規範，少一些市場規範，我們的生活會變得更愜意，更有創造力，更充實，而且更有樂趣。
解決問題的答案，並不是按照“火人節”的標準來重塑社會，但是我相信，只要牢記社會規範，它就能發揮作用，而且遠比我們認為的要大得多。事實上，如果我們仔細回憶一下過去的幾十年裡市場規範怎樣接管了我們的生活——它強調高工資、高收入、高消費——我們就會認識到讓社會規範部分迴歸可能並不是什麼壞事。實際上，它可能會把相當一部分舊日的文明帶回到我們的生活中來。
拖沓的惡習與自我控制（1）
為什麼我們想做的事情
卻老是做不到？
美國是否被過度消費打敗？
用什麼工具戰勝拖沓的惡習？
怎麼解決人們不願意體檢的問題？
福特向本田學習什麼？
你會把自己的信用卡凍在冰箱裡剋制消費慾望嗎？
在網上公開自己的信用卡欠款會怎麼樣？
信用卡要不要加上控制消費的功能？
美國的危機
我們放眼看一下美國當前的景象：到處都是鱗次櫛比的大房子，路上跑的是大規格大排量的汽車，家裡看的是大螢幕等離子電視機，在這一連串“大”的後面，隨之而來的是另一“大”現象：自從大蕭條以來個人儲蓄達最“大”降幅。
回到25年前，兩位數的儲蓄率是常規指數，到了1994年，儲蓄率還保持在將近5％。但是到了2006年，儲蓄率降到了負增長——比如說–1％。美國人不但不儲蓄了，他們花得比掙得還要多。歐洲人比我們要好得多，他們的平均儲蓄率是20％；日本人是25％；中國人是50％。美國人到底是怎麼回事？
我認為，原因之一是美國人已經被過度的消費主義打敗。例如，我們回顧一下用來安身和存放家當的房子，看看壁櫥的尺寸：就拿我們在馬薩諸塞州劍橋市的房子來說，它建於1890年，根本就沒有壁櫥。20世紀40年代建的房子，壁櫥裡不一定能站得下人。20世紀70年代蓋的房子，壁櫥稍大一些，大概能放得下一個乳酪火鍋，一盒八軌道錄音帶，還有幾件迪斯科舞裙。但是如今的壁櫥可就不可同日而語了。廣告上說的“房間式壁櫥”並非誇張，一個人真的可以進去走上幾步。而且，不管這些壁櫥多寬多大，美國人總有辦法把它塞滿，裡面各種各樣的東西可以一直堆到壁櫥門口。
另一個原因是——問題的另一個側面——近些年信用消費的爆炸性增長。美國每個家庭平均擁有六張信用卡（僅2005年一年，美國各家信用卡公司就寄出了60億份直接推銷信用卡的信件）。可怕的是，每個家庭使用信用卡的平均消費約為9000美元；並且10家中就有7家將信用卡額度花在諸如食品、日用品和衣服一類的基本消費上。
因此，如果美國人像過去，或者像世界上其他國家的人一樣，學會儲蓄，把錢放一點到餅乾筒裡，有些東西等買得起時再買，不是更聰明嗎？為什麼當我們應該把工資支票的一部分存起來的時候卻不去存呢？為什麼我們不能少買些東西？為什麼我們不能發揮昔日那些良好的自制能力？
中國人說，“千里之行，始於足下”，又說，“莫待無花空折枝”。這兩句話說的是什麼，我們大多數人都明白。但實際上，我們一邊保證要儲蓄防老，一邊把錢花到了度假上；我們發誓要節食，但是點心車一推過來我們就招架不住誘惑；我們保證要定時檢測膽固醇，但和醫院預約過了，到時候又不去。
因為受到短暫衝動的影響而偏離長遠目標，我們失去了多少呢？不參加體檢、不去鍛鍊對我們的健康影響有多大呢？忘記了自己“多儲蓄，少消費”的誓言又使我們減少了多少財富呢？在與拖沓惡習的鬥爭中為什麼我們一再打敗仗呢？
我們為什麼以拖沓為榮？
上一章裡我們討論了非理性情緒如何控制我們並使我們從另一個不同的角度觀察世界。英文“拖沓”（procrastination）一詞來自拉丁文。Pro；意為“向，到”；cras；意為“明天”，合起來，就是“明天再說”。歸根結底，它與非理性情緒是同一性質的問題，只是表現形式有所不同。我們發誓要存錢，那是在清醒狀態；我們保證鍛鍊與注意飲食，同樣是在清醒狀態。但是到了一個勁地流口水的時候，情形就不同了。我們發誓要增加儲蓄，但是當看到夢寐以求的一款新汽車、一輛山地車或者一雙鞋子的時候，不把它買下來我們就受