諸位當能知道在下的用意了……”
他將景大人壯烈殉難的事蹟概略地說了，最後說：“景大人有子寄養長慶村，朝廷一無所悉，即使有人知道，也不忍心將此事說出。長慶村的人共有三姓，張、劉、郎。據在下所知，前青州教諭劉固先生，在景大人任御史期間，曾寄寓長慶村劉家。長慶村之所以受到牽連，被所謂瓜蔓抄累，起因是劉老先生與景大人為知交，所以受到株連。劉老先生的愛子劉超，就刑時年僅十五歲，臨刑仰天一呼，網索俱斷，奪得劊刀，連殺十八名官兵，最後力盡身受磔刑。因此，長慶村村民罪名最重，一律戍邊。景公子景浩可能已改姓劉，被戍花馬池……”
傷勢甚重的老李突然介面問：“吳恩公，請問景浩被戍花馬池的訊息，是誰查出的？”
“是一個曾任淮驛丞的人，姓傅名燕。在下就是受他所託，不遠千里前來尋找景公子的。”
李牧奴閉上雙目，喃喃地自語：“傅燕，傅……燕……”
秋華心中一動，走近蹲下低聲問：“兄臺貴姓大名？”
“我……我姓李，名堅。”
“李兄聽說過傅燕其人麼？”
“沒……沒聽說過。”
秋華俯下身軀，附耳道：“想想看，景公子。”
李堅掙扎了兩下，訕訕地問：“吳恩公，你要我怎辦？解我上京凌遲？”
秋華伸手扶住他，一字一吐地說：“只要吳某有一口氣在，必將盡全力保護你的安全。你不妨仍然姓李，仍然叫做李堅，”
“我……我……”
“咱們去見見傅燕，他已替你作了妥善的安排。”
景浩木然地點頭，說：“傅大叔是先父在燕京時所認識的好友，他稱先父為恩公，自小他稱我為弟，但我仍然尊他為叔，他與先父之間交往的經過，先父從不提及。他這人甚有骨氣，如果真是他，我放心了，他是值得信賴的人。”
秋華挺身站起，虎目閃閃生光，掃視了眾人一眼，然後用堅定的語氣一字一吐地說：“諸位朋友，今天的事，諸位沒聽見什麼，也沒看見什麼，只是咱們在此地聊聊天而已。”
一個瘦弱的牧奴站起呵呵笑道：“不錯，甚至今天咱們未在此地聚會，小的只在槽倉做苦工。”
另一箇中年牧奴也笑道：“小的只聽到恩公宣佈替小的除去奴籍。”
秋華欠身為禮，肅容道：“謝謝你們。辛場主已替諸位備好除去奴籍的契書，只消到巡檢司備案，便可申請路引還鄉了。有了除籍契書，你們以前便是辛家的牧奴，至於往昔的身份來歷，不會有人再過問，即使你們以前是江洋大盜，也沒有人懷疑你們了。諸位，好自為之，祝諸位平安返回故鄉，與家人團聚，後會有期。”
說完，向小白龍頷首一笑，挽著景浩出廂而去。
莊中殺牛宰羊，庭開盛筵。辛場主兄弟親自監督僕從們發放金銀，向願留的分配土地。願走的人，只等宜祿鎮平靜時，向巡檢司辦理除籍請路引的事。
宜祿鎮中，正在展開如火如荼的大搜尋，旱天雷帶著人挨戶清查，鎮中各處警戒森嚴，無數青衣大漢往來巡走。二十餘名巡檢司的丁勇，在巡檢大人的率領下，逐屋開啟所有能藏人的庫房牲攔。
旱天雷已搜至昨晚交手的小巷口，黃竹打狗棍靜靜地躺在小巷中。
第十二章 摧毀鷹犬窩
街上除了青衣大漢和巡檢司的官兵外，鎮民全留在屋中家禽野犬也不敢在街上行走。
黃竹打狗棍靜靜地躺在小巷的牆角下，有點岔眼。西北不產竹，只有西安附近有，那是在唐朝年間移種的，極為珍貴稀罕。這根黃竹打狗棍，委實不等閒。
旱天雷帶著人踏過巷口，眼角的餘光看到巷內的打狗棍突然心中一動，倏然止步扭頭注視。
他身側的一名青衣中年人也信目看去，“咦”了一聲。
“拾起來看看。”旱天雷沉靜地說。
青衣中年人搶入巷中，拾起了竹棍雙手呈上。
旱天雷仔細審視片刻，信手輕拂，虎目神光一閃，興奮地問：“你們看清了沒有？”
“屬下……”
“一端有無數撞擊和刀劍留下的遺痕，顯然是兵刃。西海老怪也用竹杖，但比這根長些……”
“長上；另一端是截斷了的，截痕猶新。”青衣人說。
“那麼，老怪恐怕就藏在這附近。”另一名青衣人介面。
旱天雷重重地哼了一聲，抬頭向西望。