九卿落在最後，覷了空走到江七的身邊，把手裡一直捏著的一串細金絲腕環塞進她的手中，悄聲道，“我給你的回禮。”
江七愣了一愣，方要回絕，九卿卻已撤回了手，昂首挺胸朝前走去。
江七心裡不由一澀，暗中把東西藏在袖子裡，也假裝若無其事隨在眾人身後，迤邐著往膳廳而去。
不知道九卿所說的回禮，是指對她當初送棉襖時的回謝，還是成親是她派迎冬給送去的那一對珍珠耳墜的回謝。
不過什麼都不重要了，她的苦日子已經熬出頭了。江七想到這裡眼睛不由微溼——自己的將來又在哪裡呢？
膳廳裡眾人分了兩桌。錢夫人同女兒們圍成一桌……由錢夫人開始右下首依次是江元秀、江三湘、江五陽、江七賢、江九卿，然後到江十一又挨回到錢夫人身邊。
那邊的男人桌上卻顯得有些蕭條，只有江老爺和伍昭明以及舒啟玉三個人，並不見江元豐的身影。九卿不由有些納悶，江元慶不在這裡可以說得過去，畢竟今天是女兒回孃家拜年的日子，一個女婿半個兒，女婿跟著去是理所當然的事情。
而江元豐既沒外岳家又沒有定親，他沒處可去。那麼他今天的缺席就顯得有點讓人匪夷所思了。
九卿壓下心裡的疑惑，拿起筷子準備吃飯。晃眼間就看見江五的嘴角突然向上翹了翹，她低著頭的臉上莫名露出一個詭異的笑容來。
九卿頓時心驚，她仔細看了看江五，發現她那一閃而逝的笑容已經消失不見，此時的她正低著頭把丫鬟給她布的菜放進口裡。一副若無其事的樣子，彷彿自己剛才一霎那的晃神都是錯覺。
又看了看坐在身邊的江七，她隔在自己和江五之間，低眉斂目，一如平常日子裡的安靜，既不看自己，也不看江五，而是一個人優雅地吃著碟裡丫鬟夾過來的菜餚，一副與世隔絕的樣子。不偏不倚，正是她的風格。
九卿不由啞然，隔著江七，江五又能對自己使什麼壞？自己是不是有點太敏感多疑了？
正自思忖，就聽耳旁突然有人“啊”了一聲，九卿一愣，本能地便把身體往江七身上靠了過去。
江七似乎也是一怔，她冷不丁被九卿靠在身上，一時不及提防，便也跟著九卿的貫力往江五身上倒了過去。
江五那面是江三湘，她此時正站起身來給錢夫人滿酒。挨次下來江元秀滿完酒就輪到她，所以她這時正起身往錢夫人身邊走。座位上一時便空了下來。
江五被江七一撞，便也跟著貫力往江三湘這邊倒了下來。但是她卻沒有江七幸運——她沒有倚上人，一下子便撲了空。好巧不巧地，這膳廳裡的椅子都是沒有扶手的，她的手一通亂抓，不但沒有藉著力，反而慌亂之中按在了椅子背上，於是便就著貫力，結結實實地摔了下去。
而江七這時卻被站在九卿身後緊挨著她的青楚一把抓住了肩膀，才免了同江五一樣的命運。
這一通乒乒乓乓的亂響，驚動了那邊的幾個男人。江老爺皺著眉朝這邊看過來，“怎麼了？”他聲音裡帶著微微的不悅。
一點沒有關心人的意味！九卿心裡便不由冷笑了笑。
驚愕了半天的錢夫人這才回過神來，她急忙起身，推開江三湘，疾步走到江五面前，“五陽你怎麼了？摔到哪兒了？摔疼了沒有？”她慌慌張張在已被丫鬟扶起來的江五身上摸著。
江五推開她的手，眼中含淚，顧不得身上的疼痛，指著江七賢和九卿道，“都是她們推的！”
九卿和江七一臉無辜地看著錢夫人。
這時人們才想起在此案發事件之前的那聲丫鬟的驚叫，錢夫人厲眼掃著那個嚇傻了的丫鬟，斷聲喝問，“快說，到底是怎麼回事？”平日一團和氣的臉上這時卻顯得有些猙獰。
那邊桌上的伍昭明和舒啟玉便不由一愣，看向錢夫人的眼睛裡就帶上了一些錯愕。伍昭明暗中在桌子底下拽了拽舒啟玉的袖子，舒啟玉便晃著胳膊回給他一個輕微的動作。二人繼續看著這邊的動靜。
那丫鬟被錢夫人一喝，突然跪在地上嚶嚶哭了起來，一句辯駁的話也說不出來。
九卿便輕輕起身，抖著自己的裙幅，走到錢夫人的身邊，站在顯眼的地方對眾人說道，“真是萬幸之中的萬幸，你們看……”她把自己穿著的繡百蝶穿花的八幅裙往上提了提，指著一片洇溼的地方給眾人看，“這一碗滾燙的湯灑得還算是地方，幸虧灑在了衣裳上……”她摸了摸自己的臉，“如果它灑在了我的臉上……估計我這一輩子也就不能見人了。”