溪橋鎮的老醫生過來看病，醫生搖搖頭說自己沒有辦法。
“查不出病因。”
“大夫啊，你幫幫忙！我就只有一個兒子啊！”母親淚眼婆娑。
薄暮 第四章（9）
“不是我不幫，我實在無能為力。”老醫生嘆息了一聲，收拾了醫藥箱就離開了。
剩下胖子母親站在床邊，暗自垂淚。
“兒子啊兒子，你可不能有事啊，你有事我也不活了。”
得喜躺在床上看著母親，張了張嘴，說不出一句話。他的臉色憔悴不堪，一雙眼睛呆滯無光，好似被人奪去魂魄一般。
多年的對立和隔閡，得喜和母親之間有了不可跨越的鴻溝，母親照顧他一日三餐，照顧他的生活起居，可她照顧不了兒子日漸豐盈複雜的心，就像隔著一層紗布去窺探對方。近在咫尺，其實遠在天涯。
一陣雨過後，秋天就朝著更深的地方邁進了。從溪橋鎮看北山，原先的濃綠漸漸褪淺。裸露出來的山石將灰白色點綴在山坡上，遠遠望去就像是衣服上的補丁。
有句古詩講得妥帖，秋風秋雨愁煞人。涼涼的雨絲飄在得喜母親的身上，冷得她渾身哆嗦。兒子的病遲遲未好，她的心揪成了一團。
那天清早，她走了幾里山路，到後山鎮上的三石廟裡，請了法師來做法術。
對一個迷信的鄉下人來說，驅魔除妖是消除病痛的最好方法。法事是嚴肅而神秘的。按照法師的吩咐，得喜必須先沐浴更衣。法師圍著他念經，取出符咒燒成灰放進清水裡，攪拌著給他服下。
法師大喝一聲：“妖魔鬼怪速速離身！”接著桃木劍一揮，將飄移在空中的妖靈砍成兩半。
得喜母親在北山的大路上擺放三牲供品祭拜鬼神。冥紙燃燒，火光映紅了她一張陰鬱的臉。搖曳在黑暗中的火光從遠處看顯得異常詭異。翻飛的紙灰向上升起，朵朵好似黑色的蝴蝶。
第二天，得喜在迷迷糊糊中醒來。
頭痛欲裂，他睜開眼睛看到母親趴在床邊睡著了，鬢角的白髮在秋天清晨的陽光下顯得刺眼，他也記不清究竟有多久沒有好好看看母親了。小時候，每次看到她向別人炫耀自己的肥胖身材時，得喜都會厭惡地喊道：“豬，你才是豬呢！我不是豬。”
但其實，母親還是疼愛兒子的，不管兒子做錯了什麼事情，她都能以最寬容的心去接納。想到所犯下的錯誤，再看看憔悴的母親，得喜不禁悲從中來，他躺在床上嗚嗚地哭了起來，因為害怕吵醒母親，他把哭聲壓得很低。
母親醒來，看著淚流滿面的兒子，忍不住又抹起了眼淚。
得喜一下子堅持不住，哇哇地放聲大哭，他從小到大從來沒有這麼哭過，他的哭聲高昂而響亮，像嬰兒第一次破聲啼哭那般。
得喜母親看著兒子哭得皺巴巴的臉，心裡糾成一團亂麻，她把得喜的頭抱在懷裡，就像小時候抱著他一樣。得喜好似被掏空了靈魂，哭得不能自抑，於母親懷裡所得到的安穩，令他感激。
奇怪的事情就在第二天發生了。
大哭了一場之後，得喜的病不治而愈。他的耳朵聽得見聲音，他的眼睛再也看不到水袖舞動的瘋女人了。大病初癒，得喜坐在床上高聲呼喊母親：“我要吃東西，餓死我啦！”
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薄暮 第五章（1）
1
得喜忘不了秀米。他好幾次偷偷跑到溪橋鎮，只為了看秀米一眼。他看到秀米兩頰的緋紅，像極了天邊的雲霞。當夕陽沉落於雲霞裡的時候，他想象自己就是那顆沉落的夕陽——因為這樣，夕陽就可以親吻到雲霞了。
但他不敢和秀米打招呼。你可以想象得喜躲在粗大的龍眼樹後面偷看女孩子的樣子：渾身的贅肉因為激動和忐忑而顫抖，一雙眼睛眯起來，擠出了喜出望外的光芒。
他發現秀米幾乎每天都挎著竹籃來到北山，欣喜若狂。好幾次早早就收了攤，為的是趕去看秀米一眼。
鄉里人好幾次因為買不到豬肉而對得喜頗有微言。
——傻胖子連錢也不要了。
——你們還不知道？胖子看上溪橋鎮的陳秀米啦！
——這胖子癩蛤蟆想吃天鵝肉。
人群中隨即發出了笑聲。
得喜覬覦秀米已經不是一天兩天的事情了。秀米像一顆石頭落在他的少年時代，激起層層的波瀾之後久久未能平靜。秀米在荔枝林裡叉著腰的樣子讓他記憶猶新。在北山生活了這麼久，這裡的女人給得喜的