朵朵血紅的“英雄花”，愈來愈令人醒目驚神，危機四伏的廣州城，倒是被這種絢麗的花裝點得格外絢麗。
自從年前胡家高家被砸，過年後一直到正月十六才又重新放炮開張。湯姆依舊是茂升酒店常客，只是他回香港愈來愈頻繁，不能像年前那樣天天來。他近日心情煩躁，國內“武力佔領廣州”的呼聲強烈，有個議員甚至赤腳跳上桌子，跺著腳要“把葉名琛這個混蛋扔進瓊崖海中，讓廣州城上空永遠飄揚我們的國旗。”女王陛下命令印度洋的軍艦向香港集中，並指令包冷總督“相機行事”。他自己算是“費厄潑賴”派的和平主義者，幸虧家族聲望大，包冷也器重，才沒有遭到惡攻。三月的一天，他終於奉到調令，要離開廣州了。對這一點，他並沒有太大的遺憾，和葉名琛打交道他已經灰心喪氣，對江忠源他也覺得難以溝通，細想起來，竟應了中國“鶴立雞群”的成語，真正和自己一致的人一個也沒有！
他順著那條熟得不能再熟的路習慣地向高家茂升酒店悠步兒．想到就要離開這個地方，心裡一陣隱痛。暗戀一箇中國女郎，一年多，連一句話也沒有說！他有些懊惱自己所賞識的“東方文明”了。忽然他的眼一亮：葛花兒從店門裡轉出身，朝西走去。湯姆幾乎聯想也沒想，隨後跟了半條街，加快了步子，在她身後輕聲喊道：“葛……葛花女士！”
“誰？”葛花被這稱呼叫得一愣，停住腳步回身一看，臉一紅，蹲了蹲身子道：“是老客您！……要去店裡麼？”
湯姆伸臂想握她的手，見她羞縮後退，一笑作罷，說道：“我叫湯姆，一直在等您問我的名字可您從來不問。我可以問您要到哪裡去嗎？”“我去收賬。”葛花兒躲避著他的目光，低聲說道。“收賬？”湯姆問道，“收賬是什麼意思？”
“本地客人吃飯記賬，總歸一個時候兒再去結算，就叫收賬。”葛花兒見沒人留意，大膽了點，笑道，“英國人大概是不賒賬也不收賬的吧？”
“也有的，你們有句話說，天下老鴰一般黑——不是嗎？”見葛花兒笑得彎了腰，湯姆也笑起來，“把你比成老鴰——烏鴉——當然是很不恰當……唉！我是想告訴你，我就要離開廣州了。”
葛花兒斂了笑容，不自然地看著湯姆，不知怎的，她的神情也有點黯然：“你要調到哪裡高就呢？”“到上海，去做總領事。我們勘察過，那裡的商業前景是極為輝煌的。”湯姆一笑，又道：“——我可以陪你走一段路嗎？”
葛花敏感地左右顧盼一下，嚶嚀低聲道：“有什麼事嗎？”
“一直想和你單獨說幾句話。”湯姆看看葛花羞紅了的臉，越發嬌豔不可方物，生怕她拒絕，忙又道：“啊——你不要誤會，我確實有事要說，而且你應該相信我是個典型的英國紳士，不會對你‘非禮勿言，非禮勿動’的……”葛花兒聽了，語口笑道：“湯姆先生，你說反了，應該是會對我非禮——”她越發臊得羞澀不安，“勿言勿動”的話竟嚥了回去。
二人沿著珠江岸邊漫漫如煙的柳蔭徐步緩行。許久，湯姆才問道：“葛花，你認為我們英國好不好？”
葛花點頭嘆道：“哪裡都有壞人，哪裡也都有好人……我只是不明白，鴉片不是好東西，為什麼你們非賣給我們不可？你們自己不抽鴉片，非要賣給我們？林大人禁菸，你們就打。中國人都恨你們，你知道嗎？”
“這個問題太複雜，也太沉重了。我只能說，我是不贊同鴉片交易的……”湯姆碧藍的眼睛幽幽閃爍，苦笑了一下道，“……你恨我嗎？”葛花兒怔了一下，小聲道：“起先一樣，時候長了，我看你是個好人……”湯姆笑道：“一個外國人在中國人眼裡能被看成好人，我已經很高興了——這說明，如果我是中國人，也許就有資格說一聲‘I love you’了！”
葛花迷惑地看了看湯姆。其實，人的目光有時一瞬相對，都可以從對方的眼睛裡讀出一部書來，但她還是說：“我不懂你的話，‘艾拉物油’是說什麼？”
“就是‘我愛你’！”
葛花迅速瞟了湯姆一眼，身子一扭別轉了臉，掉身就走。湯姆忙搶步攔住，說道：“聽我說，葛花！你應該聽全我的話。我剛才說的是，‘如果我是中國人’，而且你也說我是‘好人’，難道也不能說——”“那也不能說！”葛花兒嗔道，“——我們不興這個！說這話不正經！”
“我又‘非禮勿言’了。”湯姆苦笑道，“對不起，我向你道歉——你知道，再過一個月，我就要離開這裡，也許永遠——”葛花兒將手要捂他的嘴，又像被烙鐵燙了一下似