“這就好！”聽了桑治平這句話，張之洞大大地舒了口氣。只要好鐵的數量夠了，剩下的就只是銀錢的事，雖然也是難事，但畢竟要好辦些。“為什麼易佩坤說，山西好鐵頂多只五萬多斤呢？”
“是這樣的。”桑治平又連喝了兩口茶。他抹了抹嘴巴說，“好鐵是有，但官府收購時不肯出好價，所以鍊鐵的老闆不肯把好鐵拿出來，說好鐵沒有這麼多，要買就買平鐵好了，這平鐵裡面其實很多是廢鐵。至於好鐵，他們則偷偷運到直隸去賣。”
“喔，是的。這原因經你這一說，其實又很簡單。工部出的價低，到了出鐵的縣，縣衙門出的價也就低，賣鐵的就拿低價錢的鐵來應付。這樣，到了太原，大家就只有看到好鐵少這一層了。”張之洞用簡潔明晰的語言描出了山西籌鐵的這個過程。他感慨地說，“葆庚是住在太原享福不肯下去，易佩坤也不願意吃苦去實地檢視。你這一去，就把事情摸明白了。先賢告誡：為官要體察民情。這‘體察’二字，真是太重要了。”
“正是。”桑治平對巡撫的這番感慨深表贊同，“體察，就是親身去檢視，不是隻聽稟報看公牘，那畢竟隔了一層，許多真情實況就被矇蔽了。”
第六章 觀摩洋技（2）
“仲子兄，你有沒有打聽一下買好鐵的價錢？按鐵老闆開的價，收購十萬五千斤好鐵，要多少銀子？”張之洞說著，自己也端起一碗茶，抿了一口。
“我問了，一斤好鐵大約要###分銀子。若平均按八分五算的話，十萬五千斤好鐵需銀八千九百兩，即�