然聽得士兵來報：“雷元帥，鐵圖副帥回來了！”
我一聽之下，趕緊吩咐鐵圖來見。
卻見他渾身風塵僕僕，穿著一身南朝商人裝束，顯得不倫不類。我大笑著衝了過去，一把抱緊了他，笑道：“鐵圖，怎麼這副怪樣子？”用力之下，扯動傷口，痛的呲牙咧嘴，卻蓋不過心頭歡喜。
鐵圖也爽朗地笑了起來：“要不是這副樣子，我怎麼能來去自如，短短五天，就打了個來回？這次末將總算不辱使命，鬥智鬥勇之下，用盡心機，好歹說動了謝廣寧！哈哈，雷元帥可放心攻打北天關啦。三月之內，丁珂平不可能指望到任何援兵，他的加急文書也不會傳給南朝朝廷的！”說著，得意的笑了起來。
我聞言大喜道：“鐵圖，這次你可立了大功！不消說三個月，就有一個月，我定能拔出這顆釘子。”說著，我不覺納悶道：不知那謝廣寧到底如何做的，竟能把北天關的軍情瞞得滴水不露麼？”
鐵圖搖頭笑道：“雷元帥，謝廣寧可比末將預想的厲害多了。此人不愧是南朝宰相，果然老奸巨滑。他並未把北天關的軍情全瞞下來，只說丁珂平大敗我軍、深入北國三百里的事，卻隻字不提如今北天關糧草短缺，士兵疲憊不堪。南朝皇帝龍心大悅之下，居然還賞了丁珂平個北定王的頭銜，卻未發一兵一卒，更別提增援糧草了。可笑那丁珂平雖得個北定王虛銜，又有何用處？待得我們攻破北天關之時，我倒要看他定什麼去！”
我們相視大笑之餘，我抬頭看著戰火中的北天關，心頭戰志升騰。
破城在望。
攻下北天關之後，南朝幾乎無險可守，必將勢如破竹。一統南北，在此一戰。
丁珂平竟比我意料中還要聰明，他很快找到了破解登雲梯的辦法。
北天關的人開始往登雲梯上澆桐油，然後施放火箭。我們計程車兵被打得不能登上梯子，只好退避。沾滿了油的登雲梯梯一下子燒了起來，沒多一會，就滾燙得不能攀爬。久燒扭曲變形之下，裡面的木頭也現出來，跟著熊熊燃燒。不到半天功夫，南朝人就毀去了我兩架登雲梯。幸好他們的桐油數量似乎不夠，對於剩下的那架，只能燒掉一半。
我看著那大火熊熊的登雲梯，忽然之間竟然有點佩服的感覺。老實說，打仗打到這個份上，我對丁珂平一點也不憤怒了，他已經成了我最佳對手。不過，這小子見招拆招的功夫也著實厲害，竟然想到油澆登雲梯這一記狠招。但看他今天這個架勢，應該城裡所有的桐油都被他搜刮光了，北天關畢竟已經耗盡資源，我卻不一樣，丁珂平燒我三架，我只需暫時停戰，花三日功夫，就可再造出來。雖然稍為影響攻城進度，但不會改變整個局面。所以，丁珂平雖應對無差，卻改變不了他們的命運。
我制止了士兵的憤怒喧譁，吩咐他們把登雲梯的殘骸收回來修理，火速再造登雲梯，並下令丹達速帶領虎翼軍好生困住北天關。
三日，最多再過三日，我將進行最大規模的攻城。
如今我已大軍圍困北天關多日，丁珂平的糧草估計已難以接濟。想到這裡，我神情一振，吩咐士兵從北天關城下拖來幾具南朝士兵的屍體，用刀割開肚腹，翻看一番，果然他們現在吃的已經沒有什麼米糧，全是野菜和馬肉。看來北天關已經面臨嚴重的饑荒，甚至殺了部分戰馬，丁珂平已經難以為繼，只要我再堅持窮攻猛打，拿下北天關，應該不成問題。
想到這裡，我忽然明白為何這些日子丁珂平受傷後未再出現。為將者必須身先士卒，既士兵捱餓，想必他也沒吃飯，傷勢要想痊癒，想必比我慢了不少。既然丁珂平實力大損，現在無疑是我拿下北天關的最好機會。當下我吩咐士兵加緊趕造登雲梯，務必保證三日內攻城。
這天夜裡，我四下巡查已畢，提刀站在營外，默然看著北天關方向的城樓，卻見城樓上只有兩點殘火。看來，他們的桐油已在破登雲梯時消耗得非常嚴重，連城樓的燈火都難以供應了。我現在唯一能做到的慈悲，就是儘快拿下北天關，免得出現昔日戰亂中爆發大饑荒，甚至易子而食的慘象。若能以雷霆手段快速打敗這個頑強的關口，無論對南朝數萬士兵還是黎民百姓都是好事。
我在黑暗中悄然而立，心事起伏，忽然又想到了一件奇怪的事情。
孟天戈為何一直沒有出現，她到底是怎麼了？難道那日軍中一別，我砍在她手上的那一刀，竟令她重傷不起嗎？
這是個生命力極端強悍的人，我想她不會如此脆弱。可她明明在北天關中，現在情勢危急，她竟然能一直忍耐不出，實在