三十多年前，容國還不是容國，前朝皇帝荒淫腐敗，弄得民不聊生，北邊草原的伽勒人與西邊的涼國趁亂入侵中原，先皇束敬棠是前朝貴族，於家國危難中揭竿而起，弒昏君，斬奸佞，帶領天下豪傑抗擊外敵。父親就是憑著這把刀，跟隨先帝打天下，出生入死，斬敵無數，成就了一世英名，提起端木長卿，沒有人不佩服！
父親帶兵的功夫天下無人能敵，武功卻不是最高，我的母親，人稱“冷麵仙子”的武林奇女子——冷青瀾，身懷絕世武功，她的功夫就比父親要高，我的功夫都是母親教的。
當今皇上束仲毅，和我父親曾是結義兄弟，也是我的姑父。據說當年他和父親都愛極了我的母親，但母親最終選擇了我的父親，她說，皇帝是天下人的皇帝，端木長卿卻是她一個人的端木長卿。
確然如此，先帝駕崩後，父親繼續輔佐當今聖上，攘外敵，平內亂，立下了赫赫功勳，皇上登基後，天下大定，他拒絕了封賞，攜母親退居江湖，兩人憑著一刀一劍，創下了武林第一世家的基業。
我的母親雖被人稱作“冷麵仙子”，卻是溫柔賢淑，她才貌雙全，武功高強，是我見過最為完美的女子。自我十八歲後，父母就張羅著要為我選一門好親事，我告訴他們，除非是像母親那樣的溫柔善良，文武雙全，又通曉琴棋書畫的才女，否則我寧可不娶！
我家有兄弟三人，大哥端木鈞、三弟端木洵，在叫我進京之前，父母從未提過我們有一個姑母，而且還是皇妃，但已過逝多年。表哥束連成送來了一封信，父親和母親看過後便將一切都告訴了我，要我進京，幫不幫表哥由我自己決定，不過務必要保得他和表弟束元晦的安全。
父母沒有讓大哥和三弟去，一是因我還未有家室，沒有什麼牽掛，大哥和三弟卻已成家了；二是在這個家中，我的武功是最高的，甚至超過了我的母親。
這要得益於我十二歲時遇到的一個奇人。那是一個白鬍子的精瘦老頭，內功深厚，劍法綽絕，我父母刀劍合璧都未能贏得他，我想他的功夫應算天下第一！
那老頭不知有多少歲了，樣子雖是中原人，聽口音卻不是中原人士，他打敗了我父母，竟只是為了看看“無痕”的威力，並未為難端木家。
看到我後，他嘴裡連連稱奇，說是這麼資質絕佳的孩兒卻是沒見過，竟在我家留了一個月，將他的一身劍法傳給了我。母親要我拜他為師，他卻不讓我拜，說他發過誓，此生決不收徒。武功都傳給了我卻不讓我叫他師傅，這人也當真怪。一個月後的一天，他突然就不見了，就像來的時候一樣，從此再沒有他的訊息。
此後我的武功越來越純熟，劍法越來越高，十五歲，父母讓我獨自一人到江湖闖蕩，至今從未遇過敵手，於是端木偁這個名字在江湖上幾乎無人不知。
我性情和樣貌都像母親，琴棋書畫都有涉獵。我在江湖上結交朋友不論出身，卻一定要是有才之人，那些個粗人我是不喜歡的。
對女孩子我一向溫柔有禮，不忍傷害，因為我覺得女孩子再怎麼樣都與“粗魯”二字不沾邊，就像人們說的，女子是水做的骨肉。直到這趟天京之行，我卻碰上了一生的魔障。
我初次見她，是在宮中的菊花宴上。
我與表哥束連成，表弟束元晦和他的授琴師傅岑無寂，昭王束瀟然是一同前去的，束瀟然與我相識，他竟是我在來京路上所救的那位公子，風神俊朗，在表哥的弟兄中最為突出。
他看到一個女孩兒站在菊花邊，便撇下了我們前去與她說話。遠遠的看去，那女孩兒甚美，眉目如畫，妝扮得華麗非凡，看來身份也不輕。
表哥也看著他們，對我說道：“那是威伯侯的四小姐凌雲萱，凌家女兒個個是才女，琴棋書畫無所不通，只有她的才華無人見識過。”
“為何？”我奇道，難道是太出色了，要掩藏在深閨？
“是個沒了孃的，不受寵，幾年來一直住在潞州的舅舅家，五弟前些日子去潞州，才幫他們家接了回來。”
原來是這樣，我笑了笑，那麼我救昭王那天她也在場了，我卻不曾注意。
窕窈淑女，君子好逑，凌家的女兒都是才女麼？我期待著她們的表現！
不曾想，宴席剛開始，她卻是那幅吃相！別家的女兒都廝文有禮，她那樣子，倒像市井之徒，這樣的人，會是才女？
果然我沒猜錯，她說自己不會作詩，那琴也彈得跟敲更鼓似的，簡直無法入耳。倒是她那個妹妹，詩也好，琴也好，竟是個冰雪聰明的女子！