折了呂后的性子。廢后之語已出，再也不可能如當初一樣水過無痕了。而她縱有百般挽回之心，一時也無著手之處。
這個時候，呂后正在氣頭之上，只怕她一出現在面前，呂后反而會怒火更熾。
“阿傅，”張嫣揚頭，先將低迷的心情放在一旁，
“事已至此，再說這些徒勞的已經沒有什麼意義。目前我們應該做的，”她的聲音柔和但不容質疑，“是查處當日未央宮情狀。”
張嫣的神情轉為肅然，“太后住在長樂東宮，這些年，本宮自信治椒房殿亦算嚴密，用藥訊息卻透露了出去。這其中的手段，若不查證清楚，本宮便是睡著，也不能安心。”
“娘娘此言甚是。”
楚傅姆神情一凜，聲音也嚴肅起來。
無論最初的因緣如何，但皇后的私密資訊卻被傳到了太后的耳中，受了責罰之後，若是不能查清楚原因，只怕難保日後不會再度出現錯處，被人所利用。
“參見皇后娘娘。”
“不必多禮，”張嫣對照顧菡萏的小宮人道，“我來看看瞿長御，你們先下去吧。”
“諾。”
從長信宮回來，菡萏便在臥室養傷。她是椒房殿的長御女官，住的地方在距離張皇后起居東次殿最近的廂房。屋子不大，但被收拾的十分整潔，臨窗的案几上，甚至還供了一盆水仙花。
菡萏俯臥在榻上，忙在榻上支起身來，右手壓著左手置於身側，拜道，“奴婢參見……”
“你躺回去。”張嫣將她輕輕壓著躺了回去，“你身上傷的重，就不用行這些虛禮了。”看著她蒼白的臉色，愧疚道，“是我對不住你。”明明你只是按著我的吩咐行事，到頭來，“事發，我卻不能護住你。”
“娘娘快不要這麼說，”菡萏笑的灑然，
“奴婢這些年隨著娘娘伺候，也算是享了不少福。咱們做奴婢的，哪有隻為主子做好事，卻不能為主子擔難的道理？而且，”她瞧著張嫣，面上露出感激神色“娘娘當日已經盡力了。若非娘娘力保，當日奴婢又豈能逃過太后娘娘的怒火？”
張嫣怔了怔，瞧著菡萏的臉，一時之間，竟不能開口。
椒房殿的女官之中，菡萏是生的最好的一個，因著身世原因，謹言慎行，雖不如荼蘼親近，解憂信重，卻亦是自己的得力臂膀。
菡萏察言觀色，眸光微微黯淡下來，“皇后娘娘，是不是，奴婢不能在你身邊伺候了？”
張嫣又怔了怔。
菡萏實是一個有著玲瓏心竅的丫頭。
“菡萏，你是個聰明人，”她艱難，但凝視著菡萏的眸子，慢慢道，“這一次，我雖然藉著陛下的手將你帶出了長樂宮。但因著前事，不敢說太后是否對你和淳于堇有恨意。我雖然有心保下你們，但我畢竟只是皇后，不能和太后對抗。更何況，我再上心，也不能時時刻刻護著你，”
想當年，劉盈對趙隱王兄弟情深，裹挾同寢同食，護著的多麼精心，不過是因為一次晨練，便被呂后抓著機會，一杯鴆酒，毒殺了趙隱王。更何況於自己，“我仔細想過，想護著你們，最穩妥的法子，便是送你們去魯地。”
她起身，走到房中支摘窗前，“魯地是我阿弟的地盤，阿孃去世後，在魯地興建了一座太后廟。——長安是太后腳下，太后若想行事，便是陛下和我，都攔不住的。若你去了魯地，守的又是我阿母的廟。太后看在阿母的面上，不會再為難你了。”
菡萏神情慘淡，卻依舊冷靜，輕輕應道，給張嫣行了一禮，深深道，“娘娘，菡萏日後不能伺候你了，請你保重”忍不住落下淚來。
張嫣看著她通紅的眼眶，忽的問道，“菡萏，你怪我麼？”
菡萏誠摯道，“無論娘娘如何，在最初的時候，娘娘都是對菡萏有恩的，菡萏心中只有感激，絕不敢有半絲不虞。”她怕張嫣傷感，忽的笑道，“說起來，菡萏這個名字雖然雅緻，但奴婢一直記得我從前的名字荷。奴婢一旦去了魯地，便不能叫菡萏這個名字了。”
張嫣失笑，“你若真的喜歡原名的話，便還是叫瞿荷吧。”看著菡萏曼妙的容顏，忍不住道，“等你到了魯地，可以的話，找個男人嫁了吧。”
瞿荷怔了怔，不以為然的道，“娘娘慈心，但我卻覺著，這天下的男人都沒有一個好東西，我已經吃過了虧，幸虧元公主和娘娘援手，才能得脫，好容易得了自由，為什麼還要找個男人，把自己困住。
“胡說，”張嫣嗔道，“雖然我也覺得大多男人都不是