“實有其事。”劉一儒回答，“刑部裡頭，告若是堂官，我是佐貳，確實有些不妥。”
“這事你不說，僕也尋思要動一動。告若從南京調來出掌刑部，雖然是我的主意，但他的資歷名望，卻是朝廷上下一致首肯的。你這佐貳官，也不是我的裙帶關係當上去的，這一點，我不怕外人議論。我擔心的是兩個親家同處一部，遇事推讓都當好好先生，於公於私都不利。我本來就想趁這次京察調動你的職務。今天你來得正好，我要當面徵詢你的意見，京城各衙門，這次京察會空出很多位子，不知你願意去哪裡。”
一聽這話，劉一儒心中猛地一緊。外頭都說張居正借京察排除異己，他現在露嘴說出“會空出許多位子”，可見傳言不謬。聯想到這些時京城風風雨雨，他脫口說道：
“我願意去南京。”
“南京？你願意去南京？”張居正懷疑聽錯了，連聲問道。
“是的，我願意去南京。”劉一儒顯然已經考慮成熟，從容說道，“在自陳的摺子中，卑職已將擔任刑部左侍郎兩年來的過錯得失向皇上陳述明白，並懇請皇上降黜使用。今天來找你，是想再次向首輔表明心跡，卑職真的願意到南京，任一閒職足矣。”
劉一儒說得懇切，張居正心中升起一絲不快，怏怏說道：“我還準備舉薦你去吏部接替魏學曾，看來只得作罷。”劉一儒見目的已經達到，再呆下去恐節外生枝，遂起身告辭。望著他離去的背景，張居正心中忖道：“這個劉一儒，畢竟也是清流作風。”一眼瞥見劉一儒留在案上的那隻骨董，喊過遊七說道：“你看看這究竟是個什麼物件，綴上的這四件東西，不倫不類，八不相挨，也不知是何意義？”遊七端詳半天，忽然悟到什麼，正待開口卻又把話嚥了回去。
“你看出了什麼？”張居正追問。
“老爺，不好講。”遊七吞吞吐吐。
“但講無妨。”
見張居正有些不高興了，遊七不敢違拗，便說道：“老爺，這四件東西，綠菱角取一‘菱’字，紅荔枝取一‘荔’字。黃如意取一‘如’字，黑螭龍虎取一‘螭’字，加之這骨董本身是一隻缽盂，且取一個‘缽’字放在中間，把這五個字聯起來讀，其諧音就是：伶俐不如痴。”
聽完遊七的解說，張居正心下一沉，忖道：“劉一儒這哪是送什麼骨董，而是假借名目極盡嘲諷之能事。”想到自己出任首輔這一個多月以來的所作所為，竟被親家看成是士林所不屑的“伶俐”之舉，不禁心下生寒。用官場語言講，“伶俐”就是乖巧，就是曲意媚上。而“痴”就是持重，就是風骨。就在一場大火之後，劉一儒送來這一句“箴言”，張居正感到受到莫大的侮辱和傷害。他真想拎起那隻缽盂，狠命朝地上一摜。但手一伸出又改變了主意。
他撫摸著這隻設色古巧傳世久遠的缽盂，感慨萬千地說：
“遊七，把它擺在書房最顯眼的地方，我要天天讀這座右銘。”
遊七還未離開，司閽又急匆匆走進來，稟道：“老爺，廣西急報。”
“啊！”
張居正接過，一看關防就知是兩廣總督殷正茂的八百里馳傳密札，他迅即拆開來讀。殷正茂
在密札中告知，五日前，他所率領的剿匪大軍已攻破水�山中的匪巢，兩個叛首，韋銀豹被殺，黃朝猛被生擒。
看罷此札，張居正大喜。他負手走出花廳，忽聞得一陣馥郁的香氣。他問遊七：
“是不是後花園中的桂花開了？”
“是的，老爺，開得正旺呢！”遊七答道。
“啊！”張居正舉頭望月，但見一輪欲圓未圓的明月掛在幽邃的天幕。他突然記起還有三天
就是中秋節，便吩咐道，“遊七，不要辜負滿庭芳香、一天明月，你去後花園中擺上茶點，
請夫人出來，一同品花賞月。”
遊七領命而去，不過片刻，又有人來說徐爵求見。
“領他進來。”
言未畢而徐爵已抬腳進門，也不及寒暄，徐爵就給他帶來了一個更驚人的訊息：今天上午公祭時的那場大火，是馮保指使東廠特務混在人群中暗地點燃的。
張居正頓時愣了，木頭人一樣站在原地一動不動，連徐爵啥時候走的都不知道。
“老爺！”
遊七輕喊一聲把他驚醒，他扭頭問道：“你有何事？”
“後花園中的茶點已擺好，夫人已經入座了。”
張居正煩躁地一揮手，嘴中冷冰冰吐出兩個字