飲宴樂的腐敗場所。張居正奏明皇上對驛遞制度進行了嚴厲整頓，對勘合的管理嚴之又嚴，規定凡因私旅行者一律不準馳驛，違令者嚴懲。官員們出門在外在官驛中享受慣了，突然不準使用，都深感不便。更重要的是，出一次遠門本是官員們撈外快的絕佳機會，如今不但沒有“禮金”收入，沿途住客店還得花去一大筆費用，因此引起了不少官員的不滿與牴觸，甚至有人給皇上寫摺子，要求廢除這個剛剛實施的“驛傳之禁”，張居正決不肯通融。他深知整飭綱紀矯治腐敗的艱難，於是對敢於違禁者給予嚴懲，一年多來，因為違反條例使用驛遞或騷擾驛站的官員，被他處分了五十幾個。最典例的例子有：大理寺卿趙悖郊遊，在京南驛吃了一頓招待筵席，被降職一級。按察使湯卿出京公幹，要驛站多撥三匹馬載其僕役並索要酒食，被連降三級。更甚者，是甘肅巡撫侯東萊的兒子擅自使用驛站，被言官糾彈。甘肅地處北疆前線，侯東萊又是制虜鎮邊屢建殊功的封疆大吏。因此有不少人替他說情，小皇上也想下旨“薄責之，下不為例”，張居正卻堅決不同意，執意革去了侯東萊兒子的官蔭。對別人要求嚴格，對自己身邊的人更是管束得近於苛刻，他的兒子懋修回江陵參加鄉試，張居正讓他僱了一頭騾子騎著回去。他府上一個僕人外出辦事，把驛站的馬匹用過一回，他知道後，立即把這僕人綁至錦衣衛治罪，杖一百棍遣回原籍。
常言道“政治當明其號令，法令嚴執，不言而威”，由於張居正善用刑典，且完全不徇私情，一個爛了一百多年的驛遞制度，竟被他用一年時間治理得秩序井然。不僅矯正了官員們據此而營私的痼弊，而且一年還能為朝廷省下一百多萬兩銀子。
由於連續做成了幾件大事，再加之深得李太后和馮保的信任，張居正現在成了大明開國以來最有權勢的首輔。在他的治理下，不但吏治清明，國家財政也徹底擺脫了困境。但他知道，近百年來積累下來的弊政，不可能在短短的幾年內全部芟除。民瘼輕重，吏弊深淺，錢糧多寡，強宗有無，諸多國事，張居正都銘記於心，一旦發現問題，便及時糾察處理，決不肯拖延半日。
卻說上個月，戶科給事中溫加禮給皇上寫了一份奏摺，彈劾山東巡撫楊本庵徵稅不力。隆慶年間，山東一直是糧稅大省，可是自萬曆二年之後，山東上交國庫的稅銀雖略有增加，但其在全國的排名卻由第五掉到了第十一名。而原來遠遠落在後面的如山西、湖廣等省卻晉身為前八名。山東沃野千里，且近漕河灌溉之便，經過子粒田徵課等措施後，為何稅賦卻不能大幅增收？溫加禮便把這責任歸咎於楊本庵。
張居正收到從小皇上那裡轉來的這份奏摺後，極為重視，吩咐手下把王國光召來會揖此事。其實，在讀到這份彈劾摺子之前，王國光就已經注意到山東的問題。當年，王國光與楊本庵同在山西為官，王為撫臺，楊為學政。因此王國光深知楊本庵的為人，做事丁是丁卯是卯決沒有半點含糊，而且進取心也強。說他翫忽職守懈怠政務，於情理上說不過去。王國光猜想楊本庵一定有什麼難言之隱，便建議張居正把楊本庵召進京城當面詢問。張居正也覺得派人前往調查再等他回來稟報，既費時，還不一定可靠，遂聽從王國光的建議，往山東撫衙發了一道加急諮文。楊本庵收到函件，焉敢怠慢，即刻束裝北上，他今天下午到京，先去戶部拜訪了老朋友王國光，然後隨王國光連夜來到張居正的府中。
楊本庵擔任山西學政時，張居正在禮部尚書任上，還是隆慶二年京城會試的主考官，因此兩人並不陌生，但也沒有私交。楊本庵這是第一次登張居正的家門，他本是有心人，一看這客堂明窗淨几，處處收拾得井井有條一塵不染，就知道主人的心性，對卑鄙齷齪藏汙納垢之事天生反感。張居正自當首輔後，為避嫌疑，極少在家會見官員，但他知道楊本庵是王國光的朋友，故給了他一回面子。
茶過三巡，寒暄過後，張居正開口問道：“楊大人，戶科給事中溫可禮彈劾你的摺子，想必你已看到。”
“下官動身進京之前，就收到這份彈劾摺子的副本，”楊本庵一談正事兒就挺直了身子，他看了看王國光，又補充道，“而且，稍後的邸報中，也將這摺子全文刊登了出來。”
“溫可禮說的可有道理？”
“事實是真的。”
“那什麼是假的？”
“說下官翫忽職守，政務懈怠，這一條是假的。”
“為何不見你的辯疏上來？”
“首輔大人緊急諮文讓下官火速赴京，所以就擱下了，而且，這辯疏下官也無從落筆