李堯淡淡一搖頭，“可惜罪孽深重，殺性難改，到如今還要劫持無辜，自然容他不得。”
謝千戶道：“按說大人這裡的案件，還不足以動用千戶所兵力，上頭要是問起……”
“千戶放心，下官一定代千戶向來州府說明。來州府周大人素來嫉惡如仇，他知道此事，便是布政使問起，也是一定會說清楚的。”
“聽說案犯武功極高。任他這樣通行至縣衙，怕是會有變數，不如早些將他拿下。”
“千戶怕什麼變數？擊鼓鳴冤嗎？哈哈哈人證物證俱在，他又能翻出什麼浪來！”
李堯不在意地笑著，卻對自己幕僚使了個眼色。
鐵慈一路穿街過巷，其間遇見過三次殺手，兩次被丹霜“看似無意”地擋住，一次被赤雪在人群中解決。
赤雪雖然不會武功，但有學了一些毒術和暗器，並非沒有自保之能，只是她暈血，就儘量不參與打鬥罷了。
人群越聚越多，在她身後浩浩蕩蕩捲成長龍，半個城的人都驚動了。
等到了縣衙門口，大批大批的千戶所軍士湧下臺階，站滿縣衙前那條街，一隊士兵排成一行，將鐵慈和百姓們隔開。
衙門前的鼓高高矗立，看得出不常被人擊打，已經積了一層灰。
鐵慈一手攬著丹霜，丹霜立在她側面，實際就是貼身護衛著她不被暗器所傷。
鐵慈拿起鼓槌那一刻，吵吵嚷嚷的人群忽然靜了下來。
人們凝望著立在高鼓前的少年背影，日光給他的如緞長髮鍍一層金邊，垂在銀藍束腰下，越發襯得腰細腿長，一支光澤柔潤的玉筆在腰帶下伴長髮微微晃盪，抬起的手臂上衣袖滑落，露一截潔白卻又線條優美有力的手臂，白衣不很乾淨，染了些黑灰汙跡，卻並不顯得狼狽，只在那般颯然又優雅的氣質裡，平添了幾分落拓之美。
人群裡有輕輕吸氣之聲，有人輕聲道：“這樣的人，用得著採花麼……”
這話一說，眾人沉默有頃，隨即都點頭，一個打扮得妖豔的婦人吃吃笑道：“這樣的哥兒，別說採花，便是要奴家自行奉上銀百兩以求一顧，也是使得的。”
另一個更妖豔的，不甘示弱地笑道：“仇娘子忒小氣，要我說，便是黃金千兩求一睡，也只嫌便宜。”
眾人一瞧，呵，本地對頭青樓的兩位老鴇。
便有人笑道：“莫如你兩位博個彩頭，看誰出的價高，日後說不定還真能一親芳澤呢……”
話音未落，就見鐵慈忽然抬手。
“咚！”
猛然一聲巨響，超出眾人對擊鼓聲的想象，所有人齊齊原地一跳，只覺得耳朵也像被這巨聲擊穿，不斷的嗡嗡聲響從耳際轟上天靈蓋，眾人目瞪口呆看著那鼓槌陷入了鼓面，咔嚓一聲鼓面裂開，鼓槌去勢未絕，咚地一聲又從另一面鼓面穿出，最後又是咚一下，撞上縣衙大門！
一擊響三聲！
三聲巨響嗡聲中，鐵慈聲音尤其清亮，人人聽得明白。
“一擊鼓，告滋陽縣令於守仁，尸位素餐，不問黎庶，放縱所屬顛倒黑白橫行不法，有負十載苦讀，君父所託。”
萬眾譁然。
剛喝完酒醉醺醺回來的縣令，猛地在人群外頓住腳步。
他怔了好久，才搖搖頭，笑一聲，低聲道：“告便告罷，你知道什麼！”便要轉身。
身後忽然有人道：“公祖到得此時，還踟躕不前麼？”
縣令斜眼看了許久，才認出那是赤雪，冷冷道：“你自然要為你主子奔走。卻不知道滿口大義說得容易，報復打擊如山倒的時候，卻又是誰來撐著，你嗎？”
赤雪笑了笑，道：“公祖怎麼就知道會有報復打擊呢？”
“那自然是因為已經領教過了！”縣令冷冷道，“十載苦讀，君父殷殷囑託，誰不知道要報效朝廷？可是當我萬言書屢屢被扣、吏部考察衙門屬員密告扣我考績、妻兒出門都被混混滋擾，自己還被人下藥灌出酒癮的時候，我那傾心報效、言可為我一生屏障的朝廷和君上，又在哪裡呢！”
赤雪意味深長地道：“自然是在的。”
“不在！天意之高，只見重明殿下濟濟人頭，玉笏之上歌舞昇平！我又算什麼東西？湮沒如草不聞聲！”
縣令甩袖要走，赤雪在他身後道：“公祖。今日之事，已難收場。你可想過，你畢竟是一地主官，如此袖手，那將來無論哪方勝利，你都沒有好收梢？”
縣令背影一僵。
“你畏於李堯勢力，