被僚友拉坐一隅，他招手邀袁崇煥過去，袁崇煥搖搖頭，不卑不亢覓座坐定。冷眼觀察四周，微微含笑。
室內中堂掛的是牡丹富貴圖，兩旁掛有四季花卉的屏條。牆上有本朝弘治年間王恕的聯書：
位於朝者以饋送及門者為恥；
位於外者以苟且入都者為羞。
他含笑點首，再看邊廂是李贄的屏聯：
人從故鄉來，兩地瘡痍同滿目；
自有兵事後，萬家疾苦總關心。
他暗思，這或許是李贄初到雲南作縣令時所撰。正在吟誦玩味感嘆時，忽覺室內一陳騷動。
“咿呀，怎麼邢大人到京師來了？”吏部考功司左給事中王順任一聲驚訝聲，引起室內人目光轉向身材魁梧、一臉鬚髯的邢慎言。
“你不是在廣寧巡撫處任監軍麼？在下差點看走了眼，以為來的是別位。邊關戎務辛勞，你清瘦了不少。”工部張千為奉承了幾句。
有幾個人站起擁著邢慎言坐下。邢慎言拱手向室內環揖，慢條斯里輕輕咳嗽數聲，顯出奔波關內外的勞碌：“在下是從廣寧前方回京的，正為巡撫王大人的策略來京的。”
“怎麼熊經略和王巡撫的策略還是不一致麼？這對平虜大局是不利的。”張千為追問了二句。
“我身為監軍憂心如焚呀！”邢慎言向張千為說：“王巡撫有奏本向兵部轉呈聖上，我就連夜趕回京師，恰逢餘大人弄璋大喜，辦完差事，敢不趨赴討杯酒吃！”
一室氣氛活躍，有人問：“奏本是關於平虜事麼？”
“這事關機密，請同仁們見諒，無可奉告。”
邢順言矜持地滿臉裝笑。
“你是久歷戰陣的監軍，飽有見識，你談談你的看法如何？我們洗耳恭聽。”戶部主事陳心海說。
“這個麼……”邢慎言在遲疑，怕言語不慎引起是非。座中不少是朝中有影響的人，不便得罪那一個，還是噤聲好。他咬唇含笑只是搖頭。“室內好熱鬧呀！”想岔開話頭。
室內有些人在起鬨，要他說：“仁者見仁，智者見智，不是在朝堂，有什麼干係，打個哈哈就完了嘛。”
眼看推辭不了，又怕說不出子醜寅卯來，被瞧不起。邢慎言不是個省事的人，禁不住眾人催促，舐舐舌頭說：“在下孤陋寡聞，實不敢在諸高明前信口雌黃，只能斗膽饒舌。奏本內容不敢談，那要朝廷說的。”理理嗓子等室內稍稍靜謐，張口說了：
“熊經略是統帥之才，只是剛愎自用，有些拘謹；王巡撫頗有膽略，能審時度勢，抓著時機不放。這二位有才能卻施為不同，說不上誰是誰非。作為巡撫的監軍，我是傾向王大人的。”
“有道理，繼續說。”有人在鼓勵。
兵科給事中錢家修說道：“邢大人所說也不盡然。在下認為熊大人不是剛愎，更非怯陣，是在積蓄力量伺機而動。事實證明是，他首任遼東經略，就是採用持重策略，達虜懾服，一年不敢蠢動。這是有目共睹的。”說著，用目光遍視四周，似在徵詢意見。
邢慎言見是兵部的人，就避開爭論。繼續說道：“錢大人說得亦有理。只是現在形勢與過去不同。達虜兵力分散，顧此失彼，眾叛親離，而新投降過去的漢官人心不穩，都有反戈一擊，棄暗投我的想法。因而王巡撫大人說：‘只須六萬精銳，就可渡過遼河，蕩平達虜’。”此語一出，半室驚喜，有的認為是洩露奏本的內容了。
戶部主事李重基說：“機不可失，王巡撫奏準朝廷後，就可大肆*了。”
兵科的鹿繼善喜形於色：“壯哉王化貞大人！”
曾任遼東兵備道的閆鳴泰咂了一聲說：“好是好，不過軍情在於翔實，達虜是狡猾的，要注意兵不厭詐是十分緊要的。”
袁崇煥瞥了一眼陳子壯，正想站起發言，門簾掀動，捲進一陣冷風，餘大成陪著一人進室內來了。這人年紀五十不足，一雙彎眉淡罩秀目，疏疏朗朗幾綹鬍鬚。他身穿狐腿交領緋色湘羅袍，外罩半舊醬色錦緞紫羔披風，戴出風暖耳，軟腳幞頭上一頂紅緞貂皮風帽，顯得神清氣朗，溫文儒雅中不失莊嚴。
餘大成招呼說：“御史侯若谷（恂）大人來了。”眾人起立拱手作揖，侯恂一面還禮，一面寬衣，微笑落座在陳子壯旁邊，說：“你們這裡熱鬧得很，談些什麼趣聞呀？”
陳子壯悄悄說：“在議論遼東經略與廣寧巡撫的戰守策略誰是誰非。”
“晤，這個敢情好，在下也要聆聽高見。經撫不和，今上十分懸念，輔臣正為這