不理解自己一個小小的妃妾，竟還能有這種面子？
特地把婉晴帶進偏殿，也只有索瑪姑姑陪在太后身邊。索瑪姑姑照舊溫順和氣；太后照常層次精明、有條不紊。
“婉晴，哀家聽說好似這幾天你都陪在皇上身邊？”
“回太后，不是好似，而是就是。”
太后“哦”地一聲，本是遊移地面的目光果斷抬起，專注在婉晴臉上。
“你倒是乾脆，可有一點，怕是沒人提醒過你。後宮裡的女人不能知道太多秘密，尤其是皇上的秘密。你可倒好，當今皇上的秘密，即將繼位的新皇上的秘密，怎就這麼巧，都被你趕上了？”
“回太后，由不得我，我也不想知道，還就是巧，我還就趕上了。可太后您不需要趕巧，不也一樣知道得一清二楚？”
太后“哈”地一聲，提高音調，轉向她身側的索瑪，故作奇怪發問，“這孩子今兒個是怎麼了？不是剛從養心殿出來的嗎？怎麼就像是從大炮裡轟出來一樣，滿嘴的火藥味。”
索瑪沒有回答太后，倒是移向婉晴的眼色浮出一些擔憂。而婉晴早已是我行我素，從她看見王熙、麻勒吉出現在慈寧宮開始，她就隱約覺得皇上的遺詔必將是發生翻天覆地的變化。
“靜妃不只是知道的太多，還管不住自己的言行舉止，而你明明知道更多，卻跑到哀家跟前明暗作事，她是哀家的親侄女，哀家還是送走了她。你呢，哀家要拿你怎麼辦？”
“回太后，我確實知道很多。菱香在場的我都知道，太后不知道的我也知道。我身份低微，自是不能與靜妃相提並論。不過，想想也知道，我能有幸在這緊要關頭被太后召見，與靜妃相比，雖被送走的方式不一樣，名頭不一樣，但結果一樣。”
太后一連“嘖嘖嘖”數聲，可抓握椅子扶手的右手手背因為使勁兒青筋暴露。
“我大清太祖皇帝賓天，有大妃烏拉納喇氏、庶妃