凡內奇笑著隨即坐下了。他的臉相很像兒子，只不過前額低而窄些，而嘴則較大。他不停地在動彈，一會兒彷彿腋袖太短了似的聳聳肩，一會兒眨眨眼，咳嗽一聲，動動手指頭。比較起來，他兒子反顯得懶洋洋的。
“‘說窮道苦’！”瓦西里·伊凡內奇又說，“你，葉夫根尼，別以為我在客人面前訴苦說我們住在窮鄉僻壤。恰恰相反，我持另外一種意見：對善於思考的人而言，是不存在窮鄉僻壤的，至少我會盡一切所能，不使自己頭腦生鏽，落後於時代。”
瓦西里·伊凡內奇從口袋裡掏出塊新的黃綢帕子，這是他去阿爾卡季房間之前臨時佩下的。他揮舞著這條黃手帕繼續說：
“且不說別的，例如，我把徭役制改成租賦制，忍痛割愛，把每年田地收入與農民對半平分。我認為這是我的職責，是目前情況下，最好的辦法，而其他地主連想都不敢想，更不用說實行了。在科學和教育方面我也如此。”
“是的，我見你這兒放著一八五三年的《健康之友》①，”巴扎羅夫從中插嘴。
“那是我的一個老友寄贈的，”瓦西里·伊凡內奇趕忙解釋。“我對顱相學②也略知一二，”他又道。這話主要是說給阿爾卡季聽，說的時候指著書櫥上的石膏頭顱骨分格模型。“我對申泰因③，拉傑馬赫④也頗熟悉。”
“××省內還有信拉傑馬赫的？”巴扎羅夫問。
瓦西里·伊凡內奇乾咳了一聲。
“在省裡……諸位當然見多識廣，我們這等人哪能趕得上你們！你們是來替代我們老朽之輩的。從前我們嘲笑過體液說的門徒霍夫曼⑤，持活力論觀點的布朗④之流，可他們也曾著實顯赫了一陣子。你們崇敬替代了拉傑馬赫的人，但，也許二十年後你們崇尚的人又將成為笑柄。”
①《健康之友》是一八三三——一八六九年在彼得堡出版的一份醫界報紙。
②顱相學，一種偽科學，認為人的心理取決於頭顱骨的外形。
③④⑤均為德國醫生。
④英國醫生。
“可以告慰你的是，我們嘲笑醫學這門學科，我們對誰也不崇拜，”巴扎羅夫說。
“怎麼回事？你不是想成為一名醫生嗎？”
“想，但與此無礙。”
瓦西里·伊凡內奇用他的中指撥了撥菸斗裡未燃盡的菸絲。
“可能如此，我無意爭辯。我算什麼？一個退伍的軍醫，伏拉託①，眼下從事農業。我曾在令祖父的聯隊裡服務，”他又轉向阿爾卡季，“是的，是的，我一輩子所見，真不算少，哪個階層、哪樣的人沒見過！我，即現在站在您面前的這個人，也曾為維特更斯泰因伯爵和茹科夫斯基按過脈。您知道，在南方的部隊裡，一八一四那年（此時瓦西里·伊凡內奇一抿嘴）個個人我都瞭若指掌，但我置身事外，只管我自己的那一份兒——外科柳葉刀，其他不問。令祖父是位非常值得尊敬的真正軍人。”
“你是說他是個不折不扣的大老粗，”巴扎羅夫插話。
“唉，葉夫根尼，你怎這般說話！千萬別……當然，基爾薩諾夫將軍不屬於……”
“得了，我們別提他，”巴扎羅夫制止道，“我進村時見到你的白樺林了，棵棵長得那麼逗人喜愛。”
瓦西里·伊凡內奇聽了樂道：
“你再去看看我的花園！哪株樹不是我親手栽的。家果、野果、藥草都有。年輕的先生們，雖說你們才高藝深，老頭兒帕拉採利西的立論還是駁不倒的：inherbis，verbisetlaTpidibus②……我已經不再行醫了，但一週有那麼兩次，要接待求治的人，畢竟不能把病人拒之門外！我這地方缺醫少藥。鄰近一個少校，你們能想到嗎？他也居然給人治病。我問：有沒有學過醫？他說：沒有，從來沒學過，我主要出於行善之心……哈哈，出於行善之心！醫道一竅不通也去治病！哈哈！哈哈！”
①法語（voilatout））音讀，意思是：僅此而已。
②拉丁語：草藥，言語安慰和礦泉水。
“費季卡，給我裝筒煙！”巴扎羅夫厲聲命令。
“還有一位所謂醫生被請去看病，”瓦西里·伊凡內奇用沒奈何的口氣說，“但病人已經adpatres①了，下人對那醫生說：”現在不用啦！‘醫生沒料到，很難為情，便問：“你家老爺臨終打嗝了嗎？’‘打了的。’‘打了很多嗎？’‘很多。’‘哦，那就好。’於是回去了。哈哈哈！”
①拉丁語：見他祖先去了。