視著我，好像又在努力回憶什麼，然後說道：“郝維仙小姐希望在她的身體狀況轉好一些兒的時候她會——她想，皮普，她是說什麼來的？”
“她會恭請。”我補充道。
“她會恭請夫人去。”喬說道，然後倒吸了一口長長的氣。
“真棒！”我姐姐大聲說道，用一種寬慰的眼光看著彭波契克先生。“她可算是懂禮貌的，她早該帶來這個口信，雖說遲了一點，但遲到的訊息總比沒有要好。還有，她給這個小野東西什麼沒有？”
喬答道：“她什麼也沒有給他。”
我姐姐正準備發火，喬又接著說道：
“她倒是給了東西，但她給的是皮普的至親，用她自己的話來說，‘所謂給皮普的至親，就是交給他的姐姐，J．葛奇裡夫人，而且要交在她的手中。’她就是這麼說的，‘J．葛奇裡夫人’。”喬好像沉思了片刻，又補充說道：“也許她不知道我的名字究竟是喬還是喬治，所以才用J的。”
我姐姐望著彭波契克，他正在撫摸著他那木製靠背椅的扶手，一會兒對她點點頭，一會兒又看看爐火，彷彿他早就預料到了所發生的一切。
“你們究竟拿到多少錢？”我姐姐面帶笑容地問道。確確實實是面帶笑容！
“你們這裡的各位說說看，十鎊錢夠了嗎？”喬反問他們。
“十鎊就不錯了，”我姐姐簡潔地答道，“當然不算太多，但已不錯了。”
“那麼就不止十鎊，”喬說道。
那個可怕的騙子彭波契克立刻點點頭，一面摸著椅子的兩個扶手，一面說道：“夫人，是不止這個數目。”
“那，你的意思是不是說——”我姐姐說。
“是的，我是這個意思，夫人，”彭波契克說道，“不過先等一會兒。約瑟夫，你說下去。你真不錯，說下去。”
喬又說道：“你們這裡的各位說說看，H十鎊怎麼樣？”
“那是一筆可觀的金額了。”我姐姐答道。
“唔，可是還不止二十鎊呢。”喬說道。
那個卑鄙的虛偽傢伙彭波契克又點著他的頭，帶了一副恩人的面孔笑著說：“夫人，是不止這個數目。好樣兒的！約瑟夫，你就告訴她吧。”
“那就告訴你實話吧，”喬滿心歡喜地把錢袋子遞給了姐姐，說，“一共是二十五鎊。”
“夫人，這是二十五鎊啊，”這個世上最可恥的騙子手彭波契克應聲說道，“像你這樣賢惠的夫人，受之無愧（過去問到我的看法，我都是這個回答）。我可恭喜你發財了！’他說著便和我姐姐握手道喜。
如果僅僅如此，他已經是可惡到了極點，可他偏不肯罷休，還得惡上加惡，緊抓住我不放，儼然以一個恩人自居。他表現出的惡行大大超過了剛才的一切。
“約瑟夫，你們夫妻二位瞧瞧，”彭波契克先生說著，抓住了我胳膊的上半部，“我就是這種辦事認真的人，只要事情一開頭，就要一抓到底。這個孩子一定得去當學徒。這是我的主張，把他送去當學徒。”
“彭波契克舅舅，”我姐姐說道（說時緊緊地抓住錢袋），“老天知道我是多麼深切地感謝您啊！”
“夫人，小事一件，何足掛齒，”這個十惡不赦的糧食販子答道，“天下一般，相助為樂。不過對於這個孩子，你看，一定得送去當學徒。我說過我得來管管這事，這是實在話。”
法院就設在鎮公所的大樓裡，離此地頗近。我們立即趕到那裡去，要在威嚴的官老爺面前辦好我和喬的師徒合同。我說得好聽點，是趕到那裡去，其實我是被彭波契克連推帶拖地拉去的，好像我剛剛偷過人家袋中的錢，或者放火燒掉了一個草堆。確實，到了法庭，人家的印象是我因為作案被當場抓住了。彭波契克一路推著我穿過法庭中的人群，我聽到有人說：“他犯了什麼事？”又有人說：“這是個小孩子呢，可看上去就很壞，不是嗎？”還有一位生著溫和慈善面孔的人給了我一本因果報應的小冊子，上面印著一幅木刻畫，是一個邪惡的少年，身上的鐐銬之多就像臘腸店中掛滿了的臘腸，小冊子的標題是：“牢中訓戒。”
在我的眼裡，鎮公所是個古怪的地方，這裡的座位比教堂中的座位更高，人們好像是掛在上面一樣。有幾個大法官倚靠在坐椅上，其中一個在頭上撲了香粉。他們有的交叉著手臂，有的在嗅著鼻菸，還有的正在打瞌睡、在寫字，或者在讀報。鎮公所的牆壁上掛了幾幅油黑髮亮的畫，就我這個對藝術毫無欣賞能力的人來看，還以為是一個盛了