奮。
他又想到：作為音樂來說，和聲其實也就是一種新的聲音。這種聲音是要產生在不同聲音的綜合之中。倘若眾聲都發出一個音來，就只有大聲而沒有和聲了。作為一個方面之主，要讓部屬都說出自己的話來，然後再協調眾議，形成一個新的論說。這不就是博採眾長、釀花成蜜的道理嗎？
萬籟俱寂的秋夜，太原城的最高衙門裡，張之洞在靜靜地思索著……
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第六章 觀摩洋技（1）
一 英國傳教士給山西巡撫上
第一堂科技啟蒙課
這天上午，上任不久的新藩司易佩坤拿著一份工部寄來的諮文來到撫署。諮文上說的是要山西按慣例，在兩個月內籌集十萬五千斤好鐵運往上海，交江南製造局，經費亦按慣例，每斤鐵連買價帶腳費，以四分銀子計算，共用銀四千二百兩，從當年地丁銀中扣除。
易佩坤哭喪著臉對張之洞說：“司裡接了工部這道諮文，幾天來甚是為難。這個差使太難辦了。”
“有哪些為難之處？”張之洞問。
易佩坤說：“為難之處有二。一是十萬五千斤好鐵籌集不起來。據衙門裡人說，山西這幾年幾乎不鍊鐵了，全省煉的好鐵加起來，頂多只有五萬多斤，要在兩個月內籌集十萬五千斤好鐵是不可能的。二是鐵價加腳費每斤四分銀子，這是一百年前的老皇曆了，現在連腳費都不夠，這差使如何辦？”
易佩坤雖是叫苦，但叫得有道理。張之洞的雙眉皺了起來。他來山西做巡撫已經兩年多了，還沒有辦過鐵差，便問：“這事先前是如何辦的？”
易佩坤答：“山西的鐵差，這兩年沒辦，上次是光緒六年辦的。衙門裡的人說，當年葆庚辦此事，採取的是瞞、賄、壓三種手段過的關。”
“什麼是瞞、賄、壓，你說詳細點。”張之洞又皺了下眉頭，打斷了易佩坤的話。
易佩坤說：“瞞，就是瞞朝廷。一切照舊進行，不慌不忙，到了兩個月限期滿時，給朝廷上一道摺子，說山西的好鐵十萬五千斤都已籌備停當，即日起將妥運上海交江南製造局，讓朝廷知道山西藩署在恪勤辦差。賄，就是賄賂江南製造局，塞一張大大的銀票給局裡的辦事人員，請他們到時透過江蘇巡撫上折給朝廷，說山西解來的十萬五千斤好鐵已如數收到。其實，這鐵裡好鐵大約只有一半，另一半全是不合要求的平鐵和做不得用的廢鐵。江南製造局的辦事人員只圖自己得利，將那些平鐵、廢鐵全當好鐵去用。壓，就是壓府縣。山西出鐵的地方主要在潞安府、遼州、平定州一帶，就向這些府縣一壓鐵的斤數，二壓銀錢，要他們如數如期運到上海，藩庫並不多拿一分銀子補給他們，任憑他們去攤派盤剝，置若罔聞。”
“豈有此理！”張之洞的手掌在案桌上重重地拍了一下，震得易佩坤心裡一跳。“瞞上壓下已是不可饒恕，這賄賂江南製造局，更是罪不容誅！易方伯，你知道江南局拿這些鐵做什麼嗎？那是造槍炮子彈的呀！難怪中國和洋人打仗總是輸，用這樣的鐵造出來的槍炮子彈，怎麼能打得過洋人？真是混賬！”
“葆庚這種做法固然不對，但工部的要求實在辦不到。司里正是不願像葆庚那樣做，才來請示大人您給一個主意。”易佩坤拉長著臉，一副左右為難的可憐相。
是呀，瞞、賄、壓不行，按工部說的去做也不行，這差怎麼當呢？張之洞心裡也沒了主意。他尋思良久，也沒想出一個好辦法來，只得起身對易佩坤說：“你先回府裡去，過幾天我們再商議。”
易佩坤無奈，只得離開撫署。張之洞一連幾天都為這事困擾著，始終無一良策。他請桑治平幫他出出主意。桑治平一時也想不出好點子來。他對張之洞說：“有些事看起來很難，那是因為還沒有鑽進去；真正鑽進去了，總還是有辦法可想的。”
張之洞笑著說：“這件事就拜託你了，你就鑽進去吧！怎麼個鑽法呢？”
桑治平想了想說：“給我十天半個月的時間，我到出鐵的地方去走走看看。”
“好，你就下去檢視檢視吧！”張之洞說，“半個月後回來，我等著聽你的訊息。”
十多天後，桑治平風塵僕僕地回到太原。他沒有回家，徑直去了撫署。
“這些天裡實地檢視得如何？”張之洞親自為桑治平泡了一碗好茶遞過來，急急地問。
桑治平接過茶碗，喝了一口說：“這些天我馬不停蹄跑了潞安府的幾個縣。就這幾個縣看來，十萬五千斤好鐵可以籌集得到。”