父尚未……就已出了這檔子，讓人寒心之事。”這才無奈提了提衣袖，舉手拭了拭額間的汗珠。
此刻，皇甫靖才看清這位腳上的鞋頭上，已是濺滿了泥點子，更有一處早就被磨得不成樣子，想來只差一息便要露出其中的布襪來！
☆、第一百七十一章風雨之兆下
再往上，也就最外面那身穿戴尚算體面，仔細想來似乎這位自此，也就只換過另一身罷了，看來他家確實艱難。
轉念記起了張主簿曾與自己提及過，在此地為官的幾位家中都不富裕。更確切一些，也就比起那些普通人家好上些許而已，壓根不能讓人聯想起，這幾戶都是朝廷命官。
此中酸楚也只有同樣身為官員的皇甫靖，才得體會一二。更是打心底湧出許多唏噓來，雖說當官不為謀財，但若似他們這般苦了家中老幼，卻又為何要走仕途之道？還不如索性將那攻讀課業之用，舀來換作田產耕作，也好叫家人過上舒坦日子才是正經。
本就是將門出身的皇甫靖，確實與那些一味只求仕途的人家很有些出入，但此刻卻沒有過多的調侃之意，反倒由心底更生出三分決斷來。這般清廉的官員，又是自己的輔官，這衙中的縣丞又怎能任意叫人欺辱了去！
“你安心將此事交了給本縣，定當給你們家一個說道。確實是欠他們的銀子是分文不會少還，若是叫本縣得知並非如此，而且旁人無辜誣陷與你們家的，也定然是半分不讓。”冷笑一聲，才又厲聲道：“更是要那等奸佞小人，繩之以法！”
能得知縣大人爽快應下此樁，牛師爺已是感激萬分，哪裡還肯這般坐定說話的，起身便忙不迭躬身謝過再三。
這旁皇甫靖又是攔道：“無需這等虛禮。你且回去與牛縣丞將本縣之言帶到，也好叫他安心養病。”說著便讓門外侍候的，速去喚了厲師爺來見。
一聽知縣大人喚刑名師爺來書房，對面的牛師爺忙不迭是脫口而出：“大人您這是。要小人家中與那些族裡親戚們對簿公堂？”
從來是‘八字衙門朝南開，有理無錢莫進來’，自古是‘貧不與富鬥。富不與勢爭’。今日這位明明是官家子，卻為何一臉的吃驚之色。反倒對面的皇甫靖分外不解。
顯然牛雲盛也知必是躲不過的，便索性說出了自家的擔憂。家中的老父親原就是個極愛惜顏面之人，所以才在聽得族中眾位長老，齊齊將矛頭指向他時，也是太過顧及顏面一事，才早早退讓一旁，卸下族長之位來的。
只是眼下這樁，卻是實在被逼上了絕境。才顧不得許多讓小兒子來衙門向求一二的。即便如此那老縣丞也實指望，能借著知縣大人的官威壓下他們這回便罷，哪裡是想將事件鬧大，以至於那等對簿公堂之事，更是萬萬不曾思量過。
不免好笑，那位牛縣丞已是被自家的族人逼入絕境，居然還這般迂腐不堪。搖了搖頭，直言道：“若是當日你家族中之人。還能顧及牛縣丞尚還在任一事，便不能如此行事。可見，他們早已不看在眼中了，才敢這般膽大囂張的。”
“這……！”
“還有另一樁。你牛師爺如今已是名正言順的縣衙錢穀師爺，漫說是你們族裡。即便是這城裡城外的普通百姓、莊戶們，只怕也尋不出幾個不知其事的來。”
說著已是放下了手中的茶盅，恨聲道：“既明知是本縣的幕僚，他們竟然還有恃無恐，如此對待。可見本官在他們眼裡也不過爾爾，即便是為了重振本縣的官威，今日之事也是必定要上公堂。”
看他那一臉的猶豫不決，皇甫靖索性將一切攔在自家身上。若要權動那固執的牛縣丞回心轉意，怕是不及答應上公堂，老縣丞就要被活活氣死。
“這……但憑知縣大人做主。”轉念略略一思量，那牛師爺已是明白過來，大人這是給自家老父親搬了臺階下，哪裡還有半分猶豫，立馬恭敬應了下來。
心中的感激之情早已更甚往日。只是常言道大恩不言謝，今日之事不單是關乎老父親的顏面，而是直接同一家人的生機大事分不開。哪裡又是一個謝字，便可輕易抹去的！
躬身一禮後才重新安坐那旁，就聽得刑名厲師爺已是到了門前。此後對面這為牛師爺倒是沒在遲疑，將事情原委細細向另一旁的厲師爺道明詳盡。
與此同時，牛姓氏族中也已是陣仗頗大，一時間族裡七、八個長老是幾乎是齊聚一堂。那誣告牛縣丞家吞沒公田的堂兄弟一家，自然也在其列，怕是除了每每在年節祭祖之時，也不過如此而已，堂外更是聚集了不少尚不明就裡的族人們。