，已是非常露骨。張居正再次感到這隻“笑面虎”的心狠手辣。他不但希望手下服服帖帖，同時也巴不得將皇上玩於股掌之中。多年來，張居正一直對這位赫赫內相存有戒心，但他高明的是，馮保卻從未有所察覺。眼下，馮保說出這番話來，他知道不能硬頂著唱反調，那樣勢必會引起馮保的猜忌——得罪了這個人，就等於失去了內廷的奧援。此情之下如何應對？這是個棘手的問題。好在張居正處變不驚，再複雜困難的局面，也總能夠應付裕如。接了馮保的話，他回道：
“多謝馮公公，凡事都為不穀著想，這份情誼，我是沒齒難忘，但依不穀陋見，廢掉萬曆皇帝，似有不妥。”
“不妥在哪裡？”
“在於咱們沒有摸清楚李太后的真正心思。”
“啊？”
張居正接著問：“馮公公，你認為李太后是真心實意要廢掉萬曆皇帝？”
“她不真心實意，幹嗎天不亮就跑到奉先殿？”
“說得簡單一點，她這是在氣頭上做的事情，等氣一消，想法就變了。若再往深處想，這說不定是李太后在變個法兒試探咱們兩個呢。”
“她試探咱們什麼？”
“馮公公你不要忘了，六年前隆慶皇帝嚥氣兒的時候，命高拱、高儀、你和我四人為萬曆皇帝的顧命大臣。如今，高拱與高儀都已先後去世，顧命大臣就只剩下你我兩個。先帝把當今聖上託付給咱們，咱們卻聯手將他廢掉，千秋後世，將會怎樣看待咱們兩個？”
“這……”
“萬曆皇帝尋歡作樂，李太后痛心是真，想教訓他也是真，但廢除他卻是假。她想借此試探一下咱倆對皇上的忠心，恐怕是其真正的動機。”
馮保仔細思忖，覺得張居正的話有幾分道理，不免嘆道：“如果真是這樣，李太后的心機也就太深了。”
張居正笑道：“你侍候太后這麼多年，還不知道她作事的風格嗎？”
馮保一怔，心有不甘地說：“你我現在就去平臺見李太后，咱們先別作什麼結論，一切都見機行事。”
張居正不再說什麼，跟著馮保出了恭默室。
第二十一回 下罪己詔權臣代筆 讀廢帝詩聖上傷懷
馮保與張居正一前一後走進平臺的時候，剛剛翻了巳牌。李太后早在裡頭坐定了。此次會見約定的時間是辰時三刻，因馮保與張居正在文華殿恭默室談話多耽誤了一會兒，故來得遲了。張居正一見李太后先到，心裡頭頗為不安，忙施了覲見之禮，坐下言道：
“臣晚到，失禮了，請太后恕罪。”
李太后因要會見外臣，重新戴起了雙鳳翔龍冠，穿起了金絲繡織九龍四鳳十二樹大花的朱羅命服。一見張居正，她的內心升起一股異樣的感情。打從搬離乾清宮半年多來，她就再也沒見過張居正了。此番相見，除了“君臣”之義，還有某種難以言喻的男女私情在作怪。聽到張居正說話，李太后保養得極好的自皙臉龐沒來由地泛起淺淺的紅潮，她答道：
“先生國事繁忙，遲到一會兒不算什麼。”
“謝太后寬宏。”
“昨天夜裡，皇上在曲流館發生的事，想必馮公公都對你說了。”
李太后說著瞟了馮保一眼。馮保趕緊欠身回答：“啟稟太后，該對張先生講的，老奴都講了。”
李太后轉向張居正，開門見山問道：“張先生，你看這件事情，應該如何處置？”
張居正恭謹回答：“臣想聽聽太后的旨意。”
李太后眼圈兒一紅，傷心言道：“皇上如此胡鬧，有傷君王體面，咱想將他廢了，另立潞王。”
張居正立即接話：“恕臣下冒昧，太后此意不妥。”
“為何？”李太后眼波一閃。
張居正答：“皇上登極六年，虛心好學，勤勉政事，早已成了四海鹹服，萬民擁戴的少年天子。曲流館一事只是偶犯，而且主要責任也不在他。”
“你是說，是因為孫海、客用兩個內侍引誘皇上？”李太后主動猜問：
“是。”
“這是個理由，但往深處究實，卻也算不得理由。”李太后說著情緒激動起來，“咱在乾清宮陪了皇上六年，每時每刻都在教導他端正操守，做一個正人君子，他好像都聽進去了，也的確認真履行：為啥咱一離開乾清宮，他就變了？人叫不走，鬼叫飛跑！咱還健在，他就敢這樣，若長此下去無人管教，他豈不越發驕奢？”
說到此處，李太后的眼淚就像斷了線的珍珠往下掉。