。龍佑帝笑著點頭：“遜之說得有理。至於王爺，朕叫左虎陪你去如何？”燕陸離慨然笑道：“既有酈家眾將在，小小兩城豈在話下。請皇上安心在京城坐陣，敬候佳音。”
議題已盡，龍佑帝擺手叫下面傳膳。燕陸離起身拜辭：“臣猶有罪在身，恐下臣們見了不便。”龍佑帝遂許他退下。
那一頓御膳好不辛辣，單一碟胡椒爆肉就吃得酈遜之雙目淚流。龍佑帝見了笑話，特意斟了涼茶遞給他，酈遜之愴然飲了，喉間發痛，仍皺了眉。龍佑帝便笑道：“好小子，我今日才知你吃不得辣，幸好沒讓你上陣殺敵，主帥若連辣都怕，怎生退敵？”酈遜之只是苦笑，皇帝的口氣像足了長輩，這少年天子的成長委實迅捷。
龍佑帝又道：“吃慣便好了，拿出你的氣勢，文人弱生生的模樣真不似你！”
酈遜之指指心口：“遜之非是苦辣，而是憂國。”
龍佑帝嘻笑點頭，摒退一眾人等，閒散地道：“一說不能吃辣，我想起個迂腐人來。顧亭運也最怕沾麻辣之物，每每逼不得已，擱一碗熱水在几上，把好端端的菜餚都洗了吃，真是暴殄天物！”酈遜之道：“顧相口味清淡，跟他清介為人卻也般配。”
龍佑帝道：“顧卿的確機靈。前兩日我差他辦件難差，他竟一氣給我辦成了。”酈遜之見皇帝大有傾談之意，介面道：“顧相乃人中龍鳳，得皇上重用，相得益彰。”龍佑帝笑了搖頭：“你不問我交了他什麼事辦？”酈遜之道：“皇上吩咐的事，臣下當鞠躬盡瘁。”他原本想講“不在其職，不謀其政”，轉念一驚，不敢多言。
龍佑帝道：“遜之啊遜之，顧亭運早說得一清二楚，你幫他一個大忙，何苦自謙？”酈遜之忙道：“臣不敢邀功。”龍佑帝聞言讚歎了兩句。酈遜之卻覺天威難測，一層冷汗方消了去，想那跟人動手時與刀尖擦肩而過，比揣測聖意要令他放鬆得多。
龍佑帝道：“他這一說，提醒了我。近日�