至少很高興知道她是有舌頭的。
這時蓋普看見那個有兩撇無辜八字鬍、衣冠整潔的老紳士；他正小心翼翼走出公園，來到停車場，他焦慮地四下張望，提防那個野蠻地脫下他褲子、像個食人怪獸似的把他亂嗅一通的瘋子。見蓋普站在警察身旁，他似乎鬆了口氣——他假設蓋普已經被逮捕了——放大膽走過來。蓋普很想逃跑——以免捲入混亂，多費解釋——但就在這時，警察說道：“我得登記你的名字。還有你從事什麼職業，除了在公園裡跑步以外的？”他笑了起來。
“我是作家。”蓋普告訴他。警察沒聽過蓋普，頗有點歉意，但當時蓋普唯一出版的作品就是《葛利爾帕澤寄宿舍》；警察可讀的東西實在不多。這似乎讓警察很困惑。
“一位未出版的作家？”他問。蓋普對此有點不高興。“那麼你以什麼為生呢？”警察問。
“我太太跟我媽媽養我。”他承認。
“呃，那我得問她們從事的行業，”警察道，“只是做記錄，我們必須知道每一個人的職業。”
被冒犯的白色八字鬍老人，只聽到這番問話的最後部分，說：“就跟我想的一樣！流浪漢，卑鄙的懶惰蟲。”
警察瞪了他一眼。蓋普在沒有作品出版的早期生涯，每當被迫承認自己生活費的來源時，都有種憤怒的感覺；這種時刻他寧可不要釐清事實，反而想製造更大的混亂。
7色膽包天（10）
“反正我很高興你抓到他了，”老紳士說，“這本來是個好公園，但這陣子來公園的人呀——你們該加強巡邏才對。”警察猜他講的是侵害兒童的人，他不想在孩子面前談論這件事，所以他用眼光示意有孩子在場——她僵硬地坐在馬鞍上——希望老先生別再說下去。
“啊，糟了，他沒對這孩子做那種事吧！”老人喊道，好像才看見就騎在他旁邊馬背上的孩子，或剛發現她警察外套下沒穿衣服——她的小衣裳抱在手裡。“多麼可惡！”他雙目噴火地瞪著蓋普，“多麼噁心！你當然要登記我名字囉？”他問警察。
“做什麼？”警察問。蓋普不由得笑了。
“看他還笑得出來！”老人大聲說，“當然是作證囉，我願意在本郡任何法庭作證，只要能把這個人定罪！”
“你到底看到了什麼？”警察問。
“嗯，他做那種事……對我……也……”
警察看看蓋普；蓋普翻翻眼睛。警察仍然透過理性思考，認定老紳士指的是性侵害小孩的人，但他不明白蓋普為什麼捱罵。“喔，是啊！”警察說，湊這老傻子的趣，也登記了他的姓名和住址。
隔了幾個月，蓋普去買保險套時，迎面撞見老紳士也走進藥房。
“怎麼？是你！”老人大喊，“他們已經把你放出來了？我還以為他們會把你關好幾年。”
蓋普愣了一下才認出他來。藥劑師認為這怪老頭瘋了。蓄著修剪整齊的八字鬍的老人，小心地走向蓋普。
“現在的法律怎麼回事？”他問，“我猜你行為良好被假釋了？我想監獄裡沒有老人、也沒有小女孩可以嗅啊？還是哪個律師鑽法律漏洞把你弄出來的？那可憐的孩子心靈受創一輩子都不會忘記，你卻自由自在繼續為害公園！”
“你弄錯了。”蓋普告訴他。
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“是啊，這位是蓋普先生。”藥劑師說。他沒有添上“作家”二字。如果藥劑師考慮要補充任何形容詞，蓋普知道他會選擇“英雄”，因為藥劑師讀了那篇可笑的報紙頭條新聞，關於公園裡犯罪和罪犯就擒的經過。
失意作家當英雄不後人！
民眾圍捕公園之狼；
知名女性主義者之子天生俠義心腸，搭救落難女童……
因為這件事，蓋普好幾個星期不能寫作，但這篇報道讓所有隻在超市、健身房、藥房跟蓋普有點頭交情的本地人讀了都大為感動。同時，《拖延》也出版了——但幾乎沒有人知道。連續好幾個星期，銀行員和店員搶著向客戶介紹他：“這位就是蓋普先生，公園那個侵害兒童的罪犯就是他抓到的。”
“什麼侵害兒童的罪犯？”
“公園裡那個呀！那個留八字鬍的小鬼頭。他專門欺負小女孩。”
“小孩呀？”
“嗯，就是這位蓋普先生把他逮著的。”
“呃，事實上，”蓋普只好說，“是那個騎馬的警察逮著的。”
“還把他所有牙齒都打掉了呢！”他們快樂地宣告——到