這一次，我是有備而來，甚至花費重金請高手匠人設計了登雲梯。這是根據北天關城池高峻的特點，專門做出的利器，用於攻城，可說是無堅不摧。靠著它，我們計程車兵可輕易衝上城樓，北天關將無險可守。就算丁珂平有些道理，他也很難對付我的得意之作。
大軍風塵僕僕，來到北天關外。我看到燃燒後的大營，尚還冒著一股股的青煙，在一片肅殺之中，滿地橫七豎八地躺著士兵的屍體，無人收拾。有的屍體甚至已被禿鷹啄得面目殘缺，露出了森嚴的白骨。
我沉默地牽著馬，小心地一步步邁過滿地屍首，儘量不踏在他們身上。這些人曾經是鮮活的生命，隨我攻打南朝，卻不料成了黃土灘頭無人收拾的白骨。因我之過，令如此多的母親失去兒子、妻子失去丈夫，想必此次就算打下南朝，我在北國也會成為萬民唾罵的物件。
是，這是我之過，若非我南征中遇到如此波折，他們怎會喪命？
但我不會後悔南征之舉。
只因我實在已太清楚，眼下雖是北國強過南朝，南朝畢竟山溫水軟、物資豐厚，豪傑輩出，實為藏龍臥虎之地，將來難免有南朝興盛之日。屆時，只怕南朝反而會起兵北伐。我若不趁此時南朝朝政昏弱、國力衰微之際，一舉解決此患，只怕到時侯有亡國滅種之憂的，反是我的父母之邦。我若坐失良機，到那時反成千古罪人。
所以，無論付出怎樣的代價，我都要打下南朝。這樣，就算南朝餘孽有趁機反撲之意，我也可為北國贏得相當的緩衝空間。
老實說，丁珂平能幾次三番在我手中連打勝仗，我心頭不是不佩服的。這個人幾番用計，真是奇變難測，堪稱世所罕見的大將之才。我若和他同殿為臣，想必會引為平生知已。只可惜這天縱奇才卻偏偏做了我的敵人，我就算不擇手段、用盡奇謀，也定要打敗他。
忽然之間，我甚至非常理解孟天戈的選擇。
她肯幫丁珂平，想必也不完全是為著同為南朝之人吧，就憑著丁珂平用兵之奇，已可見得此人胸伏十萬甲兵，山藏海納。那麼，天戈選擇了他，也是當然之事。
這個念頭令我心頭一陣翻江倒海，但我必須承認這個事實。
若是太平盛世，我甚至會祝福這對神仙眷屬。可在戰陣之中，我唯一的選擇，就是把他們一起送入死路。
其實，如果可以，我倒希望上天能給我個慈悲，可與天戈同死。
只是，怕這終非我可擁有的福氣。
她甚至不可能成為陌路人，只能是我的敵人。
我交下圖紙，吩咐士兵加緊趕造登雲梯。不過半日時間，三座登雲梯就已架設完成。我親到營前，凝目打量著眼前寒光閃閃的鐵皮怪物，嘴角慢慢泛出一絲笑容，低聲吩咐緊緊跟在身邊的丹達速：“明日起，全力攻城。”
接下來的幾天，我們進入了艱苦卓絕的攻城之戰。
登雲梯果然是個很有用的工具，靠著它，我們計程車兵不用花費什麼力氣就能攀上城頭。雖然先鋒部隊被南朝一次又一次的擊退，但北天關的死傷更慘烈。
他們對登雲梯的威力異常恐懼，想出了很多辦法來對付它，但不管是用刀砍還是火燒，都沒有效果。說穿了不稀奇，登雲梯雖是木頭做的，卻包了一層厚鐵皮，平常刀劍砍不穿它，鐵皮用火燒也是沒什麼用的。
南朝人無計可施之下，只好拼命守在城頭，和我們展開艱苦的搏鬥。丁珂平本人也和我交手幾次，被我砍了幾刀。當然，我也在他手上吃了不小的苦頭，一時間不能親自上陣，只好被人用擔架抬著督戰。估計丁珂平也是躺下了，後來幾天都沒有出現。倒是葉飛白、御風華和一個道士，每日在城頭和鐵圖、丹達速纏鬥不休，不分勝負。
唯一奇怪的是，孟天戈一直沒現身，但我已學會教訓，不會心存僥倖。
我們每天都要運走很多的屍體，但看得出來，北天關的有生力量更是被我們消耗得非常厲害。按我估計，照這樣下去，最多不過七日，丁珂平手中將沒有可用之兵，更何況，在我們的重兵圍困之中，丁珂平畢竟沒有得到增援的糧草，看來我派鐵圖去南朝，已有奇效。
就這樣過了五天，戰事仍在膠著中，卻逐漸向有利我方發展，我傷勢好轉，指揮士兵每天進攻，心頭卻一片平靜，或者這場南征之戰，已把我練得心如鐵石。我竟能如此平靜的面對雙方人命的損失，實是奇怪之事。在這樣持久不絕的戰事中，我甚至已逐漸不認得自己。征服南朝後，或許我會放棄軍旅生涯。
正在深思之中，忽