我都得來全不費工夫。我跟你們說，有些時候我會懷疑自己究竟起了什麼變化。我似乎還記得過去那段日子，當時面對著那麼多疑團，可是如今卻通通一清二楚，難題全部消失了，不論我碰到任何疑問，在我的內心深處，不知怎的很快就能恍然大悟。而我的各種猜測、各種理論，好像都能夠找到佐證。我內心有一股衝動……時時刻刻驅策我向前……所以我根本停不下來……我不想吃、不想睡……只想拼命繼續研究……不斷……繼續……”他的聲音越來越小。
米斯抬起顫抖的右手覆在額頭，那隻手臂看起來枯瘦憔悴，上面一條條殷藍色的靜脈清晰可見。他剛才露出的狂熱眼神，已經在不知不覺間消逝無蹤。
接著，他又以較為平穩的聲音說：“這麼說的話，我從來沒有告訴你們有關騾的突變能力，對不對？可是……你們是不是說已經知道了？”
“是普利吉上尉告訴我們的。”貝妲回答道，“艾布林，你還記得嗎？”
“他告訴你們的？”他的語調中透出了憤怒，“可是他又是如何發現的？”
“他已經被騾制約了，成了騾的部下，如今是一名上校。他來找我們，是想勸我們向騾投降，並且對我們說了你剛才說的那些。”
“那麼騾知道我們在這裡？我得趕快加緊行動——馬巨擘在哪裡？他沒有跟你們在一起嗎？”
“馬巨擘正在睡覺，”杜倫有些不耐煩地說，“你難道不知道，現在已經過了午夜？”
“是嗎？那麼——你們進來的時候，我是不是睡著了？”
“你的確是睡著了，”貝妲以堅決的口氣說，“你現在也不準再繼續工作，你應該上床休息——來，杜，幫我一下——你不要再推我，艾布林，我沒有推你去淋浴，已經算是你的運氣——把他的鞋子脫掉，杜，明天你再來，趁著他還沒有完全垮掉，把他拖到外面去呼吸呼吸新鮮空氣——你看看你，艾布林，身上都要長蜘蛛網了，你餓不餓？”
米斯搖搖頭，從吊床中抬起頭來，看來又氣惱、又茫然。他喃喃地說：“我要你們明天叫馬巨擘來這裡。”
貝妲將被單拉到他的脖子周圍，對他說：“是我明天會來這裡，我會帶著換洗的衣物來。你需要好好洗個澡，然後出去走一走，到附近的農場散散步，曬一點太陽。”
“我不要，”米斯以虛弱的口氣說，“你聽到我的話了沒？我實在太忙了。”
米斯稀疏的銀髮鋪散在枕頭上，好像是一圈銀色的光環。他又以充滿自信的語氣小聲地說：“你們希望找到第二基地，對不對？”
杜倫聽到這句話，突然轉過身，在吊床旁邊蹲下來，問道：“第二基地怎麼樣，艾布林？”
心理學家從被單下伸出一隻手來，用孱弱的手抓住杜倫的袖子，說：“建立這兩個基地的計劃，是哈里。謝頓主持的一個心理學大會中的議題。杜倫，我已經找到了那個大會的正式會議記錄，總共二十五卷又粗又大的膠捲，我也已經看過了各個摘要的內容。”
“結果呢？”
“結果呢，你可知道，只要你對心理史學稍有涉獵，就很容易從中發現第一基地的正確位置。當你看懂了那些方程式之後，便能發現它出現過許多次。可是，杜倫，根本沒有任何人提到過第二基地，記錄中沒有隻言片語。”
杜倫皺起了眉頭，又問：“所以它不存在？”
“它當然存在，”米斯怒吼道，“誰說它不存在？只不過他們儘量不提。它的使命——以及關於它的一切——都比第一基地更隱秘，也隱藏得更好。你難道看不出來嗎？第二基地比第一基地更為重要，它才是謝頓計劃真正的關鍵、真正的主角！而我已經得到了謝頓大會的記錄，騾還沒有贏……”
貝妲輕輕將燈關掉，說了一聲：“睡覺吧！”
杜倫與貝妲沒有再說一句話，便走回他們自己的房間。
第二天早上，艾布林。米斯洗了一個澡，穿好衣服走出來。這是他最後一次見到川陀的太陽，也是最後一次感受到自然的微風。當天晚上，他再度鑽進圖書館中那個巨大幽深的角落，從此再也沒有出來過。
往後的一個星期，生活又恢復了常態。在川陀的夜空中，新川陀的太陽是一個寂靜、明亮的恆星。農場正在忙著春耕，大學校園仍然保持著獨立的靜謐。銀河彷彿是一片空虛，騾好像從來未曾存在過——貝妲目不轉睛地望著杜倫，心中這麼想著。
杜倫一面仔細點燃雪茄，一面抬起頭來，透過地平線上無數金屬尖塔間的縫隙，盯著被分割