那一年。艾德是個書店老闆，秉性溫和之極。而在《失眠》②『注：斯蒂芬·金的這部小說出版於一九九四年。』這本書裡，卻變成了瘋子，聽命於血王。他打算把飛機變成炸彈，用飛機去撞一棟樓，令千萬人喪生。”
“祈禱吧，但願永遠別發生這樣的事兒。”老人幽幽地說，扭頭望向窗外紐約城的天際線，“上帝知道，真的可能發生。”
“在小說裡，這個計劃失敗了，”南希繼續說，“但一些人已經被殺了，這本書裡的主人公是個老人，名叫拉爾夫·羅伯茨，他最終阻止了最惡劣的事情發生。”
羅蘭深切地凝望著亞倫·深紐的侄女。“這本書裡提到了血王？用的是真名？”
“是的，”她說，“班哥爾的艾德·深紐——現實中的艾德·深紐——是我父親的表兄弟，搬了四五次家。如果您想看的話，凱文派可以向您出示家族族譜，但亞倫叔叔確實沒有多少直系親屬。我們相信，金在小說裡用到這個名字也許是為了引起您——或者說是我們——的注意，但他自己卻渾然不知。”
“他下意識發出的訊息。”槍俠喃喃自語。
南希兩眼一亮，“他的潛意識，是的！沒錯，這恰恰就是我們想到的。”
這並非恰恰是羅蘭正在思忖的。槍俠回憶起一九七七年時自己如何對金施行的催眠術；又是如何叫他聆聽乾神之歌，龜之歌。這是否意味著：金的潛意識始終都遵命於催眠態的指令，因而將龜之歌部分地融入了這本書中？血王的僕從們很可能忽視這本書，因為這不屬於“黑暗塔”系列？羅蘭認為很可能是這麼回事兒，深紐這個名字可能就是一個符徵。但是——
“我讀不了這個，”他說，“大概這裡、那裡，能看懂個把字詞，但至多如此了。”
“你讀不了，但我的小女孩可以呀，”莫斯·卡佛說，“我的小女孩，奧黛塔，你叫她蘇珊娜。”
羅蘭緩慢地點點頭。儘管他心裡已經存疑，眼前卻浮現出一幅鮮明的畫面：他和蘇珊娜兩人湊近火堆——火很大，因為夜晚很冷——奧伊坐在他倆之間。寒風在他們頭頂的巨石山巒間呼嘯，但他們不在乎，因為他們吃得飽飽的，身子很暖和，穿著由捕獲來的獵物製成的獸皮衣服，而且，還有一本小說可供他們消遣。
斯蒂芬·金所寫的關於失眠的小說。
“她會在路途中讀給你聽，”莫斯·卡佛說，“在你們要趕的最後一程路上，上帝啊。”
是的，羅蘭心想，聽的最後一個故事，趕的最後一段路。一條通往坎－卡無蕊的路，通往黑暗塔的路。這樣想想也不錯。
南希說：“在這本書裡，血王指使艾德·深紐去殺死一個小孩，名叫派屈克·丹維爾的男孩。就在襲擊發生之前，派屈克和他的母親在等待一個女人前去演講時，這個男孩畫了一幅畫，你可以看出來，羅蘭——顯而易見，血王被囚禁在黑暗塔的頂層。”
羅蘭驚得從座位裡跳起來，“頂層？囚禁在頂層？”
“彆著急，”瑪麗安說，“放鬆點，羅蘭。凱文派經年累月在分析金的作品，一字一句，以及每一條相關資訊，並且，他們所得到的這些結論都會傳達給新墨西哥州的美好意願者。儘管這兩個團體的成員從未見過面，但你可以說，他們是完美的合作者。”
“倒不是說他們的意見總是能達成一致。”南希補充了一句。
“他們當然不一致！”瑪麗安激憤的口吻似乎超出了她作為爭論者之一的身份，而更像是個仲裁者。“但是，他們在某一點上達成了一致，那就是說：金在寫到和黑暗塔相關的事物時幾乎總要加以偽裝，而有時那些偽裝卻什麼意思也沒有。”
羅蘭點點頭。“他提到這個，只是因為下意識地總是在想這個，但有時就會陷入無意義的胡言亂語。”
“沒錯。”南希應道。
“但顯然你們並不認為這整個故事是在胡說八道，否則你們就不會把書送給我了。”
“我們當然不那麼想了，”南希說，“但是光憑這本書，並不能確認血王本人已經被囚禁在塔頂了。不過我猜想這很有可能。”
羅蘭想到自己一直都相信血王被關在了塔外，類似於陽臺的什麼地方。這到底是貨真價實的所謂直覺，還是他的私心所願意相信的呢？
“不管怎麼說，我們認為你們應該去找找這個派屈克·丹維爾，”瑪麗安說，“多數人認為他是真實存在的人物，但我們無法在這邊找到他的蹤跡。也許你們可以在雷劈找到他。”
“也可能得走出雷