又無緣無故丟失了，汪堂官本人又匆匆去了南方，遺下一個無頭案讓我們來查辦。好了，此刻你自回去將王縣令被害的前後情形細想一遍，有什麼可疑之處即來告我。”
唐主簿答應退出。狄公又喚喬泰、馬榮進來書齋，命他兩人喬裝一番去縣城茶樓、酒肆、賭場、妓館各處走走，務必將這蓬萊縣三教九流的各種情況瞭如指掌，以便因勢利導。祛邪扶正。喬泰、馬榮高高興興領命而去。
天剛暮黑狄公便悄俏擎了一支蠟燭盞獨個摸向王縣令的宅隊——宅邸與內衙書齋正隔了一個花園，花園內玲戲山西，泠泠碧池，月光下一派肅穆幽靜。
狄公沿著萬字迴廊剛走到宅邸的粉牆下，卻見花畦邊古柳下的太湖石後閃出一個人來，正與狄公撞個滿懷。狄公大吃一驚，忙擎起燭盞照看，不料蠟燭卻已熄滅。恍惚裡狄公只記憶那人穿一件淺灰長袍，灰白的頭髮盤了個頂髻，左頰上似有銅錢大小一塊斑記。
“你是誰？”狄公大吼一聲。
那人並不答言，只一間便消失在太湖石後。
狄公急忙跳進花畦，沿太湖石後尋索了半晌，並不見那人影蹤，心中不覺納罕。——莫非正是遇上了王縣令的鬼魂，狄公三腳並作兩步，急趕到唐主簿衙舍。
“唐主簿，適間我在王縣令的宅評外撞遇了一個人，那人見了我並不言語，一瞬間便沒了影蹤。”
唐禎祥瞼色變白：“那人可是穿淺灰長袍，沒戴帽冠？”
狄公惶恐地點了點頭。
“他左頰上可有一塊黑斑記？”唐禎祥喘咻著，額上沁出了汗珠。
狄公頓時憬悟，發呆道：“莫不正是……”
唐禎樣幾乎聲音帶哭：“他正是冤死的王縣令王立德啊！昨日我便說他陰魂不散，於今你狄老爺自己也撞上了！”
衙院裡大風忽起，木葉亂響，隱隱聽到門槅的開闔聲。
第四章
莫非這行院內果真有鬼？王立德死不瞑目，其陰魂竟然夜夜遊蕩於此，欲吐一腔冤屈。——狄公雖同孔子先師一樣對鬼神持一個存而不論的態度，但每逢真遇了鬼神卻不是敬而遠之，反是疑而近之，逐奇而尋之，務必探明虛實，追出究竟。其中往往偏又是人事居多，從未曾真的撞上過一個鬼。——此番他聽了唐主簿言語，心知有異，又挑起了他的疑竇。
“唐主簿，此刻我即去王縣令的宅邸察著一番，想來王縣令的鬼魂知我要為他伸冤復仇，必不致加害於我。”
唐禎樣忙搖手道：“狄老爺豈可冒這等風險？倘真有個閃失，如何了得？”
狄公笑道：“你就留在這裡，將王縣令邸宅的鑰匙給我。倘若我半個時辰還不出來，即傳洪參軍率眾衙役趕來接應。”
狄公去外廳取過一個大燈籠，將燈籠內的蠟燭挑得亮火，便徑向王縣令宅邸而來。
月色融融，草蟲喓喓。狄公壯著膽色大步流星直撲後宅園門，摸著了掛鎖，即從油中取出鑰匙開啟了鎖，推門而進。穿過小小庭院，即是王縣令內宅。房門並沒上鎖，狄公輕輕推開，高擎著燈籠進入房中。
房櫳甚是寬敞，靠牆堆起了幾個箱籠和一堆捆紮嚴實的舊行囊。狄公正待走近去細看那箱籠，卻見粉壁上閃過一個高大人影，心中驀地一驚，依踅過一邊細覷動靜，那黑影也躲閃了。狄公再站立時，黑影又迎面升起。狄公乃知是自己的身影，不覺啞然失笑。
西壁有一雕花硃紅槅子，上面交叉貼了兩條蓋有縣衙大印的封皮，門槅裡便是王立德遇害的臥房了。
狄公撕揭了封皮，推門而入。——果然臥房最覺得觸目的正是紫檀木櫃上的那一個茶爐和茶爐旁的那口銅鍋。狄公拉開木櫃的門，見內裡整齊放著一柄紫砂茶壺和四隻茶盅，茶爐、銅鍋、茶壺、茶盅都是古色古香的形制，並非通常廚灶俗具。狄公心裡不由暗暗欣賞。
這一面，一軸中堂金碧山水，兩邊一對名人條屏。下首一個大書案，書案左側支著一張十分簡陋的床榻；右首一個大書架，整齊堆著一函函的書帙。狄公拉開書案抽屜看了，裡面全是空的。——汪堂官已將王立德的所有信件筆札搜尋一空。
狄公只覺惘然，思索著汪堂官此舉的目的，一面隨手翻看書架上的書。卻又多是佛道的經典和星相醫卦、煉丹服食之書，心中嫌憎，又擱過一邊。
這時洪參軍領兩名衙役提著兩盞大燈籠急匆匆進來房中。原來他聽唐主簿說狄公獨個來了這裡，又知這宅院有鬼，放心不下，喚過兩名衙役便趕來接應。
“洪亮，你