困守酒鄉。李堯得勢，你依舊是那日日爛醉的廢物，境遇不會有任何改善。甚至可能因為你態度含糊而變得更差。如果李堯輸了，你便是馭下不力不察不作為，不是首責也得連坐。李堯罪越大，你越不得開脫。只有你及時首告，將功折罪，才有最後的翻身機會。公祖，你何不想想，”赤雪緩緩道，“已經不能更壞了，遇上唯一的翻盤機會，還不抓住嗎？”
她不再多說，一笑點頭，退入人群中。
……
鐵慈執槌立在破鼓前，包括縣令之內，所有人都緊緊盯著她的背影。
人群裡，那幾個方才調笑的男女，此刻都噤了聲，有人笑問：“如今可還敢千金求一睡了？”
那幾人臉色死灰拼命搖頭。
鐵慈一抬手，向著人群，“借個棍兒。”
一物凌空飛來，鐵慈接住，是個洗衣服的棒槌。
鼓卻已經裂了，眾人都好奇她還能敲什麼，卻見鐵慈將鼓掉換了一個方向，“咚！”地一聲，敲在了側面。
側面是木料，比皮鼓面更堅硬，一敲之下，木料崩裂，閃電般貫穿上下，瞬間那半邊鼓身都塌了。
眾人：“……”
看著腿疼。
“二擊鼓，狀告滋陽千戶所謝達。身為來州一地負責戍衛之衛所，卻違背軍令，因私廢公，擅自調兵入城，干涉地方行政偵緝事務。”鐵慈掂了掂手中物，“宛如一個棒槌。”
眾人鬨然大笑。
守衛縣衙的衛所士兵面露惑然之色。
正堂上謝千戶霍然立起。
這一敲，棒槌也斷了，這回不用鐵慈喊，有人扔過來一個燒火棍兒。
鐵慈接了，又換了一邊鼓身，燒火棍兒劃過一道黑影，“咚！”棍斷鼓碎。
架子上只剩一個殼兒。
“三擊鼓，狀告滋陽縣丞李堯。”鐵慈聲音低沉下來，卻更清晰，一字字敲在每個人耳膜上，“架空上司，篡權奪勢，殺人害命，栽贓誣陷，私用軍械，擅調衛兵，勾結藩王，私造重器。意在謀逆，十惡不赦！”
“……”
“謀逆”兩個字說出來，就像晴天劈了一道閃電，明光之下，都是震驚的臉。
縣衙前人山人海，浪一般堆滿大街小巷，聽到這個字的人們腦海和表情都一片空白，只有“出大事了！”幾個字不斷迴響。
正堂上李堯失手打翻了茶杯，剛添的滾燙的水燙得手通紅也不覺得。
謝千戶猛然回頭看他，神情陰鷙可怕。
李堯呆了半晌，猛地跳起來，大聲喊道：“胡言亂語！擾亂公堂！來人！立即拿下他！割了他的舌頭！”
一大隊人腳步雜沓奔出門去。
三擊鼓完的鐵慈卻在後退，厲聲對那些攔在她和百姓之間的衛所兵丁道：“你們千戶已經做了錯事，你們這是要繼續助紂為虐，跟隨謀逆重犯，步入萬劫不復的深淵嗎！”
士兵們有些不安地看著她，但沒得到上峰命令，不敢動彈。
“你們都是軍戶，家小都在滋陽，想想謀逆的下場！”
士兵們的臉色變了。
一大群人衝出來，這批人是縣衙差役和兵丁，手中揮舞著武器，李堯的聲音遠遠傳出來，“拿下！拿下！”
鐵慈夾在衛所兵丁和縣衙差役之間，臉色不變，道：“放下武器！”
衛所士兵面面相覷，有人大聲道：“你說千戶有罪就有罪？你說縣丞謀逆就謀逆？你算什麼東西！”
“說謀逆，我自然有證據，說殺人，我也有證據！請大家隨我去看！”鐵慈聽得身後腳步雜沓，頭也不回地道，“謝千戶，你罪責不重，或為李堯所矇蔽，現在抽身，還來得及！”
身後腳步聲停住了。
李堯卻衝了出來，喝道：“還愣著做什麼！拿下這個胡言亂語的惡徒！”
又對謝千戶道：“請千戶下令，驅散那些無知百姓，免得被奸人所蠱惑！”
謝千戶垂著眼睛，似在沉吟。
李堯面色一緊，隨即湊近他，低聲道：“千戶莫要受人蠱惑，下官並未擅自調兵……周大人對您可是有知遇之恩哪！”
謝千戶眼神微微一動。李堯又道：“至於他說的什麼栽贓陷害，殺人害命，我可以拿我的前程和您發誓，絕對沒有！千戶放心，您特地前來助我，我怎敢有損千戶前程！”
謝千戶沉吟一會，終於點點頭，對鐵慈道：“你所言之事，無憑無據，你自己卻是人證物證俱全的在逃兇手。緝