臣的妻子，她嫁給臣的那天，就決定了她要與臣同甘共苦，同進共退、同生共死。所以，到萬不得已之時，臣只能犧牲她，待臣為她報仇之後，臣自會去泉下找她、陪……”
“她”字還沒出口，就被蕭潼的吼聲罵了回去：“住口！你這是說的什麼混賬話？！哪個女子嫁丈夫不是希望與他白頭偕老？而你竟然第一個想著犧牲她，還要自己陪她一起死！你這什麼邏輯，什麼論調？你的生命和水兒的生命都那麼不值錢麼？朕苦心栽培了你，就是希望你死的麼？”
蕭然正想說什麼，蕭潼幾步衝到門口，揚聲道：“請宇文統領過來！”
宇文方正好走到門口，聞聲連忙上來：“皇上有何吩咐？”
“派人立刻到浚國去，明察暗訪，看靖王妃是否被子攸抓走了！”
“是，屬下遵命。”
宇文方剛想走，蕭然叫住他：“宇文，不必了。”轉向蕭潼，“皇上，臣已派了人去。”其實他已飛鴿傳書，命君無疾去查這件事，但他不能把密探的事告訴蕭潼，只能說已派人去。
雖然不相信子攸會做這樣的事，可現在死馬當活馬醫，他絕不能放過任何一個可疑之人。
蕭潼甩袖進來，重新坐下，盯著蕭然，目光又變得嚴厲：“知錯了麼？”
蕭然走到他面前，默默跪下：“臣沒錯。”抬起頭，看著蕭潼，語氣堅定地道，“皇上曾教育臣，沒有忠，何來的孝？沒有國，何來的家？保家衛國是臣的宿命，是臣的責任，若是水兒真的被敵國用來要挾臣，臣絕不會甘心上當。請皇上恕臣冒犯之罪，皇上所說的話，臣不敢苟同！”
“你……你……”蕭潼氣得說不出話來，見蕭然神情平靜卻又固執的樣子，他覺得萬分無奈，最後只能揮揮手，“起來吧！現在究竟是誰劫持了水兒都沒查出來，我們爭這個問題有什麼意義？你繼續命禁衛軍巡查，還有京城附近的所有城鄉都要徹查。”
“是，臣早就安排了。”蕭然站起來，“臣已命人送信給全國各州府，密令他們查訪水兒的下落。包括各關卡，嚴密搜查，不得放過一點蛛絲馬跡。”
“好。”蕭潼點點頭，又道，“你也不要太著急了，水兒不是福薄之人，相信吉人自有天相。”
蕭然心頭一熱，幾乎脫口說出“謝謝大哥”來，話到嘴邊又咬住：“多謝皇上關心。”
蕭潼瞪他一眼，有些困惑、又有些懊惱地道：“你這樣一位多情之人，怎麼做出的事、說出的話卻又如此無情？朕真是不懂你。”
蕭然忍不住在心中嘆息，大哥，你沒發現，其實你才是多情之人麼？表面上那麼冷酷霸道，可內心卻溫柔如水。謝謝你為水兒好，為我好，可是，水兒與我一樣，也是一心為國之人。我若為了她被敵人要挾，她一定會恨我的……
如果是敵國挾持了她，那麼，我只要等待他們上門來要挾，可是，會不會有別的原因？水兒，你自己會有什麼仇家麼？除了知道你是朝廷欽犯之女，我對你的過去了解得太少。在我心目中，你是一朵空谷幽蓮，生長在小孤山那種與世隔絕的地方，你應該不會有什麼過去啊。
蕭潼仍然帶著研判的表情看著他，等他回答。
“皇上，無情有情有誰能分得清？皇上在做皇上時是無情的，可在做大哥時又是有情的。否則，為何皇上責罰臣時要臣用君臣的稱呼，寬恕臣時又允許臣稱大哥？”
蕭潼暗道，這死小子話裡有話，想將朕繞進去。故意不語，只是若有所思地看著蕭然。
蕭然微微低下頭，聲音黯沉：“皇上勸臣做有情之人，可是皇上又行無情之舉，臣喚皇上已經快一年了，皇上還是不肯饒了臣麼？臣連水兒都丟了，若是大哥再不憐惜，臣豈不是太可憐了。。。。。。”
蕭潼不知道自己該笑還是該氣，這死小子好象脫胎換骨了，第一次在自己面前表現得如此委屈、可憐，那副樣子簡直泫然欲泣，哪裡還有半點大將軍的樣子？
可是見他這樣子，心又不禁軟了。離座下來，輕輕拍了拍他的臉，聲音也變得十分溫柔：“別做出這副可憐相，朕從心底裡不想原諒你。不過，朕給你一個機會，假如你救回水兒，朕便原諒你一切過錯，從此我們不管在什麼場合都是兄弟。”
蕭然的心猛地一顫，淚水幾乎奪眶而出，大哥，你對我這麼好，你是怕我真的要犧牲水兒，所以才拿這個做條件麼？不，不會的，有我在，我怎麼會讓水兒出事？最壞的結果是我跟她一起死。不過，我還真不相信，這世上有誰能要挾到我！
他倒