，遜之願領兵，在京畿以南迎頭痛擊，決不讓叛軍攻入京城。”
龍佑帝鎮定下來，輕撫錦被上的花繡，那萬里河山，都在他掌下方寸之間。
“遜之，好在有你們酈家軍。”他說得淡然，彷彿自己也不深信。
“臣不敢當，酈家兒男都是萬歲的臣子，只知為國效命，萬死不辭。”酈遜之跪倒。
龍佑帝幽幽地看著燈火，火光跳動，如他難以平靜的心。他淡淡地一笑，笑容裡有君臨天下的傲氣，坦然說道：“我有禁軍三萬人，加上京畿五大營的十萬守軍，必要時，就算親政南下又如何？”
酈遜之吃驚地看了眼皇帝，旋即低頭，為他的話震驚不已。龍佑帝自負膽識過人，見酈遜之驚駭的神情不免心中得意，又道：“你我合力，二十萬人對付他燕家軍十萬人，打一場轟轟烈烈的大仗如何？”
酈遜之心下苦笑，皇帝困於深宮，說得直如兒戲。且不說禁軍這三萬人，因皇帝久未親政早已疏於訓練，毫無戰鬥力可言；京畿五大營的守軍也是將不知兵、兵不知將，屯田經商的比比皆是，早已不是能上陣打仗的精兵。
燕家軍自水路而來如入無人之境，提醒了酈遜之，南人善水戰，即使京畿各地堅守城池不出，燕家軍也可轉而南下，將南方半壁江山收為己有。其實燕陸離真是被逼反，才會直取京城，此舉一鼓作氣勝了也罷，一旦打起持久戰，則腹背受敵，絕無法善終。
“燕陸離不會將所有人馬都調入京畿，皇上不可輕言御駕親征。”酈遜之緩緩說來，唯恐有一句不適觸怒龍佑帝，“雖然金氏之亂已平，但左勤仍在君側，隨時可能作亂。”
龍佑帝頓時一窒，緊緊揪起錦被，恨聲道：“不錯！差點忘了這亂臣賊子！除了那本賬簿，他未露絲毫破綻。如此奸臣，令人寢食難安。”他抬眼看了看酈遜之。
酈遜之心中咯噔一下，暗想，莫非皇帝疑心賬簿的真假？不過一直以來，關於左勤種種不對，都是他調查後告知皇帝，若他有心陷害左勤，不失為一種說法。
酈遜之冷汗盡起。
龍佑帝撥出一口氣，揪住錦被的手慢慢鬆開，緩緩揉了揉太陽穴。內憂外患，此刻是風雨前夕。他彷彿站在巨大迷宮的入口，前方是縱橫交錯的路途，九曲八折，陷阱潛伏，他在幽暗漫長的甬道里獨行，未卜的前程如寶藏吸引著他。
四方夾擊又如何！他驕傲恣意地想，辛苦營造了的微妙情形正到了爆發的臨界。接下來，要看降妖的乾坤袋，能不能收束所有力量，重整天地。龍佑帝按耐住起伏的心思，故作憂慮地凝看軍報。
“皇上，臣有一個大膽的念頭，只盼皇上成全。”酈遜之忽然下了決心。
“你說。”
“臣想深入敵營，勸燕陸離罷手。”
龍佑帝雙眼一跳，瞪了他道：“你說什麼？”
“燕陸離謀反尚屬機密，雖然汴河沿岸被他攻破幾城，但畢竟兵不血刃，傷亡不大。若能曉之以情，動之以義，再以大軍壓境相逼，他或會感沐皇恩，就此歸順。”酈遜之垂手低頭，眼中射出堅毅的目光。他實無把握，卻不可不試。
龍佑帝沉吟良久，燕陸離帶了酈家軍，兩家又互換兵符，酈伊傑現在江南，酈遜之自請說降。究竟能夠相信誰？皇帝再度深深打量酈遜之，想起這些日子來他的所作所為，長長嘆了一口氣。
“遜之，燕陸離不比其他人，即使我們真的以二十萬人對付十萬人，他也有必勝的把握。既然他能拿下這萬里江山，你憑什麼去說服他，要臣服在我的腳下？”龍佑帝一扯嘴角，嗤笑道，“自我襁褓登基以來，他們一個個對這龍椅，恐怕夢寐以求了多年！可惜他們選的時機不對，早不反、晚不反，等我懂事明理了，才約好了似的一起反！”
龍佑帝年幼之時，天泰帝餘威猶在，天恩尚存。諸王感念先帝知遇之恩，加上各自羽翼未豐，相互制衡，天下太平多年。酈遜之不無遺憾地想，燕陸離本無謀反之意，的確是情勢逼人。金氏一族雖權力滔天，以前也不曾真的要取而代之，是因情勢不對，逼宮自保。左家籌謀多年，始終不露馬腳，或只是為留一條退路。
他隱隱有一種微茫的感覺，不知何時，有人在諸王心中種下了一顆種子，讓他們生出取而代之的念頭，再煽風點火，慢慢有了燎原之勢。但這大逆不道的想法，他絕不敢說出來，甚至不能有一絲動搖的表情。
龍佑帝見他沒有搭腔，又道：“我身邊只得你一個人，萬一有個閃失，叫我和琬雲情何以堪？”酈遜之伏倒，低聲道：“皇上