交代。”
燕陸離搖頭：“差矣。你有沒有想過，雖然銀子一開始就是假的，但有人為奪銀不遺餘力，更佈下陷阱讓我等去鑽，此人不找出來，皇上還是寢食難安。”
“可若一路運的是假銀，那麼偷銀的人，也沒偷到銀子？”
“正是如此。你看金敞，與我前後腳到太公酒樓，可見是偷銀未遂，一早在旁候著。”
酈遜之喏喏稱是，心下想的卻是要細查燕陸離在京的勢力，並修書給父王，他甚至連措辭都已想好。他心急火燎，索性站起告辭道：“王爺還有什麼吩咐？遜之想回宮向皇上覆命。”
他平靜自若，甚至帶了笑意，燕陸離注目看他，擺出長輩的姿態道：“皇上那裡，未必想多你一人知道，你若輕率重提失銀案真相，怕是不宜。我在京諸事由皇上做主，今後數日更要調遣兵馬平亂，雖有酈家軍兵符，到底你是少主人，不如隨我同去方便。我想向皇上求個情，讓你同赴前線。”
酈遜之沉吟不語，顯然龍佑帝已與燕陸離提過平亂之事，皇帝對這位力保他親政的輔政王爺的確寵信有加。然則燕陸離的話到底幾分真幾分假，連酈遜之也糊塗起來。陪燕陸離進京途中兩人朝夕相對猶如父子叔侄，他以為熟知這位輔政王爺的性情。想不到此刻覺得燕陸離越發高深莫測，像一泓幽幽不見底的深潭，即使燕陸離突然拔刀抵住他的咽喉，他也不會奇怪。想到此處，禁不住打了個寒顫。
燕陸離笑道：“賢侄擔心皇上不放人？來，和我一同去跟皇上說，上戰場痛快廝殺，方才顯男兒本色！”說著，不由分說拉著酈遜之往崇仁殿走去。酈遜之踉蹌地跟在後面，一種被拖動的無力感漸漸爬滿全身。他到底是審人的一個，還是被審的那個？
崇仁殿上的龍佑帝坐在香菸繚繞的寶座上沉思，大殿裡瀰漫肅穆凝滯的氣息，只有皇帝的動靜才給這裡帶來一絲活氣。其餘時候香菸寂寞地穿繞在殿堂裡，飄過宮女茫然的眼神，蕩過太監木然的拂塵，緩緩飛上天空，逃離這裡壓抑的束縛。
龍佑帝手上的密摺裡寫了兩首歌謠，他始終在看，看到兩眼發酸。很平常的兩首歌謠，日前傳唱京師街巷，上折的御史說其中暗有所指，令他翻來覆去推敲當中含義。
“青青御路楊，白馬遊紫韁。汝非皇太子，哪得甘露漿。”
“鳳凰生一雛，天下莫不喜。本言是馬駒，今定成龍子。”
龍佑帝冷笑，他並無子嗣，編出這歌謠傳唱的人是何居心？莫非要給他捏造個子孫妄圖篡位弄權？然而三人成虎眾口鑠金，既有歌謠，想來更有謠言如蠅在蠢蠢欲動。無論是何用意都對他不利。龍佑帝想到此處殺機暗生，不覺把手中的密摺揉成一團擲於腳下。
太監稟告，說是燕陸離和酈遜之來了，龍佑帝俯身揀起密摺，放於燈火上點燃。亂舞的火舌很快吞去心頭煩亂。等兩人到他駕前，龍佑帝擺出笑靨，叫他們不必拘禮，各自坐定。
“皇上，臣懇請與酈廉察一同帶兵，領精騎軍、武鉅軍前往陳亳平亂。”燕陸離在下首抬頭，看到燈龕裡的灰燼，若有所思。
龍佑帝朝酈遜之看去，精騎軍、武鉅軍共五千人，兩軍十營將士皆是酈家軍最精銳軍隊，現在離京百里外的平戎大營。若調到陳亳兩地，路途遙遠，行軍睏乏，雖精兵兩日即達，但未免勞師動眾。他想知道這是誰的主意。
酈遜之察言觀色，忙道：“遜之不曾帶過兵，未敢為將，丟了皇上臉面。”
“此言差矣。”燕陸離眉頭一皺，不想酈遜之竟會示弱。“事在人為。想當初我在你一般年紀，早已帶兵遣將。皇上，酈廉察年輕有為，找此機會磨練一下，必成大器。”
龍佑帝眯起眼，細細笑道：“遜之你意下如何？”
酈遜之委實決斷不下。遠離京畿重地獨赴前線，變數不可知，即便有酈家眾將相隨，萬一京城再生事端，悔之莫及。然則燕陸離所說掉包一事，讓他大出意外，倘非皇帝授意，或則另有別情，燕陸離領兵數萬出京隨時可反。
關鍵仍在酈家軍。
他眼睛一亮，有了主意，恭敬地道：“王爺想鍛鍊小侄，遜之感激在心，務必叫各營諸將齊心協助王爺平亂。只是遜之之前對皇上說過，平戎大營遠水難救近火，不若仍遣沿途各州縣轄軍。王爺如認定精騎軍、武鉅軍是平亂最佳人選，自有王爺道理，遜之也以為可用王爺之策。唯京城仍有殺手埋伏，來意不明，遜之為保皇上安全，想留守以策萬全。小侄以為，有王爺在足可掃蕩紛亂，還天下太平。”
燕陸離不置可否