四人在後面倒座房安置了，就過來幫忙，先去了嬰堂，娃娃們哭成一片，奶孃手忙腳亂，梅花便將一個尿了的娃娃抱起，給他換尿布。
那邊阿三阿四被人吩咐燒水，大鍋熱騰騰地燒著水，說是要給嬰兒們洗澡。兩人都有些納罕，這育嬰堂待遇太好了吧，這一大早的就給孩子洗澡。而且不是共用澡盆，是一個個小盆分開來，放在另一間房裡。
鍋爐裡熱氣騰騰，阿四忽然拐了拐阿三胳膊。
兩人看見張管事進了那間房，手裡一個大布袋子，從裡面掏出一個又一個縫好的小袋子，放在洗澡木盆裡。
每個袋子上都做了記號，顯然不是一樣的東西。
水燒開了，兩人便將水一一倒入澡盆裡，張管事親自在一邊看著，阿三裝不懂，去扔那袋子，道：“誰把袋子扔盆裡了？”
張管事急忙阻止，道：“這是給孩子泡藥澡，強身健體用的，你不要碰。”
阿三便應了，兩人端著盆挨次往嬰堂送，張管事和另一個副管事一路看著，兩人卻對那藥包看也不看一眼，倒叫不放心新人的張管事安了心。
進了門，裡頭正亂，杏花梅花都在幫忙，阿三看見梅花給孩子脫衣服，捏著小手指，把衣服袖子往外拽，動作輕巧熟練，忍不住笑道：“想不到你一個大姑娘，帶孩子也這般伶俐。”
這話一出，梅花便豎起眉毛，抬手就給了他一個爆慄，冷冷道：“我帶你這好大兒也一定伶俐。”
阿三知道自己說錯了話，摸著頭訕訕地也不生氣，旁邊阿四卻將盆砰地一放，也不管那水花四濺，上前來便將阿三往後一拉，怒道：“哪來的野丫頭，男人腦袋也是你揍得的？”
梅花冷笑：“男人腦袋怎麼了？金子打的？說這話的怕不自己也是個豬腦袋？”
阿四道：“你出來！”
梅花：“我憑什麼聽你的，有本事你進來！”
“出來！”
“進來！”
阿三拉阿四：“哥，哥，別，別這樣，這事兒是我不對，是我嘴賤，出門在外，可別傷了和氣……”
有人笑盈盈過來，先拉過鬥雞一般的梅花，往她嘴裡塞了一顆糖，又轉頭，笑道：“兩位兄弟包涵則個，我這妹妹呀，脾氣衝，小女子這廂代她給兩位兄弟賠禮了。”說著盈盈一禮，又往阿三手裡塞了一包熱氣騰騰的糕點。
她笑語晏晏，態度誠懇。阿四遇強愈強，遇見這種柔和性子，也沒了話，也沒擺臉色，搖搖手，道：“阿三說錯話，言語教訓他也便罷了。他小時候腦袋受過傷，別打頭，再打就更蠢了。”
阿三笑道：“哥啊有你這麼埋汰人的嗎！”轉手卻把糕點上蜜棗最多的一塊塞進阿四嘴裡。
梅花站在原地，臉色看不出什麼，耳根子卻慢慢紅了。杏花笑看了她一眼。
好半晌，梅花轉了身，對阿三僵硬地施了一禮，道：“對不住，我不該打你腦袋，是我性子太急。”
阿三嘴裡塞了糕點，一時無法說話，急得連連擺手，嗚嗚嚕嚕地道：“……不繫不繫……系偶的錯……”
杏花噗嗤一聲笑出來，阿三一抬頭見她笑眸彎彎，一時有些呆了。
那邊阿四回頭，眼神軟化不少，看著梅花，正要說些什麼，梅花卻冷冷瞪了他一眼，一轉身抱起一個娃娃，濺了尿的尿布甩開，正落在阿四腳邊。
阿四：“……”
片刻之後他把那尿布踢開，轉身就走。
阿三衝杏花笑一笑，轉身就追：“哥，哥，別生氣啊，你咋又生氣了，生氣人會老……”
阿四聲音遠遠傳來，“閉嘴！”
杏花站在當地，慢慢捏了一塊糕點往嘴裡送，若有所思地道：“我怎麼覺得這一幕似曾相識。”
梅花冷冷道：“當然，混賬遍地，俯仰皆是。”
杏花搖頭笑：“你呀……”
……
嬰堂的嬰兒們洗澡似乎是個大工程，因為不是洗一下就好的，是泡澡，水得不停息地送，等嬰兒們泡完澡，攜著不同的氣味被抱出來，大多是藥味，但是藥味和藥味之間也有區別。阿三略通一些醫理，和阿四輕聲道：“這個聞著似乎有點鹿骨草味兒……那個似乎帶點烏金方的味兒，前者還勉強能說錘鍊筋骨，後者是老天拔地的人才用的東西，無論如何用不到嬰兒身上……”
阿四則悄聲道：“我方才溜到後頭去看了，原以為會有間藥房，沒想到根本沒有。我又打聽了幾句，才知道這藥包可能是每天早上有人趕車送來