“長上……”青衣人惑然問。
“不用找了，老怪不在宜祿鎮了。”旱天雷沉聲說。
“長上之意……”
“這根棍我認得，昨晚是我丟在這兒的。”
“什麼？長上……”
“昨晚這棍在冷雨老道手中，被我信手奪來，丟在這兒的。”
“那……那……”
“棍被截斷，截痕平整光滑，必定棍中藏有秘密。西海老怪很可能已被李兄弟擊傷，老怪臨危毀杖滅跡……”
“會不會是崆峒……”
“可能是崆峒門人將他救走了。”
“這……”
“要不，冷雨兩道人為何連夜逃走？”
“咱們……”
“咱們到崆峒，走！分三批啟程。”
一個時辰後，宜祿鎮恢復了往昔的平靜。
三大牧場的人，立即向各牧場傳遞旱天雷已經西行的訊息。
巡檢司的人傳出訊息說：旱天雷為了一根竹棍，匆匆離開宜祿鎮。
訊息傳到淺水牧場，秋華心中有數，立即催促辛場主到巡檢司辦理除籍請路引的手續＇奇＋＇書＇＋網＇，他自己也前往請領返回西安的路引。
有錢有勢的人，辦事極為順利，辛大爺親自出面，柴八爺和楊五爺也親自蒞臨，巡檢大人少不了賣七分情面。
至於秋華本人，巡檢大人大概已得旱天雷的警告，不敢追問冒充王府護衛的大罪，乖乖打發秋華走路，而且希望秋華早些離開，愈快愈好，免得提心吊膽。
次日一早，三大牧場須離開的人，紛紛上道，含淚到北街辛大爺的店中，向秋華和小白龍拜辭。
秋華心中有數，此至崆峒只有三百里，旱天雷得到確實的訊息，不會放膽追趕崆峒門人，對崆峒不無顧忌，因此最少也得兩天方可趕到佈置一切。然後逼出實情之後，快馬加鞭趕回宜祿鎮找他，前後必需三天以上，他儘可從容行事。
他直等到三大牧場遣走了願離開的牧奴，方檢拾行裝。景浩的鞭傷，在他和小白龍的細心調理和妙藥靈丹的救助下，至入暮時分使可乘坐騎了。
三更天，三人三騎悄悄地告別了宜祿鎮，披星戴月東行，晝伏夜行奔向西安府。
他們不走乾州大道，怕旱天雷追來，沿涇河而下，從涇陽過河進入西北第一名城西安，已經是四月初四了。
從秦王府前面的敬時樓向西折，便是直達西市的西大街。三人牽著坐騎，折入太平坊，迎面便是一座門面堂皇的春鴻客棧。
西安城�