，簡直眼睛一刻也離不開舞臺——如果您不介意，我也要回到我的包廂去了。”江忠源見他伸手，便也伸手握了握，笑道：“那麼後會有期！”覺得馬師爺拉自己後襟，忙又補了一句：“請代我向巴夏禮先生致意。”
湯姆回到包廂，挨身和巴夏禮坐下。此時臺上正演《長權坡》，巴夏禮看得一塌糊塗，張口就問：“那個滿臉塗著白粉的老頭子剛才說了些什麼？這位背後插著旗的青年到處殺人，被殺倒的人又一個一個活了，大搖大擺走進後臺！他現在在幹什麼——他在用手推什麼？”
“你來看。”湯姆笑道，“這位青年將軍叫趙雲。他胸前那個紅包裹是他主人襁褓中的兒子。他保護著他主人的夫人單獨與八十三萬軍隊作戰，夫人為了兒子的安全投井自殺，他在用手推牆，掩埋那口井——那個白臉老頭子叫曹操，雖然是敵人，但他珍惜這位英雄，並且想俘虜他作為自己的部下，所以下令不許射箭傷害他。至於被殺的人走進後臺……如果不這樣處理，那就會滿臺都是屍體……”
“這個故事真有魅力。不過你不來解釋，我簡直什麼也看不懂。”巴夏禮舒了一口氣，“這位將軍一定愛這位夫人，他是騎士，在保衛自己的心上人……”巴夏禮嘖嘖稱羨。
湯姆搖搖頭，說道：“這是發生在公元二世紀的真實的歷史事件，他是為自己心中固有的道德理念，拼死保護那個孩子——他在八十三萬敵軍中七出七進，而那個孩子卻睡著了。”“上帝！”巴夏禮驚叫：“八十三萬！而且是真實的！”湯姆也搖頭，說道：“所以我常告訴你，這個民族只能來往，不能征服……如果用冷兵器作戰，就算是現在這個腐敗的政權，我們所有國家都來，仍舊不是他們的對手！巴夏禮，我要再次告訴你，你同意徐二虎和徐三彪參加團練，是錯誤的！”
巴夏禮狡黠地一笑，盯著舞臺說道：“這件事請示過總督的，你也不要低估了我們的智慧。辦團練既然純屬他們的內政，過分的干預將會暴露蔡的面目。他們砸掉胡的煙館證明他們是些計較個人私怨的群氓，而且逼著胡世貴更靠近我們。即便是犧牲了胡這張牌，這就好比出牌，胡世貴至多不過是一張最不重要的五分而已——論起賭博，我可不是外行！”
“對中國，我越是研究越是迷惑，越覺得自己懂得的只是皮毛而已。”湯姆望著正在彈琴退兵的諸葛亮，目光憂鬱地說，“臺上扮的這位老人和趙雲是同時代的人。我講過這故事給你聽。一張琴，一把扇子，退去了敵人四十萬大軍！”巴夏禮道：“如果我是司馬——這位統帥，我決不退兵！”
“這也正是諸葛亮的話。”湯姆說道，“他們的輝煌已經成了過去，而我們正是全盛的大不列顛帝國。我們的文明已經遠遠超過了他們，我毫不懷疑這一點並且和你一樣自豪和驕傲。這就好比一個年輕的拳擊手面對一個風燭殘年的老人。武力的較量結果是不需要討論的。他們也正是因為他們的故步自封導致了今天。研究他們正是為了我們能更徹底的擁有這塊殖民地。假使，我在想，假使我們的天主和基督精神能夠滲透到這個國家，也許比鴉片那一點區區小利要強上一百倍！”
“溫柔地殺人！”巴夏禮哈哈大笑，“像俄國萊蒙托夫寫的詩《商人卡拉希尼柯夫》裡的沙皇！”他低沉了嗓音，嘎聲吟道：
孩子，你已經憑著你的本心
回答了我的問題。
你去吧，
你自己走上那高高的斷頭臺，
低下你強悍的頭顱。
我將從國庫裡撥出錢財
贍養你的妻子和兒女。
你的兄弟可以在廣大的俄羅斯
到處去做生意，不必上捐也不必納稅。
……我還將命令劊子手
把斧子磨得鋒利。
莫斯科所有的教堂，都將把喪鐘敲起——
認人們都知道我浩蕩的皇恩，
也沒有把你忘記！
巴夏禮點起一支雪茄拼命抽起。湯姆沒有再說話，仔細聆聽他點的《感天動地竇娥冤》，看竇娥刑場發願那一段，他倏地想起葛花，一陣刺心，眼中突然湧滿了淚水。
廣州城又平安度過了一個春節。貧的富的各有各的苦樂，華人洋人照樣來往，煙館貨棧仍舊忙碌。向榮的八萬軍隊圍剿洪秀全長毛賊，被洪秀全潰圍脫出，率軍直插湖南；英國的船隊從印度洋透迤曲折向珠江入海口、香港、九龍海面集結……從葉名琛到賣燒餅的炊夫似乎都不大留意，只是眼看著各色樹木花卉愈來愈新綠蔥蘢，高大偉岸的木綿樹綻出一